民国十六年七月初三，峨眉山九老洞西南三十里的山道上，蜿蜒着一支抬钟队伍。铜钟在烈日下泛着青芒，钟身镌刻的《般若波罗蜜多心经》随着抬杠起伏若隐若现。打头的李铁牛抹了把汗，望着云雾缭绕的山巅啐道：\"这鬼天气，雷公怕不是要劈山？\"

三霄洞前的古柏簌簌作响，演空和尚数着念珠的手指突然顿住。远处传来的唢呐声裹着山风钻入耳中，惊得檐角铜铃叮当乱撞。他望着洞前新立的石碑——那是他亲手刻的\"雷鸣禁地\"四字，青石表面沁出的水珠此刻竟泛着诡异的淡黄。

\"师父，香烛备好了。\"小沙弥净尘捧着红烛过来，烛泪滴在石板上滋滋作响。演空突然按住他手腕：\"快把地藏殿门窗都打开！\"话音未落，山道拐角已涌出乌泱泱的人群。王屠户举着鞭炮窜到最前头，猩红的炮仗皮簌簌落进洞前积年的松针堆里。

\"且慢！\"演空疾步挡在洞口，\"此地乃...\"话被震天的锣鼓声生生截断。七十余人裹着汗酸与香灰味涌入洞窟，火把将三霄娘娘的彩塑映得忽明忽暗。碧霄娘娘手中的混元金斗在火光中折射出妖异的金芒，洞顶垂下的钟乳石滴落的水珠，在青石板上汇成蜿蜒的暗流。

\"起钟喽！\"随着李铁牛一声吆喝，铜钟轰然落地。地面突然传来细微震颤，供桌上一盏长明灯\"啪\"地爆出火星。正在系红绸的张寡妇手一抖，红绸飘落烛台，火苗倏地蹿上梁柱。演空刚要喝止，洞窟深处突然传来闷雷般的轰鸣。

霎时间，七十二支蜡烛同时爆出三尺高的火苗。跪在蒲团上的赵郎中猛地跳起，后襟已燃起蓝火。众人尚未及惊叫，洞顶石缝中突然喷出黄雾，遇火即燃，化作十条狰狞火蛇。刘货郎怀中的黄纸钱轰然自燃，火舌顺着纸灰直扑洞壁苔藓，整个洞窟瞬间化作炼狱。

\"菩萨显灵啦！\"不知谁嘶喊一声，人群发疯般涌向洞口。王屠户刚摸到洞沿，后背突然鼓起个血泡，\"砰\"地炸开，飞溅的油脂引燃了前面七八个人。李铁牛想拽铜钟挡火，却见钟身经文竟熔成金汁淌下，在地上蚀出焦黑的沟壑。