“要问话就进来”，她解下佩剑扔给仆从，“还是说师兄打算在这演武场般的庭院里，与我切磋剑术？”

御史府的古槐在雨中沙沙作响。乌兰数着穿过三重月洞门时遇到的仆役：七个瘸腿的老仆，三个盲眼侍女，还有两个不会说话的少年捧着药炉匆匆而过。

后园水榭飘来药香时，乌兰正盯着廊下铜雀灯发呆，小侍女偷偷扯住李中衣袖：“萧大人咳嗽的样子，好像我们公主思念卫王时的模样。”

“这叫情丝入肺”，人牙子往嘴里扔着盐炒豆，“中原人讲究个求不得、爱别离……”他突然噎住，惊恐地望向月洞门——萧凝不知何时倚在那里，湿发贴着苍白的脸，眼中暮色比沅川城的雨还沉。

李中坐在堂前，屁股缩在冰冷的木椅上，一双眼睛环顾四下，捧着越窑青瓷盏的手微微发抖。他望着茶汤里浮沉的君山银针，神秘兮兮压低声音：“御史大人与卫王殿下，当真只是青梅竹马？”

啪！

萧凝手中的茶盖撞上盏沿，紫藤花影透过槛窗落在她苍白的脸上，将那抹转瞬即逝的慌乱掩在斑驳光晕里。

“咸安三年的上元夜……”郭桓轩昂有度地坐在太师椅上，蟠螭剑横放膝头，“萧御史与平凉郡主同游灯市，当真是一双璧人呐！”

乌兰的银铃突然清脆一响。她正踮脚去够梁间垂落的纸鸢，闻言转头时，发辫扫落了博古架上的钧窑笔洗。萧凝广袖一展，在瓷片落地前稳稳接住，腕间疤痕如蜈蚣般蜿蜒。

“郭大人是要翻十年前的旧账？”萧凝将笔洗放回原处，指尖抚过腰间软剑。

郭桓抿了口茶水，似是有意一般发出声响：“当年若非她和亲北奚，如今……”

“如今怎样？”萧凝猛地转身，绯色官袍扫翻青玉香炉。积年的沉水香灰扬作满室飞雪，露出她眼底猩红血丝：“让她像只金丝雀困死在这沅川城？还是像萧氏那些姑母们，在深宅里熬成药罐子？”

李中的茶盏终于脱手坠地。他匍匐着去捡碎片，极力掩饰着自己阴晴不定的神情。

廊外梆子声响起，乌兰蹲在西厢房的滴水檐下，她数着青砖缝里搬运米粒的蚂蚁，听见墙外传来郭桓的暴喝：“你明知那乙弗循在景州……”

“闭嘴！”萧凝的咳嗽声混着剑鸣，“再多说半个字，本官现在就斩了你这酷吏！”

“当年你克死三任夫婿，如今又要克死南燕江山吗！”郭桓的嘶吼惊起满庭宿鸟。

“滚出去……”萧凝的声音比池中残冰更冷，“再敢踏入御史府半步，我就让兰陵萧氏的私兵踏平你廷尉狱。”

当郭桓的官靴声消失在巷口，乌兰才敢从紫藤花架后转出。她望着廊下咳血的萧凝，月光将御史单薄的身影拉得很长，像柄插在南燕心脏上的断剑。

李中从暗处闪出，往乌兰手里塞了块饴糖：“小妮子可瞧明白了？这沅川城里的痴男怨女，可比我们景州的戏班子精彩。”

乌兰将饴糖捏得粉碎，她望向北方天际，那里有颗孤星正穿透雨云——是卫王府飞鸽传书的方向。