铁骨狰

玉门关的残阳如同一滩凝固的人血，将斑驳的夯土城墙染成暗紫色。张守瑜的尸身被七支长矛盾穿在关楼箭垛之间，玄铁锻造的明光甲胄已多处开裂，缝隙间凝结的冰晶泛着诡异的紫黑色——那是吐蕃巫祝的毒咒在尸身表面结成的霜花。校尉王敢踩着满是箭镞的甬道狂奔，战靴碾过冻硬的血痂时发出细碎的爆裂声，城头二十架床弩的弦声已变得断断续续，箭槽里只剩下三支尾羽破损的流矢。

\"第三段女墙要塌了！\"了望兵的惨叫被弯刀劈砍声撕碎。二十步外，吐蕃重骑的月牙弯刀正一下下剁在榆木城门上，包铁门闩发出不堪重负的呻吟。王敢突然瞥见崩口处露出的半截陌刀——那是三天前战死的弟兄李柱留下的兵器，刀身楔进城墙裂缝寸许，寒光凛凛的刀刃朝外斜指。他猛地扯下腰间牛皮水袋，朝着二十步内的伤兵嘶吼：\"把刀全拔出来！刀刃朝外，楔进墙缝！\"

十三名断肢少臂的伤兵拖着兵器扑向缺口，血滴在青灰色城砖上绽开暗红梅朵。当第一柄陌刀被生生从战友尸骸旁拔出时，刀镡处还挂着半片冻僵的衣袖。这些曾在陇右道令敌胆寒的兵器，此刻被倒插在城墙崩口，十八柄刀刃朝外组成的钢铁荆棘在暮色中泛着冷光，竟让吐蕃骑兵的马队在十步外生生顿住。

\"取火油！\"王敢撕开染血的战袍，露出胸前三道箭疤。昨夜从关内地窖运来的十二坛火油，此刻只剩三坛完好。二十名伤兵每人抱起半人高的陶罐，麻绳捆扎的引信在夜风里摇晃。他们大多是陇右军的老卒，知道这是上官女史半年前在西市酒肆琢磨出的杀招——双层陶罐内，上层是从高昌商人处购得的石油，下层填着河湟谷地烧制的生石灰，封口处浸过桐油的麻布只需擦着火星，便能引动惊天爆燃。

第一个跃下城头的伤兵被流箭射中肩胛，陶罐砸在吐蕃骑兵阵前的瞬间，麻布引信擦着沙砾燃起。蓝紫色的火焰骤然炸开，石油混合着生石灰爆发出刺目火光，正在冲锋的战马前蹄腾空，马鼻被灼人的热气烫得渗血。锁子甲在高温中迅速发烫，吐蕃兵的惨叫声里混着甲片熔粘皮肉的滋滋声，十步内的骑兵连人带马在火海中翻滚，沙地上很快多出十几具焦黑的躯体，甲胄缝隙间还在腾起细烟。

关楼暗室内，军械官李淳风正在用牙齿咬开最后一支箭杆。松木箭杆里藏着他昨日从伤兵腿上剜下的脓血，混合着从马厩偷来的马鬃，此刻正被他用牛筋细细缠在弩弦上。独眼中倒映着城下攒动的吐蕃军旗，那面绣着金轮咒的狼头旗正在百步外缓缓前移——旗手身后，是准备发起第二轮冲锋的吐蕃重步兵。

\"把弦再绷紧三指。\"他对身旁断了三根手指的伙夫说道，布满老茧的手掌抚过床弩的青铜望山。这架用关楼梁柱临时改制的弩机，弩臂上还留着前日被投石砸出的裂痕。当旗手进入三十步射程时，李淳风突然舔了舔干裂的嘴唇，独眼中闪过一丝狠戾：\"放！\"

毒箭离弦的瞬间，他听见自己左臂旧伤处的骨裂声——那是五年前在碎叶城被狼牙棒打断的肱骨，此刻正随着弩机的震动发出抗议。箭头精准贯穿三重牦牛皮盾，旗手胸前的护心镜应声而碎，黑紫色的脓血顺着箭杆倒灌进伤口，他甚至没来得及发出叫声，便直挺挺栽倒在沙地上。吐蕃军阵中顿时响起此起彼伏的惊呼，狼头旗轰然倒地的刹那，三十步内的步兵开始慌乱后退。

\"推武刚车！\"王敢的吼声惊飞了城头的寒鸦。十二辆被改造成刺猬的战车从关内推出，车辕上钉着七柄陌刀，车轮边缘嵌着半尺长的狼牙铁钉。幸存的三十名守军推着战车碾过城下的尸堆，陌刀刀刃切入冻硬的尸身时发出令人牙酸的摩擦声，车轮碾过吐蕃兵的胯骨时，脆响与闷响交织成战死者的安魂曲。当先那辆战车的车轼上，还捆着昨日战死的队正遗体，残破的军旗在尸身背后猎猎作响。

惊雷破

汤泉宫地底的震动传来时，上官婉儿正在火药库最深处擦拭青铜烛台。十二盏玄武纹铜灯在潮湿的洞穴里明明灭灭，映得她眉间的花钿忽明忽暗。武媚娘的死士们穿着水牛皮靴，正将两丈高的铁炮推进发射阵位，炮身上\"贞观十七年工部监造\"的铭文被醋浸泡三日，如今只剩模糊的凹痕。

\"姑母可曾想过，当年太宗皇帝命人铸造这些铁炮时，便已算到今日？\"她指尖划过冰凉的炮身，忽然想起十年前在感业寺，武媚娘握着她的手教读《孙子兵法》的场景。那时姑母腕间的玉镯硌得她生疼，如今那只玉镯正躺在她袖中，内侧还刻着\"日月当空\"的密文。

暗渠里传来滴水声，混着远处死士们的低语。三百门铁炮呈扇形排列，炮口对准汤泉宫正殿下方的承重柱。上官婉儿知道，这些本该用于抵御突厥的重器，此刻将成为埋葬姑母的丧钟。她摸出怀中的火折子，引信早已用浸过桐油的麻绳连成网络，只等一点星火，便能让整座地宫化作熔炉。

\"起爆前一刻，记得用冷水泼炮身。\"她对为首的死士头领说道，那人脸上的刀疤从额角贯到下颌，正是当年随武媚娘平定李敬业叛乱的狼卫统领。死士点头时，她看见其腰间挂着半枚鱼符——那是仿照吐蕃赞普牙帐的调兵符节，三天前由宫廷造办处最顶尖的匠人赶制，边缘还留着酸蚀的痕迹。

当第一声闷雷从地底响起时，上官婉儿正将火折子抛向引信堆。蓝焰腾起的瞬间，她转身跃入淬火池暗渠，冰冷的泉水没过头顶的刹那，听见身后传来铁炮受热膨胀的吱嘎声。地宫顶部的渗水突然变得滚烫，她贴着暗渠石壁下潜，数着心跳等待那声巨响。

烈焰吞噬火药库的瞬间，三百门铁炮在高温中相继炸膛。青铜炮闩如炮弹般射出，将地宫穹顶的青石砖轰出碗口大的窟窿，燃烧的硫磺混着硝石粉尘涌向上方的汤泉宫。武媚娘正在温泉中闭目养神，金步摇上的东珠突然发出细微的爆裂声，池水温热的水汽里，她猛然看见水面浮现出李渊开国那年的星象图——荧惑守心，帝星隐没。

\"护驾！\"贴身女官的惊叫被爆炸声撕碎。琉璃瓦成片坠落，温泉池底的青砖开始龟裂，武媚娘眼睁睁看着自己的金钗坠入池底，水面激起的涟漪中，二十具焦黑的躯体从地宫缺口处坠落。狼头死士们的手掌早已被高温烤焦，却仍死死攥着那半枚伪造的吐蕃鱼符，符节上的牦牛纹在火光中扭曲，宛如某种不详的预言。

当冲击波震碎汤泉宫的十二扇青铜门时，上官婉儿正在暗渠尽头的通气口喘息。她摸了摸鬓角被热气灼伤的皮肤，指尖触到潮湿的石壁上刻着的小字——\"贞观二十三年，工部郎中薛讷奉命督造陌刀三千\"。水渍漫漶的字迹里，仿佛还能看见那位陌刀名将当年的踌躇满志。渠水在脚边哗哗流淌，带着地底的硫磺味，她知道，属于武媚娘的时代，此刻正随着坍塌的宫墙一起崩塌。