乙弗循自然不免唏嘘，哪怕自己是宗庙玉牒明文有载的明皇帝直系子孙、景平王之后，可这一切早已在父母双亡、年少孤苦、封地尽失时变得一文不值——毕竟连皇帝都可以跑，谁还在乎前代天子的后人有几分矜贵。

雨帘外忽有马蹄踏碎水洼，禁军的甲胄在闪电中泛着寒光。乙弗循将圣旨收入怀中，冰凉的绸缎贴着心口，竟比腰间那柄祖传的错金短刀还要冷。

“郡主，该启程了。”

马蹄踏碎宫门时，她忽然懂了母亲临终的笑——那个作为媵女入燕而配嫁没落宗室的草原女儿，这一生都想回去看一眼故土的草长莺飞，可今时今日自己终于能够踏上母亲的归途，却是以这种讽刺的方式。

宫门轰闭时，朱雀大街飘来西域商队的筚篥声。

乙弗循摩挲着袖中的鱼符凸纹，耳边回响起父王的言语：“王府地宫，八百缸火油，若无力保社稷，但可护节……”

马车碾过朱雀大街的碎玉砖，她掀开锦帘一角。夜市灯火在雨幕中晕成团团鬼火，卖花娘子的吴侬软语裹着胡饼香气飘进来：“玉簪花，白如雪，十五嫁作征人妇……”童谣戛然而止，马蹄踏碎水洼惊起夜鸦，羽林卫的铁甲在巷口若隐若现。

“郡主，前方过不去了。”

车夫迅即勒马，镶铜车辕撞上石兽发出闷响。乙弗循嗅到风里飘来的血腥气，那是专属于夜枭卫的蛇腥草味道——赫连羽的谍子果然已经渗透沅川。

她拔下金步摇刺入掌心，剧痛让混沌的思绪骤然清明。

“转道太仆寺”，染血的指尖掐进掌心，掩盖了油然而生的恐慌，“那有路，可以出城。”

乙弗循褪去繁复翟衣，露出内里紧束的胡服，这是母亲生前亲手缝制的，领口银狼图腾在闪电中泛着幽光。

“郡主，前方便是暗道，卑职，不便送了。”

乙弗循头也不回地下车前行，也不顾身后马夫的余音，如此暗夜，但求谁也记不得谁的面容。

雨帘那头，夜枭卫的玄色披风正掠过坊市旗幡，刀鞘撞碎雨珠的声响追着她的脚踝。

太仆寺残破的兽首门环挂着蛛网，乙弗循贴着影壁疾行。掌心抚过砖缝里干涸的血迹——去岁洪灾时，这里曾堆满饿殍。而今腐气未散，倒成了最好的掩护。

三足金乌浮雕在闪电中浮现，她将鱼符按进鸟喙处的凹槽，青铜锈屑混着雨水渗入机关。

追兵的蛇腥草气息已缠上后颈。

“郡主！”车夫突然横刀挡住巷口，这个沉默了一路的奴仆竟嘶吼出景州乡音：“您保重啊——”利刃破空声截断遗言，血花溅在斑驳的“太仆”匾额上，像极了当年母亲颈间绽开的红梅。

暗门轧轧开启的刹那，乙弗循的错金刀劈断了追来的链镖，追兵的咒骂被石门永封。

铁器相撞的火星照亮壁上刻痕，那是两百年前文帝下令建造沅川城时的工匠刮痕，每一道凹槽里都嵌着发黑的灰末。

当她循着暗道慢行了不知多久，终于在凹凸不平的墙面上摸到了一块松动的石头，她随手按下，机关转动的轰鸣在暗道中回响。

暗道尽头泄入的天光里，隐约传来战马嘶鸣。

乙弗循攥紧错金短刀，她最后回望来路，沅川城的轮廓正在雨中坍缩成母亲临终的眼眸。而前方未知的黑暗里，八百缸火油正在地宫深处静静等待，等待一颗火星点燃整个乱世。