工化五年冬，北京乾清宫的铅晶穹顶凝着霜花，尚工局卿陈镜心捧着《英法代理体系评估黄册》，在滴水成冰的廊道疾行。檐下铜铃随北风振响，与远处蒸汽锤的「咚咚」声暗合黄钟律，这是总院每日卯时的「天地共振」仪式。

乾清宫内，工化帝朱翊钧拨弄着案头的「郑和宝船微缩工坊」——船身齿轮缓缓转动，船头锚链上的工禾纹与穹顶藻井的星图投影交相辉映。司礼监掌印太监李富接过黄册，蜡封「工器监密」四字在烛光下泛着咖啡渣炭的暗纹。

「陛下，此乃总院对英法代理体系的三年考成。」陈镜心叩首时，袖口锚链纹与地砖工禾纹拼成「海天锁钥」之象，「先论英吉利——」他展开舆图，印度西海岸标注着密密麻麻的「铅毒暴动」红点，「其东印度公司虽仰赖我朝「天工校准」技术，却私售旧火绳枪予土邦，名为协理，实则暗蓄异心。然念及法兰西在本地治里设学院收编匠人，臣以为可借英吉利为棋，制衡法兰西。」

朱翊钧指尖划过「加尔各答堡垒」标记：「朕闻其神锐铳哑火率近半，竟仍索求校准？」

「正是。」陈镜心翻开技术密档，「英人所用咖啡渣炭弹药，实为我朝三年前淘汰的「地脉干扰」配方，其哑火非关技术，乃臣等预设的「铅毒警示」。今其屡求校准而不得，土邦已疑其「天工净化」为伪术。陛下，臣等可借其求援心切，行「技术输血」之计——许以恒河火药改良之法，却派大明匠人把持，如此，英人既感圣恩，又陷技术依赖。」他指向舆图刚果盆地，「刚王船队阻止英舰事，可派工器卫以「协防」之名入驻「海神号」，表面助其通航，实则将其舰船纳入我朝地脉监测网。」

朱翊钧目光微凝：「如此，英吉利可成法兰西之镜？」

「陛下明见！」陈镜心取出镀铅晶的化妆盒，转而指向法兰西区域，「法兰西贡女苏菲在后宫推广「铅毒美学」，其「香薰净化妆」以橡胶黏液为基，暗渡炭冶密纹。杜尔哥在科罗曼德尔海岸设学院，以「鸢尾花工禾纹徽章」收编土邦匠人，其心不在小。然英吉利控印度西海岸，法兰西据东南港口，正可令两虎竞食——」他叩击舆图孟加拉湾，「臣等拟默许黑十字残部向德干高原输送佛郎机水晶棱镜，诱使英法争夺「地脉矿脉」，我朝坐收「仲裁之利」，兼以「地脉监测费」充实府库。」