老相国从未发觉，宫巷如此刻这般绵长而斑驳，残阳将琉璃瓦染成血色，也染红了老者的目光。

当他拄着手杖终于吃力地行至承天殿外时，铜鹤香炉倾倒的声音还是让他感到浑身震颤。

崔蘅远远便望见乙弗巍攥着奏折的手指节发白，直至走近前列，这才看清了“卫王”二字在绢帛上蜿蜒如蛇。

“许周！”年轻帝王突然暴喝，浑然不顾崔蘅眼中的茫然；少府监官袍下渗出可疑水渍，廷尉府的檀木杖到底打断了这个贪鄙之徒的脊梁。

郭桓握紧剑柄的手青筋暴起，他盯着许周瘫软如泥的身影，却恨不得再用廷尉狱的铁抓再责难这厮几下。

御史萧凝的象牙笏板映出她苍白的唇色，那些深埋心底的情愫，此刻都化作奏章上晕开的墨迹。

“启禀陛下，卫王妃的奏章里说……”崔蘅苍老的声音被殿外骤起的春雷打断。

老丞相鬓角的白发在穿堂风里飘动，像极了当年他抱着十岁的乙弗巍逃出羽丘时，宫墙上残破的素缟。

萧凝拢了拢孔雀纹朝服，指尖触到腰间那枚刻着“循”字的禁布。她看着龙椅上神色变幻的天子，忽然想起去年秋猎时，乙弗巍射杀的那头白鹿——箭入咽喉的刹那，鹿眼里也是这般惊惶。

“说什么？哥舒氏这是奏疏吗？这分明是兴师问罪的罪状！”

乙弗巍扶着龙椅起身，明黄袍袖扫翻案上茶盏。

“三十年了……”年轻天子鬼魅似地笑着，“朕的龙椅，倒像是给她准备的嫁妆。”

崔蘅的白发在穿堂风里颤动，老丞相捧着朝笏的手不自觉地颤着：“赫连羽退守羽丘，春申五州既复，当速派……”

“派什么？瑶光卫？”乙弗巍猛地转身，十二旒玉藻撞碎天光，“七日前是谁说春申必破？又是谁克扣朝廷犒军的粮饷？”

他抓起案上青瓷笔洗砸向许周，碎瓷在少府监额角绽开血花。

“陛下……”崔蘅的轻唤惊醒了帝王，老丞相雪白的须发在斜照里泛着金芒，捧起笏板时宽袖滑落，露出腕间狰狞的箭疤——那是护送幼主南渡时留下的。

乙弗巍死死盯着丹墀下匍匐的许周，这个曾与他共饮凌州春酒的故人，此刻像条蛆虫在血污里蠕动。

“拖下去”，年轻的帝王背过身，明黄龙袍上的日月纹章在浮动。

萧凝嗅到风里渐浓的血腥气。

御史台女官绛纱袍下的手指微颤，她看见皇帝眼底猩红的血丝——那是困兽将死的凶光。

羽林卫铠甲摩擦声从殿外传来，暮春的暖风突然变得粘稠。

六百里外，羽丘城头的紫藤花开得正好。

乙弗循解下银鳞甲，任晚风灌满素白中衣。

残阳把城墙影子拉长，炊烟与烽烟在暮色里纠缠成青灰色的纱。

“看那些风筝。”

哥舒衔月摘下银盔时，几片海棠花瓣落在肩甲上，顺着她鎏金护甲所指，七八只纸鸢正掠过城楼，稚童的笑声混在更夫梆子声里飘来。