儒生喉结滚动：“冻毙四百七十三，多是老弱。”他展开流民名册，递上王妃的桌案。

“此外，卫晋七州的剑南道流民已编户三万一千”，他展开羊皮地图，朱砂标记的榷场像一串血珠，“按王妃吩咐，老弱妇孺皆入北境织造司。”

哥舒衔月指尖划过“北奚”二字，北奚鹰骑的印记还烙在城砖上：“给梁九思去信，让他从图剌城粮仓……”

“主上此前已调粮”，周令齐突然打断，在王妃骤冷的眼神中躬身，“是臣僭越。”

铜漏滴答声里，哥舒衔月望着窗棂上融化的冰花。她想起昨夜梦见乙弗循站在元江畔，战袍被血浸得看不出本色，回头时却变成十四岁那个蜷缩在宗正院受罚的少女。

“你说……”她攥紧狼毫笔，声音沉得似乎只有自己能听见，“若是当年我没留下她……”

周令齐一怔，但很快恢复了冷静：“王妃可知主上为何执意亲征？”他将手拢进广袖，肃然而立，“剑南王与主上之父平凉郡王手足情深，剑南王拒绝勤王，不敬南朝，背负世人指摘，却甘心为主上守住卫晋千里疆土，以全手足之念。”

春风卷着沙粒拍打窗纸，哥舒衔月望着茶渍勾勒出的南燕疆域，恍惚看见命运织就的巨网——每个节点都缀着血色的结。

“对了，李中带着穆宁州去榷场了。”周令齐适时地岔开话头，“那小子抓着市上的木剑不撒手，李都尉气得直跳脚，说白教了三个月《论语》。”

哥舒衔月冷峻的眉眼终于松动：“倒像穆翊的儿子。”她起身时银狼裘扫落沙盘上的小旗，春申与景州的连线顿时乱了阵脚，“剑南道战报何时能到？”

“最快明晨。”周令齐用茶盏压住翻卷的舆图，“但主上派人传口信，说要您保重……”

“她倒记得！”王妃柳眉一挑，拔高了声调，“七天三场恶战，还有闲心管我吃不吃饭！”

可心头的暖意与嘴角的笑意，却被眼前的儒生捕捉得干净。

厅外传来婴孩啼哭，李中抱着穆宁州跌进暖阁。都尉的新制青袍沾着奶渍，怀中小儿正攥着他珊瑚帽穗往嘴里塞。

“周正之！你两口子出的馊主意！”李中腾出手拍落算筹，“说用战袍裹着喂奶，这崽子倒把锁子甲当磨牙棒！”

哥舒衔月接过襁褓，婴孩一把抓住她狼牙项链，黑曜石坠子晃过烛台，在舆图上投下细长阴影：“你阿爹此刻该在申州城头站岗了。”

“大将军今晨整编了两州军民。”周令齐将算筹摆成阵型，“倒是春申流民与北奚商队的纠纷……”

“按梁九思的法子办。”王妃指尖划过舆图上的茶马道，“汉人织户与牧民混居，每十户抽一丁编入巡防。”她顿了顿，穆宁州正把口水蹭在她战报的“疫”字上。

李中凑过来接过婴孩：“小祖宗哎，这可不是糖糕！”

腾出手的哥舒衔月望着渐暗的天色：“传令各营，今夜提前半个时辰点狼烟。”

暖阁陷入死寂。

“王妃，巡防提前，恐怕会引起百姓恐慌。”

“无妨，给剑南道再加派两千轻骑，要会攀岩的。”哥舒衔月的指尖点着沙盘上的悬崖，“蜀中曲折，总能派上用场。”

周令齐边记录边道：“蜀中多有前朝旧道，二十年前山崩后毁了许多，不知主上会不会重修栈道。”

“所以才要走。”哥舒衔月郑重地道：“云非都知道修旧道入蜀，往后蜀中百姓，总要回家，给他们把路修好。”

周令齐躬身领命后，拉着李中便离开了正堂，穆宁州咿呀的声音渐行渐远，而天色也愈见低沉。

更鼓传来时，她走到窗前望着南天星子。有颗星辰忽明忽暗，像极乙弗循出征前夜，在帐中为她描眉时颤抖的笔尖。

暮色吞没最后一道霞光时，萧凝在别院厢房惊醒。

老嬷嬷端着茶盏站在夜色里，茶汤倒映着檐角新月。

“姑娘，当心别着了凉”，嬷嬷的声音从廊外传来，飘入萧凝的耳中，竟像是许多年前乙弗循的温柔低语。

“郡主及笄前夜，非要老奴教她缝香囊。”嬷嬷捧着缠丝玛瑙盒进来，“您瞧这并蒂莲绣的……”

萧凝夺过香囊按在心口，金线并蒂莲刺得掌心微红。她想起此前在图剌城，自己站在旷原之中，看着卫王与王妃共乘一骑——哥舒衔月的银狐裘扫过乙弗循战靴，那上面绣着真正的海东青。

“嬷嬷，您先去歇息吧！”

老嬷嬷的言语梗在空气里，却掩于叹息。

在嬷嬷离开后，萧凝蜷在乙弗循少时的雕花床上。

月光透过裂冰纹窗棂，将《山河堪舆图》上的剑南道拓在墙面。

萧凝数着更漏，恍惚看见十五岁的乙弗循在月下舞剑，剑穗上的和田玉扣扫过她未愈的冻疮。

“阿循……”她将脸埋进泛黄的枕衾，药香混着泪水的咸涩涌进口鼻，“若当年我……”

御史攥着香囊缩在黑暗里，终于哭出声来。二十年世家教养裂开缝隙，露出内里鲜血淋漓的真心。