“贩的是前朝皇陵的镇魂钉”，乙弗循突然接口，指尖捏着半枚从李中衣襟掉落的青铜钉，“三十年前九镇之乱，我大燕先帝的皇陵幸免者寥寥，但好在，有人用这个钉穿了赫连羽副将的天灵盖。”

颠簸的车厢突然死寂，没人想知道那些已然作古的天子尸骨是否完整，他们都只想亲眼见见，老人们闲谈中念念不忘的盛世皇都。

【丙】

残阳将九重檐角的琉璃吻兽染成血色，乙弗循的鹿皮靴碾过半截断裂的玉阶。曾经镌刻“乙弗”二字的匾额斜插在护城河淤泥里，而今悬在城门上的“赫连”金匾，正被乌鸦啄出蜂窝状的孔洞。

“朱雀门三十六玉砖。”

哥舒衔月忽然驻足，指尖虚抚斑驳城墙，“父汗说西燕工匠用了三百头白骆驼的骨髓来浇浆。”

她的手腕擦过乙弗循腰间的玉佩，缠丝金线在暮色中难分彼此。乌兰蹲下身抠挖墙缝，半枚生锈的箭镞带着陈年血渍——这是三十年前九镇叛军攻破皇城时留下的。

“像不像被虫蛀透的史书？”李中用铜钩敲打城墙，空洞回响惊起飞鸟，“当年宣帝在此斩了七十多个劝谏的老臣……七十多个啊，乡间壮汉杀鸡宰牛也不过如此爽利……”

穆翊突然闷哼一声。他肩甲下渗出的血珠正顺着陌刀纹路流淌，在玉砖上汇成细小的溪流。乙弗循蹲身用帕子去捂，却见哥舒衔月已撕下袖口银纹绸——那是北奚王女册封礼服的内衬。

“不必。”乙弗循指尖蜷缩，却被对方按住手背。

哥舒衔月掌心箭茧摩挲着她虎口旧疤，像在抚触一柄尘封的剑：“玉砖吸了太多血，见不得新伤。”

暮鼓声自城内传来，惊得众人一怔。他们抬头望去，百尺城阙投下的阴影正如巨兽獠牙，将一行人噬入黑暗。乙弗循忽然伸手触碰城墙裂缝，那里嵌着半片前朝瓷瓦，冰冷得毫无生气。

乌兰数着玉砖的手忽然停顿，她发现每过九块砖就有一道箭痕，恰如北奚草原测量狼道的绳结。当夜风卷着赫连氏的旌旗掠过鬓角时，注视着砖石的哥舒衔月不自觉向乙弗循靠了半步，发丝扫过对方的肩头。

“看那望楼！”李中突然尖笑，“当年叛军的炮石砸塌了西南角，如今补上的青砖像不像块膏药？”他残缺的指甲抠着砖缝，“你们乙弗家的皇陵……”

乙弗循突然拽过哥舒衔月的手按在城墙，掌心相贴处，玉砖的寒意与体温厮杀：“这是景元殿的基柱石，世祖皇帝曾在此立誓永不用和亲换太平。”

哥舒衔月感受着对方颤抖的指节，她忽然惊觉这堵高墙的温度竟与北奚王帐的狼皮褥子别无二致，都浸透了权力更迭的余温。当乙弗循抽手时，她在砖面留下了汗渍的掌印，转瞬被夜雾吞噬。

“明日进城。”

乙弗循转身走向马车，玉佩却遗落在哥舒衔月脚边，银铃索缠着璎珞拾起信物时，李中正对穆翊耳语：“你说她们像不像戏文里唱的那些个……”

“你别离我这么近行不行啊！吓老子一跳！”穆翊猛地一吼，打破了空气里的凝滞与厚重。

陌刀破风声截断了后半句，而在城墙阴影里，哥舒衔月将玉佩贴上心口，那里跳动的节奏竟与城头更鼓渐渐同频。