北燕王的手滑向铁甲接缝处，“不如把自己送去南燕军营，用你这身皮肉……”

鎏金马鞭抽在旧伤上时，云非发出声幼兽般的呜咽。

赫连羽掐着他下巴按在柱上，指尖陷进那道横贯左脸的刀疤：“你这双眼睛真让人恶心。”他扯散对方发冠，任鸦青长发披满血色朦胧的铠甲，“你的族人，也是这么觉得吧？”

北燕王的指甲陷进他脖颈处的箭疤，血红的目光扎进将军的重瞳：“这道是取云中时留的？”手指划过肋下的刀痕，“还是豳州之战？”

疼痛让云非浑身战栗，他却仰头露出脆弱的咽喉：“是您攻取羽丘那夜……叛军的流矢……”话音未落，赫连羽突然咬住他喉结，血腥味在唇齿间蔓延。

云非的佩刀当啷落地，他趁机缠上北燕王的腰封，像蛇攀附即将倾覆的旗杆。

“您明明说过……”他在剧痛与欢愉的缝隙中喘息，“说过臣比北奚公主……”

赫连羽猛然将他掼在舆图前，北燕的疆域被血渍染红：“你也配提她？”

云非侧脸贴着冰凉绢帛，鼻尖满是墨香与血腥。

北燕王的铜护腕砸在云非耳畔，“她能在雪崩里带出三千轻骑，你能做什么？”手指探进伤口翻搅，“只会像娼妓一样摇尾乞怜！”

云非的惨叫闷在喉咙里，他望着穹顶的蟠龙藻井，忽然想起十六岁那年的雨夜。赫连羽掀开他营帐时，铠甲上还挂着英州的烽烟。那夜王上教他执剑的手势，剑柄上缠着的红绸带，此刻正勒在他自己颈间。

“说话！”剑鞘砸在耳畔，云非尝到唇齿间的血腥味。

“主上……”他摸索着去勾赫连羽腰间玉扣，“让臣再死一次……”鲜血顺着大腿内侧滑落，“死在您……”

暴怒的君王掐住他喉咙，却在触及背部处旧伤时颤了颤。

那是七年前洛水之战，云非为他挡箭留下的齿形疤。

雕花窗棂透进的月光忽然暗了，北风卷着雪粒拍打窗纸，如同阵亡将士的亡魂在哭嚎。

“你笑什么？”赫连羽扯开他的中衣，衣带松垮时露出将军伤痕交错的胸膛。

云非突然暴起将人压倒在地。他撕咬北燕王的衣襟，像受伤的狼崽舔舐母兽伤口：“臣在笑……王上心头念念不忘的，都是哥舒衔月的名字。”鲜血从嘴角淌落，滴在赫连羽苍白的胸膛，“您说……我和那个永远得不到的女人……谁更可怜？”

玄铁殿柱映出纠缠的人影，赫连羽掐着云非脖颈的动作渐渐变成抚摸。

当更鼓声穿透窗纸时，赫连羽甩开昏死的将军，任他像破布般瘫在血泊里。

“传令幽州大营，点兵二十万，开春前拿下剑南道。”赫连羽拽起云非的长发，“这次你再败……就把你扒光送去宁州。”

云非在剧痛中惊醒，恍惚看见年少时在宁州见过的山茶花。他蠕动着去够赫连羽的袍角，却只抓住一片撕碎的奏章，上头“乙弗循”三字已被血渍晕染成残月。

千里之外的沅川皇宫，乙弗巍正亲手剪去残落的烛心。崔蘅写就的合婚庚帖与册封诏书在烛火光中字字诡谲。

“陛下后悔了？”皇后的声音从背后响起。

乙弗巍望着烛火明灭：“皇后可知这庚帖用的什么纸？”他碾碎指间的烛蜡，“越地剡藤，可历锤炼。”

北风卷着雪粒扑灭残火，年轻的帝王在满地余烬中轻笑：“用算计换算计，谁又比谁干净？”