清晨，汉水泛着粼粼波光，五斗米教的老道士杨清带着几名弟子正在河边举行每月一次的“清水祭”。

他赤脚踏进浅滩，双手捧起一瓢清水，对着朝阳念念有词。

年轻弟子张诚恭敬询问：“师父，今日可要入深水处求符？”

按照教规，每月初七需有德之士入水寻找“天赐符箓”，去年就有人在河底捞到过刻着谶文的龟甲。

杨清捋了捋胡须：“且随天意。”

话音未落，忽见上游漂来一团奇异的水草，缠绕着某件灰白物体在阳光下反射出刺目光芒。老道士定睛一看，那分明是块石碑！

“快！快捞上来！”

弟子们手忙脚乱地涉水围堵，终于在下游浅滩处截住了那块三尺长的石碑。

当青苔被小心刮去，“玄女降世，汉中归真”八个古篆如雷劈般映入众人眼帘。

“这、这是……天启啊！”

若玄女降世，岂不是意味着……

……

夜幕降临，阳平关城墙上火把连成一条蜿蜒的火龙。守将张卫正在巡视防务，时刻严阵以待。

一个士兵慌张跑来，高喊道：“将军！关外山上有异光！”

张卫快步走到城墙边，只见对面黑黝黝的山脊上，突然亮起七点蓝绿色的火光，排成北斗七星的形状。那光芒不似寻常火焰，幽幽地悬浮在空中，诡异非常。

“那莫不是近几日传言中……玄女降世的征兆？”一个年轻士兵颤抖着说，立刻被旁边的老兵呵斥。“胡说什么！”

老兵虽然嘴上强硬，但握矛的手也在微微发抖，“定是敌军搞的鬼把戏！”

就在这时，关内突然响起一阵骚动。几个百姓装束的人惊慌失措地跑过街道，大喊着：“玄女显灵了！河水倒流，井水变红！天师当退啊！”

张卫脸色铁青，怒斥道：“妖言惑众！给我把散播谣言的人抓起来！”

但恐慌如同瘟疫般迅速蔓延。守军中不少是虔诚的五斗米道信徒，他们交头接耳，眼神闪烁。副将杨任快步走来，压低声音：“将军，已经有几十个士兵拒绝上城墙值守，说是怕触怒玄女……”

张卫怒喝：“荒谬！兄长才是受命于天的真天师！这分明是敌军奸计！”

杨任犹豫道：“但王镜连克十七城，所到之处守军皆不战而降，这事……”

一个传令兵跌跌撞撞跑来，“报——东门水井真的变红了！伙夫说打上来的水有血腥味！”