“我还没有讨婆娘，没有生娃儿传香火。我可不能死啊！”
“你算哪根葱？我们牛书记、牛司令可是身经百战的老革命，都还没有讨婆娘生娃儿呢。”众人的话语中，既有对未来的深深忧虑，犹如沉甸甸的乌云压在心头，又有对生活的丝丝眷恋，恰似那温暖的阳光洒在心田。
“别人我不管，万一我被敌人打死了，兄弟们可要记得给我报仇啊！多杀敌人，让他们血债血偿！”
“我还有老娘在世，倘若我有去无回，弟兄们若能活着回去，烦请替我捎个话，我可没有给向家的列祖列宗丢人。”有人开始交代起后事，气氛仿若被千斤重担压着，愈发沉重起来。牛紫才听着这些议论，心中犹如打翻了五味瓶一般，不是个滋味。他的心情郁闷到了极点，每一句话都恰似一把重锤，狠狠地砸在他那犹如刀绞般疼痛的心上。然而，他心里清楚，身为这支队伍的领军人物，他必须稳如泰山，必须坚如磐石。他强打精神，挺直了腰杆，心中暗暗立下誓言：一定要不辱使命，完成上级交代的任务。尽管他心知肚明，留守游击队深陷敌人的封锁和清剿之中，定然是九死一生，但他决不能让队员们察觉到他的忧虑。
雄国兵宛如一个沉默的幽灵，悄无声息地尾随着牛紫才，目光如炬，紧紧凝视着他那如弓弦般紧绷的侧脸，心中仿佛被无尽的无奈和不舍所淹没。他深知牛紫才肩头所承受的压力犹如泰山压卵，也明白队员们内心的忧虑恰似汹涌澎湃的潮水。他试图用言语去慰藉牛紫才，嘴唇微微颤动，却好似有千钧重担压在喉咙，令他难以吐出只言片语。他自己的内心也恰似一片荒芜的沙漠，对能否坚持到重逢的那一天毫无把握，但他依然竭尽全力，从嘴角挤出一丝比哭还难看的微笑，犹如冬日里的一缕暖阳，轻轻地拍了拍牛紫才的肩膀，仿佛在说：“牛书记，别太担心，我们一定能挺过去的。”
牛紫才缓缓转过头，目光如炬地望着雄国兵，眼中满是感激之情，然而那感激之中，却也隐隐透露出一丝如迷雾般的迷茫：“我个人生死都无所谓，就是这支队伍，多也不多，少也不少，还有旷主席留下的一点根苗，万一有个三长两短，我去九泉之下该怎么向旷主席交待？”
提起旷主席，雄国兵更是泪眼婆娑，这位介绍他入党，推让他担任省苏维埃政府主要领导的老党员，竟然被人诬陷遭到了不幸，还有那些被无名举报而遭逮捕杀害的干部党员，少说也有一两千人，简直触目惊心。他怎么也想不通，西北军委为啥给保卫局那么大的权力，想抓谁就抓谁，想杀谁就杀谁。什么罪名还不是按他们想当然，随便安个罪名就可以逮捕杀害。省苏维埃政府发文也没用，革命法庭很多有名无实。都是保卫局说了算。赵有义不是他了解而力保他无罪，还任命他当戒烟局长，恐怕早就被处决，坟上草都长多高了。那些他不了解而被保卫局逮去的人，几乎没一个活着出来。就连着名的参谋主任和独立师任炜章师长，甚至省苏维埃的文化委员会张逸民主任等等几十位高中级干部。都被不明不白地弄死了。他们没有倒在与敌人斗争的战场，居然死在了保卫局自己人的刀枪之下。
牛紫才非常清楚，是旷主席在鄂豫皖剿灭了压榨剥削他家那一带的地主恶霸，为他报了仇，还招他参加红军，一步一步培养他入党当排长连长县委书记道委书记。但是旷主席被冤枉被关押被残杀后，还是他的老部下冒着生命危险，连夜把他的遗体抬了几十里路隆重安葬。那时刚到巴州道委任书记的牛紫才每天忙得脚不沾地，不知情也不能为他的救命恩人送最后一程，非常内疚和自责，两年来象块大石头重压在他胸口上，久久不能释怀。牛紫才几乎要抽泣起来，但他强忍悲痛，揉揉眼睛又打起精神，继续说：“我们留守游击队，万一支撑不住被打没了，以后你回到这里给我们立个石碑吧！”随即又转话道：“不过你也不容易啊！你们省苏维埃和省府机构与新编独立师，都将追随主力部队的步伐，渡过嘉陵江，去开辟一片崭新的战场。渡江的部队和政府机构，都会象我们当年从鄂豫皖到大巴山一样，都要做勇敢的探险家，踏入那片被强敌严密把守的丘陵平原。前路荆棘密布，充满了艰险，未来的景象，更是如同被浓雾笼罩，也难以预测。”
雄国兵赞同地点点头，再无语言。他们宛如出征的勇士，即将踏上那充满迷雾与荆棘的征程，每一步都如履薄冰，充满了无尽的危险与艰难挑战。临别之际，牛紫才和雄国兵犹如两座沉默的雕塑，静静地伫立在江边，四目相对，千言万语如汹涌的潮水般涌上心头，却又如鲠在喉，不知从何说起。他们的眼神中，交织着不舍的丝线，缠绕着担忧的阴霾，更闪烁着对彼此的深深祝福。最终，那千言万语仿佛被压缩成了一颗璀璨的明珠，凝聚成了一句话：“保重，再见……”
这简短的四个字，恰如一把沉甸甸的钥匙，开启了他们心底那扇紧闭的门，释放出了他们深厚的战友情谊，也承载着他们对未来的殷切希望。他们深知，这一别，或许便是那永别的序曲，但他们都坚信，无论结局如何，他们所为之奋斗的革命事业，必将如那奔腾不息的江水一般，势不可挡，滚滚向前，直至取得最终的胜利。江水依旧奔腾，带着他们的铮铮誓言和崇高梦想，如脱缰的野马，一往无前。
牛紫才带领着队伍继续前行，少明恩紧跟其后。队伍中的议论声逐渐平息，但压抑的氛围仍弥漫在空中。行至一处山谷，前方侦察兵突然回报发现敌军踪迹。牛紫才立刻下令进入战斗状态，队员们握紧武器，眼神中虽有惧意但更多的是坚定。少明恩迅速组织防御阵型，利用山谷地形设下简易陷阱。
敌军渐近，枪声响起。游击队虽人数少，但凭借熟悉地形和顽强斗志，暂时抵住了敌人第一轮攻击。然而敌方很快调整策略，发动更为猛烈的进攻。激战中，少明恩看到身边战友不断倒下，心中涌起无限悲愤。牛紫才高呼：“为了掩护主力部队，战斗到底！”众人振奋精神，以命相搏。
就在游击队快要抵挡不住之时，突然侧面山上传来枪炮声。原来是附近另一支游击队得到消息赶来集结，碰到敌人正好夹击。敌军腹背受敌，阵脚大乱。游击队抓住机会反击，成功击退了敌军，让大家坚定了守护苏区的决心。