“那些暗中窥伺的宗室，”李乾的声音平静，却似有寒流淌过，“随他们去。跳得越高，本宫给他们的那个教训，才越刻骨铭心。”

常胜垂立一旁，应了声：“属下领命。”

“至于士族门阀，”李乾指尖在一份名册上轻轻叩击，发出沉闷的声响，“硬碰硬，从来不是良策。本宫，需要一个能从他们内部，撬动些什么的人。”

“殿下，”常胜略作沉吟，“您指的是，朝中须有分量，又与清河崔氏、博陵崔氏那些大族不是一条心，甚至有些过节的官员？”

李乾嗯了一声，示意他说下去。

“譬如，御史中丞，王玄？”常胜觑着太子的神色。

“此人，说说看。”

“王玄并非出自顶尖高门，这些年虽官至御史中丞，却没少受崔、卢几家的排挤。其人素来有些不平，对门阀把持朝政颇有微词。还有一桩，他那次子，当年科举落榜，据说，当时的主考官，便是博陵崔家的人。”常胜将所知一一道来。

李乾指尖停在名册的某一处：“性情耿直，又有不满，最重要的，他有这个位置，也有这个本事。御史台，虽说是士族的耳目，但王玄，或许可以成为本宫的耳目。”

“殿下圣明。”

“你去安排，先不必挑明本宫的身份。只说有位惜才的贵人，愿与他结交，探探他的意思。”

常胜躬身：“遵命。”

数日后，常胜回来复命，言语间带着几分谨慎：“殿下，王玄那边，对那位贵人的示好，虽未一口回绝，却也十分小心，似乎还在观望。”

“不急，他会想明白的。安排一下，本宫亲自去会会他，地方要僻静。”李乾道。l

几日后，城郊一处荒僻的庄子，寻常得不会引人多看一眼。

王玄深吸口气，拢了拢略有些褶皱的官袍，跟着引路的常胜，一步步踏入内堂。

堂内只点着几盏油灯，光线昏黄，将主位上一人的身影拉得有些模糊。那人安坐于轮椅之上，听闻脚步声，微微抬了抬下巴。

王玄的脚步顿了那么一刹，几乎是瞬间，他便反应过来，疾步上前，一个长揖深躬下去：“下官王玄，不知太子殿下驾临，有失远迎，殿下恕罪！”

“王中丞，不必如此大礼，坐。”李乾的声音听不出什么波澜，示意旁人上了茶。

侍从悄无声息地退下，只留常胜守在门外，堂内一时安静得只闻茶水注入杯盏的轻响。

李乾端起茶盏，指腹摩挲着温热的杯壁，并不急着饮，目光落在杯中舒展的茶叶上：“王中丞，本宫今日请你来，是想与你好好聊聊。”

他顿了顿，继续道：“这朝堂之上，高门大阀如何一手遮天，垄断仕途，中丞想必，不是没有感觉吧？”

王玄捧着茶杯，入手微凉的触感让他纷乱的心绪稍定。他沉默着，过了好一会儿，才压低了声音：“下官…确有耳闻。”