御史台最年轻的女官垂首盯着蟠龙金砖，却见倒影里帝王踉跄跌坐，旒冕撞在龙椅螭首上铮然作响。

“卫王手握数十万大军。”许周突然跪地高呼，“当赐九锡，加黄钺！”

“你怎不直接劝陛下禅位！”郭桓的剑穗扫过许周面门，在皇帝苍白的脸上投下阴影，“北燕未灭便急着捧新主，许大人倒是两头下注！”

“卫王……”乙弗巍的指甲抠进御座扶手里，“诸卿以为，当何以待之？”

死寂中唯有炭盆噼啪作响。

郭桓的紫袍无风自动，崔蘅的竹杖深深陷入地毯织金纹样，老相国望着御阶上散落的塘报碎片，恍如看见元江之战时满目的战船残骸。

“卫王乃大燕纯臣，四方军报仍盖着卫王府和平凉郡王府印信。”

萧凝清亮的嗓音划破凝滞，她扶着盘龙柱站直身子，官帽貂蝉在喘息中颤动“剑南道硝烟未散，卫王妃尚在北境牵制赫连羽十万铁骑，剑南王尸骨未寒，此刻猜忌功臣，恐寒三军之心。”

郭桓闻言阴恻恻笑道：“萧御史这般回护，莫不是还念着与卫王的青梅竹……”他故意将最后二字碾在齿间，萧凝的笏板已抵住他咽喉。

“放肆！”乙弗巍的嘶吼惊破争辩，他从龙椅上直起身，冕旒珠串缝隙间露出泛红的眼眶：“拟旨……追封剑南王为忠武王，配享太庙。”

许周猛地抬头，却见帝王的手指定定指向自己：“着少府监亲赴景州，犒赏景州及剑南道大军。”

郭桓的冷笑声引得萧凝侧目，往日同门怒目相向，却也无可奈何。

“萧御史”，帝王的声音没来由地变得轻柔，“你与卫王总角之交，且说说……”他摩挲着手中地玉扳指，“若朕要收归剑南道兵符，该当如何？”

萧凝的貂蝉冠在阴影中泛起冷光。她望见崔蘅悄悄摇头，便生生咽下满腔的忠直之言。

“臣昨夜观星，紫微垣畔将星大炽。”

女官撩袍跪拜，音声朗朗，“然北辰不移，群星方得拱卫。”她抬手指向殿外，“此刻北境边城每堆狼烟，都燃着卫王府的私帑。”

许周诡笑出声：“听说卫王妃的嫁妆——北奚十二部的盐铁专营，如今都充作军资了。”

他故意将“嫁妆”二字咬得缠绵，满朝文武顿时想起那个荒谬的传闻：哥舒衔月与乙弗循在景州大婚当日，是将整座图剌城当作聘礼抬进卫王府的。

郭桓猛地拽住许周衣襟：“尔等佞臣，当真要再纵出个女帝？”

“那也比困兽一般的汉献帝强！”

死寂如潮水漫过金殿。

“拟旨。”帝王抓起玉圭划过舆图，在“剑南道”处留下深深刻痕，“着卫王总揽北境军事，各州钱粮，皆由卫王府自行筹措。“

当群臣山呼万岁时，乙弗巍透过晃动的冕旒，看见崔蘅悄悄拭去眼角水光。

老相国投来的目光里，竟带着他当年惶恐登位的哀恸。

殿外忽起东风，卷着早开的辛夷花瓣扑入金殿，恰落在舆图“羽丘”二字之上。