乌兰惊地打翻银奶茶盏，滚烫的奶茶在羊毛毡上洇出深痕，周令齐倒是分外从容，他为萧凝让出了一条道，儒生广袖一挥，“请。”

萧凝的指甲掐进掌心，面上却端着钦差威仪：“有劳先生引路。”

【乙】

当引路的周令齐掀起王帐毛毡时，萧凝险些被浓重的药香呛出泪来。

青铜药吊子咕嘟作响，乙弗循苍白的脸陷在雪狼皮褥子里，仿佛随时会融化的新雪。

“阿循……”御史的轻唤消融在药雾里。她官靴尖上的金线云纹停在榻前三寸，就像当年隔着郡主别苑的门槛。

萧凝的指尖悬在乙弗循的眉眼上方，腕间玉镯映出自己扭曲的倒影。帐外传来周令齐的咳嗽声，她慌忙收回手，却碰翻了药碗。

褐色的药汁在羊毡上漫延，如同她们离散的光阴。萧凝将手指掐进掌中，用疼痛遏制住拥抱的冲动。

当她颤抖着为乙弗循掖好被角时，却听见乙弗循虚弱地呢喃着：“月儿……”

周令齐在帐外站了半晌，终于忍不住掀开毛毡缝隙，他看见萧凝保持着进宫奏对的姿势，唯有颤抖的指尖泄露了秘密——那指尖离乙弗循散落的青丝只有毫厘之距。

秋风卷着枯草掠过金帐，哥舒衔月抚摸着海东青的翎羽，将乌兰呈上的密报攥出褶皱。

草原公主望着东南方低垂的阴云，“你说，萧凝与阿循有故？”

乌兰顺着她视线望去，看见萧凝的银丝斗篷正在王帐外翻卷如云。

“是……李中告诉我的，萧凝她自己说，与卫王是——”

“是什么？”

“挚友。”

帐内药香忽然混进一缕沉水香，萧凝已然端正衣冠走出，唯有禁步玉珏多了道细小裂痕。

两个女子目光相撞的刹那，图剌城上空响起了归雁的哀鸣。

【丙】

秋风卷着枯黄的针茅草掠过戈壁，景州军的盔甲在阳光下泛着光。

“老梁你看。”

穆翊的护腕撞在界碑上，震落层层石粉。

石碑上被风沙侵蚀的“雁南都护府”五个大字，此刻正狰狞地裂开蛛网纹。

“拿纸来！”

行军司马捧来拓纸的手在发抖，纸面洇开的水渍不知是晨露还是泪水。

穆翊的掌心按在界碑缺口处，粗粝石面刮破皮肤。

当血珠渗入“雁”字最后一笔时，他突然抓起酒坛泼向石碑，混着沙砾的酒液冲刷出七十年前的朱砂残迹，在暮色中宛如泣血。

“二位将军！”副将突然单膝跪地，“前哨来报，陀罗洲有北燕游骑！”

梁九思的断指在刀柄上摩挲出轻响：“深入大漠，怕是溃军”，他转头看向沉默的穆翊，“再绕道要三日，杀过去只要——”

“杀！”景州军突然齐声低吼，惊得沙狐窜出洞窟。

士兵们黧黑的面庞被余晖映得通红，有个娃娃兵甚至把烤糊的馕饼攥成了粉末。

穆翊望着界碑后蜿蜒的古道，解下披风盖住了石碑，靛青布料被秋风吹得猎猎作响，像极了当年悬挂在羽丘城头的西燕王旗。

“当年太祖皇帝在此设都护府时……”他抓起把混着碎骨的沙土扬向天际，“用的是西域三十六国进献的汗血马。”

梁九思的弯刀骤然出鞘，刀光劈开漫天沙尘：“现在轮到我们用北燕人的血来祭旗！”