岭南的矿洞深处泛着硫磺的酸臭，王老四攥着浸过桐油的牛皮鞭在掌心跳得啪啪响。刘老三弓着背往竹筐里码磁石，后颈新结的血痂被石壁蹭掉一块，暗红的血珠渗进青灰色的囚服。监工的鞭子突然甩在他后颈：\"装什么死？上个月你娘还在灶下替老子烙饼，再磨蹭把你妹子卖到勾栏院！\"

竹筐\"咣当\"摔在地上，十八九岁的阿牛攥着镐头直起腰。他眼白里爬满蛛网般的蓝纹，唇角渗着细沙似的颗粒——三天前被倭国商人灌下的磁粉正在血管里结晶。王老四刚要骂人，见那少年单手抄起磨盘大的磁石，青紫色的筋脉在胳膊上鼓成蚯蚓：\"你刚才说...我娘？\"

磁石带着腥风砸下来时，监工的脑浆混着碎牙溅在矿车辕木上。洞里二十几个矿工同时抬头，他们指甲缝里嵌着发亮的磁砂，脖颈处鼓起蠕动的青包——那是倭人用磁粉虫卵种下的控制蛊。火把突然噼啪爆响，洞壁嵌着的磁石群发出蜂鸣，指甲长的碎片如飞刀般切断悬火把的藤条，黑暗中顿时响起肌腱断裂的湿响和铁器坠地的脆鸣。

\"发信号！\"幸存的护卫摸着岩壁往外爬，刚掀开洞口的茅草帘，肩头突然一凉。三寸长的磁箭穿透肩胛骨，箭头嵌着的磁石正顺着血脉吸走他的力气。山脊上，戴斗笠的倭国忍者收回长弓，弓弦上缠着的磁丝在月光下泛着冷光：\"通知藤原大人，矿脉控制权已到手。\"

太极殿的铜鹤香炉翻倒在金砖上，裴九娘踩着炉灰大骂时，混在香灰里的磁粉突然自动聚成微缩海图。杜鸿渐腰间的羊脂玉佩被她甩出的磁勺吸得悬空，玉面上阴刻的藤原氏家纹在烛火下清晰可见：\"老匹夫！去年你说修缮洛阳粮仓，实则用磁石粉替换糯米浆，就为让倭舰能吸附沿岸礁石！\"

紫袍老臣的袖口突然喷出磁砂，十二具一人高的青铜人像从偏殿撞破木门。为首人像的腹腔裂开，喷出的磁砂如活物般扑向龙椅，李琰的七星刀劈在砂墙上竟拔不出来——这些混着铁屑的磁砂能吸住所有金属兵器。上官婉儿扯下凤冠上的东珠砸过去，东海鲛人泪凝成的宝珠遇磁即爆，蓝紫色的光爆将人像炸成零件散落，露出内部齿轮咬合的磁石驱动核心。

\"陛下，傀儡是从玄武门的镇门兽改造的！\"武玥的链镖绞住杜鸿渐脖子时，老臣的面皮突然像纸一样剥落，底下是贴着人皮的磁石面具。裴九娘用磁勺扫过他衣摆，绣着银线的暗格里掉出半幅海图，航线终点标着\"琉球火山口\"。

琉球海域的火山正在喷吐硫磺烟，李琰踩着发烫的礁石往下看，岩浆里沉浮的青铜鼎足有两丈高，鼎身上\"宇文\"二字被火光照得通红。\"将军，倭舰！\"亲兵的喊声被炮响淹没，十二艘铁甲舰从雾中驶出，舰首的宇文恺铜像突然睁开鎏金双眼，赤红的岩浆竟顺着磁力线向唐军舰船涌来。

\"开醋炮！\"李琰握紧剑柄，甲板下推出的投石机兜着大陶罐，里面是剑南道运来的陈醋。深褐色的液体混着磁粉泼向空中，却在接近敌舰时被无数细小的磁砂虫吞噬——那些依附在铜像上的甲壳类生物，背甲上嵌着天然磁石。