咸丰十年上海滩的暮春，空气中弥漫着咸湿的海风与鸦片烟混合的古怪气味。

周宽世站在和平饭店三楼的窗前，手指轻轻敲击着窗棂，目光穿过黄浦江上缭绕的雾气，落在对岸那片灰蒙蒙的厂房上。

\"大人，查清楚了\"，周铁柱推门而入，额头上还挂着汗珠，显然是一路疾跑回来的。

周宽世没有回头，只是微微颔首：\"说。\"

\"那日南京路上的刺客，确实是怡和洋行雇的。他们怕大人采购的军火会断了他们在湖南其它势力的军伙生意，他们同湖南各地士匪都有军火买卖。\"

周铁柱压低声音，\"但更蹊跷的是，那些杀手背后还有小刀会的影子。\"

\"小刀会？\"周宽世终于转过身来，浓眉下的眼睛闪过一丝锐利的光，\"那个天地会的分支？\"

\"正是。买，他们与怡和洋行素有勾结，专做走私军火、鸦片的勾当。\"

周铁柱从怀中掏出一张折叠的纸，\"这是属下从黑市重金得来的名单，上面有小刀会在上海的主要头目。\"

周宽世接过名单，目光在纸上快速扫过，突然在一个名字上停住了，杜晴雨。

\"这不可能。\"他下意识地脱口而出，手指不自觉地收紧，纸张在他手中发出轻微的脆响。

周铁柱面露难色：\"属下起初也不信，但多方查证，杜姑娘确实是小刀会的人，而且是核心成员。她精通多国语言，常为小刀会与洋人牵线搭桥。\"

周宽世脑海中浮现出三天前南京路上的那一幕，子弹呼啸而来时，那个身着西式裙装的年轻女子毫不犹豫地将他推开，自己却被擦伤了手臂。

当时她眼中闪过的惊慌与决绝，难道都是伪装？

\"大人，我们该怎么办？\"周铁柱的声音将他拉回现实\"，按计划，三日后我们就要启程回湖南了。\"

周宽世将名单折好塞入袖中，脸上恢复了往日的沉稳：\"不急。既然小刀会敢对我下手，就不能让他们继续祸害百姓。这三日，足够我们做些事情了。\"

他走到书桌前，铺开一张上海地图，手指在公共租界与法租界交界处的一个区域画了个圈。

\"小刀会的总舵应该就在这里，靠近洋人的地盘，方便他们行事又不易被官府查抄。\"

周铁柱凑近看了看：\"大人明鉴。但那里鱼龙混杂，我们若贸然派兵，恐怕会引起洋人干涉。\"

\"所以不能明着来。\"，周宽世眼中闪过一丝冷光，\"先派人盯紧杜晴雨，看她与哪些人接触。另外，查清楚小刀会最近有什么大活动。\"

周铁柱领命而去后，周宽世独自站在窗前，思绪万千。

杜晴雨救他时的眼神不似作伪，若她真是小刀会的人，为何要救他？除非...她另有目的。

傍晚时分，周宽世换上一身便装，独自来到外滩一家名为\"春风楼\"的茶馆。

这是他与杜晴雨约定再次见面的地方，名义上是感谢她的救命之恩。

茶馆二楼临窗的位置，杜晴雨已经等在那里。

夕阳的余晖透过玻璃窗，在她精致的侧脸上投下柔和的光晕。

她今天穿了一件淡紫色的旗袍，头发挽成时髦的发髻，看起来与寻常的上海名媛无异，谁能想到她竟是秘密组织的成员？

\"周大人。\"见周宽世走近，杜晴雨起身行礼，手腕上的玉镯随着动作发出清脆的声响。

周宽世注意到她左臂上还缠着一圈细纱布，正是那日为救他而受的伤。

\"杜姑娘不必多礼，请坐\"，他在她对面坐下，不动声色地观察着她的表情。

茶上来后，杜晴雨熟练地为两人斟茶，动作优雅从容。

\"周大人的军火采购可还顺利？\"她轻声问道，眼睛却一直盯着茶盏，不敢与他对视。

\"托姑娘的福，还算顺利。\"，周宽世端起茶盏抿了一口，\"只是有些意外，上海这地方，光天化日之下竟有人敢行刺朝廷命官。\"

杜晴雨的手指微微颤抖了一下，茶水溅出几滴在桌面上。

\"上海租界鱼龙混杂，大人身份尊贵，还需多加小心。\"她勉强笑道，取出手帕擦拭桌面。

周宽世突然伸手按住她的手腕：\"杜姑娘似乎知道些什么？\"

杜晴雨猛地抬头，眼中闪过一丝惊慌，但很快又恢复了平静：\"大人何出此言？\"

\"那日刺客出现时，姑娘似乎早有预料。\"周宽世紧盯着她的眼睛，\"而且姑娘身手不凡，不像是普通翻译。\"

茶馆里人声嘈杂，但他们这一桌却仿佛陷入了诡异的寂静。

杜晴雨的呼吸变得急促，胸口剧烈起伏着。

就在周宽世以为她会辩解或否认时，她却突然垂下眼帘，轻声道：\"大人既然起疑，为何还单独来见我？不怕我再对您不利吗？\"

周宽世松开她的手腕，冷笑一声：\"因为我想知道，你救我究竟是何用意。\"

晴雨沉默良久，终于抬起头，眼中竟含着泪水：\"大人，我确实是小刀会的人，但我从未想过要害您。相反...\"，

她环顾四周，压低声音，\"我想脱离那个组织，却苦无机会。\"

周宽世眯起眼睛：\"继续说。\"

\"三年前，我父亲因生意失败欠下巨债，被小刀会控制。他们以我父亲性命相要挟，逼我为他们做事。\"

杜晴雨的眼泪终于落下，\"我精通外语，他们便让我在洋行工作，同时为他们搜集情报、牵线搭桥。\"

周宽世不动声色地听着，心中却在判断这番话的真假。

若她所言属实，那么她救他的动机就说得通了，她想借朝廷之力摆脱小刀会。

\"大人若不信，可查证此事。\"杜晴雨从怀中取出一张泛黄的照片，上面是一个中年男子被绑在椅子上的样子。