五月丙申日，天子派御史大夫郗虑持节，册封曹操为魏公。（《续汉书》记载，郗虑字鸿豫，是山阳高平人。他年轻时师从郑玄，建安初年担任侍中。虞溥所着的《江表传》记载，汉献帝曾单独召见郗虑和少府孔融，问孔融：“郗鸿豫擅长什么？”孔融回答：“他可以遵循正道，但缺乏权变能力。”郗虑听后，举起笏板说：“孔融过去治理北海时，政事荒废，百姓流离失所，他的权变能力又在哪里呢！”二人因此互相指责，关系变得不和睦。曹操写信调解他们的矛盾。后来，郗虑从光禄勋升迁为御史大夫。 ）册文中写道：朕因德行浅薄，年少时就遭遇忧患，先是流亡西土，后来又辗转迁徙到唐、卫之地。那时的朕，就如同旗帜上的飘带一般，身不由己，宗庙无人祭祀，社稷也没有稳固的地位。众多奸贼心怀不轨，妄图分裂华夏大地，天下的百姓，朕也无法保护，高祖创下的基业眼看就要毁于一旦。朕为此常常早起晚睡，心中深感悲痛，不禁自问：“我的祖先和父辈，那些辅佐朝廷的公卿大夫们，有谁能来拯救朕呢？”或许是上天怜悯，诞生了丞相您，保护我皇家，在艰难时刻给予大力扶持，朕实在是仰仗您啊。如今朕要授予您相应的典礼，希望您能恭敬地聆听朕的命令。

昔日董卓引发国难，各地诸侯纷纷放下手中的事务，共同谋划复兴王室。您挺身而出，率先起兵勤王，这是您对本朝的忠诚。后来黄巾军违背天理，侵扰青、徐、兖三州，祸及平民百姓，您出兵讨伐，平定叛乱，使东夏地区得以安宁，这是您的功劳。韩暹、杨奉专权，肆意妄为，您兴兵讨伐，消除了他们带来的灾难，还将都城迁到许都，营造京城，设立官职，祭祀天地鬼神，让一切都恢复了旧制，天地鬼神也因此得到安宁，这又是您的功劳。袁术在淮南称帝，大逆不道，他畏惧您的威严，您施展奇谋，在蕲阳之战中，斩杀桥蕤，您的声威向南传播，袁术最终溃败而死，这同样是您的功劳。您回师东征，吕布被您处死；在回军途中，张杨也死去，眭固伏法，张绣归降，这些都是您的功绩。袁绍悖逆天理，妄图危害社稷，他凭借着强大的兵力，举兵侵犯朝廷。在那王师兵力薄弱、天下人都感到寒心、人心惶惶的时刻，您坚守大义，精忠报国，奋勇作战，运用神奇的谋略，在官渡大败袁绍，歼灭了众多贼寇，（《诗经》中说：“在牧野战场上，执行上天的惩罚。”郑玄解释：“届，就是极的意思。”《鸿范》中说：“鲧因治水不力被处死。” ）使国家转危为安，这又是您的大功。您挥师渡过黄河，平定了冀、青、幽、并四州，袁谭、高干都被斩首，海盗逃窜，黑山贼也归顺朝廷，这都是您的功绩。乌丸的三个部落，两代人都在制造祸乱，袁尚借助他们的力量，占据塞北。您不畏艰险，出兵讨伐，一举将其消灭，这同样是您的功劳。刘表叛逆，不向朝廷进贡，您的军队一出发，威风就震慑了敌人，他所占据的百城八郡，纷纷归降，这也是您的功绩。马超、成宜狼狈为奸，占据黄河、潼关，妄图实现他们的野心，您在渭南将他们消灭，杀敌无数，平定了边境，安抚了戎狄，这还是您的功劳。鲜卑、丁零等外族，通过辗转翻译前来归附，单于箅于、白屋等部落，也请求派遣官吏，履行职责，这同样离不开您的功劳。您有平定天下的大功，又有高尚的品德，您整顿天下秩序，宣扬美好风俗，广泛施行教化，慎重处理刑狱，官吏没有苛刻的政令，百姓没有心怀恶念。您尊崇帝族，表彰和延续断绝的世系，对有旧德和立下战功的人，都给予合理的安排。即使是伊尹功德感天，周公的光辉照耀四海，与您相比，也不过如此。

建安十八年，天下局势在曹操的掌控下逐渐发生着深刻的变化。这一年，曹操的权势与地位进一步提升，诸多重大事件接连上演，对当时的政治格局产生了深远影响。

建安十八年春正月，曹操亲率大军出征孙权，一路势如破竹，顺利攻破孙权在江西的营寨，还俘获了孙权的都督公孙阳，取得了一场辉煌的胜利。然而，曹操并未贪恋战功，而是选择适时收兵，率军返回。此次出征，不仅彰显了曹操卓越的军事才能，也让孙权意识到了曹操的强大实力，为日后双方的再次交锋埋下了伏笔。

随着局势的发展，天子顺应时势，下诏合并十四州，恢复为九州，进一步整合了天下的行政区域。同年夏四月，曹操凯旋回到邺城，开始筹备一系列重要事务，为自己势力的稳固和扩张奠定基础。