何大清再次踏入贾家的院子，天己黑下来。此时，贾家刚吃完晚饭，屋内传来收拾碗筷的声响。贾张氏瞧见何大清，眼神里闪过一丝精明，转瞬又换上那副看似热络的笑容。

贾张氏扯着嗓子朝里屋喊：“棒梗，快出来，你何爷爷找你呢！” 不一会儿，棒梗蹦蹦跳跳地跑出来，手里还攥着半块儿吃剩的窝头，瞧见何大清，眼睛亮了一下。

秦淮茹站在一旁，双手不自觉地揪着衣角，脸色微微泛红。她深吸一口气，像是鼓足了全身的力气，磕磕巴巴地说出：“棒梗，我……我要和你何爷爷结婚了。”

棒梗原本还漫不经心地啃着窝头，听到这话，眼睛骤然一亮，急切地问道：“那我是不是能住到何爷爷家的大房子里啦？我以后是不是得叫何爷爷爸爸？老师要是找家长，是不是就能叫何爷爷去啦？” 这一连串的问题，像连珠炮似的冒出来。

秦淮茹一下子有些发懵，本以为棒梗会抗拒，没想到他竟如此迫不及待。贾张氏更是一头黑线，满心的盘算落了空。她原本想着棒梗定会又哭又闹不同意，自己便能趁机劝说，再从何大清那儿捞些好处。可眼下这情况，完全出乎她的意料。

听到棒梗要叫何大清爸爸，贾张氏急忙插话：“乖孙子，你可是贾家的大孙子，得跟奶奶住在这儿。可不能叫爸爸，就叫他何伯伯。” 棒梗听了，失望地 “哦” 了一声，那耷拉着的脑袋，仿佛能滴出水来。

何大清见状，连忙拉过棒梗，让他坐在自己身边，语重心长地说：“棒梗啊，你打小就聪明。其实叫什么都无所谓，在我心里，你就是我儿子。但是呢，你得姓贾。上次带你去的贾家村，你瞧见那个族长了吧，多威风！以后何伯伯帮你当贾家族长，到时候，那么多贾家人都得听你的。可你要是叫我爸爸，就当不上族长喽。”

棒梗一听，眼睛又亮了起来，脸上重新绽放出笑容。贾张氏在一旁听着，脑海中浮现出贾家族长的威严模样，想着有一天棒梗真能当上，不禁有些向往。再看何大清，他身上那种深不可测的气质，让贾张氏觉得他说的话绝非虚言。若何大清真想帮棒梗，以棒梗长房长重孙的身份，说不定真能当上贾家族长。

第二天天刚蒙蒙亮，何大清和秦淮茹就去了街道办。办理结婚证明的时候，王主任瞧见何大清，忍不住调笑：“老何啊，你可真是老牛吃嫩草，找了这么个小媳妇，也不害臊。”\"她又打量着低眉顺眼的秦淮茹，\"小秦同志，你可想好了？这老何头可比你大十多岁呢！\"

秦淮茹红着脸点点头，手指紧张地绞着衣角。王主任见状也不再打趣，让下面人给他们办了手续。等秦淮茹去隔壁房间填表格时，王主任压低声音：\"老何，这事儿办得漂亮。娶个成分好的媳妇，上面才放心用你。\"

何大清会意地点头。王主任继续道：“辣椒酱厂那边...新来的杨区长盯得紧，娄厂长日子不好过啊。”她意味深长地看着何大清，“这杨家有来头……

接着，王主任又说起：“我丈夫吴明福升任区委书记。新下来的区长是王家的对头，杨氏家的嫡子。他一上任就各种抓权，辣椒酱厂解决了那么多工作名额，还挣了不少外汇，自然成了他的眼中钉。他多次想控制辣椒酱厂，还查到娄振华和香江娄氏商贸的关系，威逼利诱，现在正不断打压呢。”

何大清眼神一凛，随即恢复平静：“我心里有数。”

回到四合院，消息已经像长了翅膀似的传开了。三大爷阎埠贵正在浇花，看见他俩就高声招呼：“老何，听说要请我们喝喜酒啊？”中院的二大妈立刻从窗户探出头来：“哎哟，秦淮茹这是攀上高枝了！”

有人恍然大悟，说道：“难怪贾张氏能当厂长，原来是何大清在背后推动。” 也有人酸溜溜地说：“怪就怪你家没个漂亮儿媳妇儿。”

贾张氏站在自家门口，听着四面八方传来的议论，脸色阴晴不定。后院，娄晓娥正扶着聋老太太晒太阳，听到消息惊得差点打翻茶杯：“老太太，您早就知道了？”

聋老太太眯着眼睛笑，脸上的皱纹像朵菊花：“晓娥呀，那以后就是你后妈...”娄晓娥：……

傻柱昨天知道这事儿的时候，先是一脸惊讶，嘴巴张得老大，仿佛能塞下一个鸡蛋。但很快，他便释然了，心里想着：秦姐给自己当小妈，好像也挺好。此刻听着院里的议论，笑眯眯的，觉得挺有趣。

小当和槐花倒没什么特别的感觉，依旧在一旁傻玩着，对大人们的这些事儿，她们似懂非懂，只沉浸在自己简单快乐的小世界里 。在这纷纷扰扰的四合院里，每个人都怀着自己的心思，或期待，或羡慕，或嫉妒，而何大清和秦淮茹的新生活，才刚刚拉开帷幕。

夜幕降临，四合院里家家户户都亮起了昏黄的灯光。何大清刚踏进中院，就被二大爷刘海中拦住了去路。

“老何！”刘海中红光满面，脸上的褶子都舒展开来，一把拉住何大清的手，“厂领导找我谈话了，明天我就是小组长了！”他激动得声音都在发抖，眼睛眯成了一条缝，“多亏了你啊老何！”

何大清微微一笑，拍了拍刘海中的肩膀：“老刘啊，你办事牢靠，厂里都看在眼里。”他顿了顿，“正好，周末我和淮茹办喜事，想请你帮着张罗张罗。”

刘海中一听，胸脯拍得砰砰响：“包在我身上！”他掰着手指头数起来，“后院搭十个锅灶，跨院和

中院各摆十桌，桌椅我去轧钢厂借...对了，要不要请个厨子？”

“这个不用操心，我请了丰泽园的师兄来掌勺。“何大清从兜里掏出两包中华塞给刘海中，”辛苦你了。”

第二天一早，整个四合院就热闹起来。刘海中吆五喝六地指挥着几个年轻力壮的小伙子搬运桌椅，阎解放和许大茂抬着一张八仙桌，累得满头大汗却不敢抱怨。中院里，三大爷阎埠贵正带着几个妇女贴喜字，大红灯笼高高挂起，映得整个院子喜气洋洋。

“三大爷，”何大清递过一个鼓鼓的信封，“这是五十块钱，您看着布置。”

阎埠贵接过信封，手指在钞票上摩挲了一下，眼睛顿时亮了起来：“老何你放心，保管给你办得风风光光的！\"他转身就吆喝起来，\"解放！去把我珍藏的那对鎏金灯笼拿来！于莉，把这对联再往上贴点！”

角落里，贾张氏拉着棒梗嘀嘀咕咕：“看见没？这就是排场！以后你当上贾家族长，比这还风光！”棒梗盯着那些从未见过的精致点心，口水都快流出来了。