“脉象虽稳，终究是头胎”，老太医临去前瞥了眼乌兰袍角沾的草籽，“春日地气升腾，娘娘切忌再攀假山。”

“本宫这就着人禀告……”

“不要！”乌兰猛地起身，发间步摇勾住皇后鬓边珠花。

皇后怔怔望着她。

二十年前她初有孕时，也是这样不知所措。深宫岁月竟把当年的惊慌都酿成了此刻的酸楚，她伸手将少女揽进怀中，嗅到对方发间草原特有的清香。

“传本宫懿旨，即日起增派十二名宫人伺候望舒阁”，她转头看向怔忡的太医，“劳烦太医令亲自……”

“我不懂。”乌兰不由地出声，掌心贴住平坦小腹，“草原女子有孕仍能策马，为何你们这般紧张？”她说着要去推窗透气，茜纱却映出廊下宫人们窃窃私语的剪影。

萧凝猛地攥住她手腕：“因为这是天家血脉！”

话说出口才觉失态，忙松了力道低声道：“北奚送来的野参还剩多少？我让太医正配些安胎药……”

雨声忽然变得绵密。

“陛下会高兴吗？”乌兰抚着银铃问。

皇后正在吩咐宫人换地毯，闻言顿了顿，簪头的东珠在雨光里幽幽发亮：“自然。这是陛下登基后头一桩喜事。”说着亲自替乌兰拢好斗篷，“本宫怀宣惠太子时，尚服局连夜赶制了三十套襁褓。婕妤喜欢什么花色？”

乌兰正要答话，雨打窗棂的声音陡然急促，像是无数银珠砸在玉盘上。

御书房的龙涎香熏得人头晕。

乙弗巍捏着景州军报，目光却落在“北奚铁骑”四个小字上。崔蘅的咳嗽声惊醒了他，抬头正见萧凝跪在丹墀前，裙角水痕蜿蜒如蛇。

“乌兰……确有孕了？”

“是”，萧凝抬眼直视帝王，“太医正说脉象稳健。”

崔蘅忙道：“老臣恭喜陛下。”

话音未落，却见乙弗巍将朱笔重重搁下，墨汁溅在哥舒衔月前日送来的奏表上，北奚特有的金鹰纹印鉴顿时污了大半。

“北奚公主的义妹，怀了南燕皇嗣”，乙弗巍抚着案头玉镇纸，“崔相觉得，哥舒衔月此刻在笑什么？”

萧凝霍然起身：“陛下！那是您的骨血！”

“也是北奚插进大燕心口的刀！”乙弗巍抓起军报摔在地上，“春申五州的粮仓，剑南道的兵符，如今再加上这个孩子——萧御史，你告诉朕，卫王府还缺什么？”

雨声忽然震耳欲聋。

崔蘅的竹杖在地砖上敲出急促节奏，老相国颤声道：“陛下慎言！婕妤对陛下赤诚……”

“赤诚？”乙弗巍大笑起来，冕旒珠串撞在眉骨上，“如今天下，赤诚何用？”

萧凝官袍下的身躯晃了晃，嘴角却扯出冷笑：“原来在陛下眼里，真情不过是权谋的筹码。”

“御史大人慎言！”崔蘅的竹杖在地砖敲出闷响。

老相国望着帝王晦暗不明的神色，忽然想起二十年前教导太子时，少年乙弗巍将雏鸟藏进袖中温养的模样。

“摆驾望舒阁。”

崔蘅如蒙大赦，正要传唤銮仪，却听帝王又道：“把北奚上月进贡的雪貂裘带上。”他顿了顿，“再让尚食局蒸碗奶酥……要草原风味。”

细雨不知何时停了。

望舒阁的海棠经雨，愈发红得灼眼，乌兰隔着花影望见仪仗，提着裙摆就要往外跑，却被皇后轻轻按住。

“婕妤如今是双身子的人。”

皇后替她抿了抿鬓角，金护甲掠过耳垂时冰凉，“待会儿陛下若问起……”

“殿下”，乌兰紧紧抓住皇后衣袖，“我害怕。”

皇后怔了怔，掌心覆住少女颤抖的手。

二十年宫闱沉浮凝成的温厚，顺着相贴的肌肤慢慢渡过去，她望着廊下渐近的龙纹伞盖，“你看，春花秋月，宫墙内外，女子总要学会自己站稳。”