边境的风裹挟着砂砾，刮得人脸生疼。

且白天的天气热得人呼吸不过来。

沈云岫压低斗篷的帽檐，混在商队中缓缓前行。

这支所谓的“商队”实则是精心挑选的二十名精锐，马背上驮着的不是货物，而是藏于麻袋下的弓弩与短刀。

许怀夕走在他身侧，脸上抹了灰土，头发也刻意束得粗糙，乍一看与寻常的北疆行商无异。

她背上的包袱里装着几株精心培育的瓜苗，翠绿的嫩叶在干燥的风中微微颤动。

“苍狼部的巡逻比上个月密集了。”

夜影悄无声息地靠近，声音压得极低，“但奇怪的是，他们只在黑鹰部旧地的边界游荡，从不越界。”

沈云岫目光扫过远处的突厥骑兵。

那些人腰间配着弯刀，马鞍上挂着抢来的中原器物，但神情却不见轻松，反而透着几分焦躁。

“他们在防着什么。”许怀夕轻声道，“不是防我们。”

商队在一处简陋的茶摊歇脚。摊主是个独眼老汉，操着生硬的汉话招呼客人。

许怀夕要了碗奶茶，顺势搭话：“老伯，最近生意如何？”

老汉咧嘴一笑，露出几颗黄牙：“不如从前喽！苍狼部的那群狼崽子，见什么抢什么。”

他压低声音，“不过啊，他们现在可没空管我们这些小商贩，听说白鹿部的人前几日烧了他们三处粮仓。”

沈云岫与许怀夕交换了一个眼神。

正说着，远处突然传来一阵急促的马蹄声。

茶摊上的商人们顿时噤若寒蝉，有几个甚至直接钻到了桌子底下。

一队黑甲骑兵疾驰而来，为首的人正是上午见到的沈万墨。

他变化确实大，谁能想得到江南首富家的公子如今一身突厥贵族装束，腰间配着象征军权的狼头刀，眉宇间尽是凌厉。

但更引人注目的，是他马背上坐着的一个小姑娘。

那姑娘约莫二八年华，穿着一件不合身的突厥袍子，左臂软软地垂着，似乎有旧伤，而右臂显然是空的。

她的眼睛很大，却空洞得不像个活人，只是呆呆地抓着沈万墨的衣角，对周围的喧嚣毫无反应。

沈万墨翻身下马，动作却异常小心，像是怕惊到那姑娘。

他低声对身旁的侍卫说了句什么，随即抱起小姑娘，径直走向茶摊。

许怀夕下意识低头，却还是被沈万墨一眼认出。

他的脚步顿了顿，眼中闪过一丝复杂的情绪，但很快又恢复冷漠。

“两碗羊奶，热的。”他对摊主道，声音沙哑。

小姑娘被他放在长凳上，仍旧一动不动。

沈万墨蹲下身，轻轻托起她无力的左臂，手法娴熟地按摩着关节。

那姿态，竟像是在照顾一个易碎的瓷娃娃。

许怀夕借着斗篷的遮掩，悄悄观察着。

她注意到那姑娘还活着，但是气色很不好。

若是再这样下去可能性命不保。

也不知道沈万墨是从哪里找来的。

这小姑娘的样子一看就是中原人。

就在气氛凝固的瞬间，远处又传来号角声。

沈万墨猛地抬头，脸色骤变。

他一把抱起小姑娘，翻身上马。

临行前，他的目光又在许怀夕身上停留了一瞬。

她还没来得及反应，地平线上已扬起大片尘土。

白鹿部的旗帜在风中猎猎作响，为首的骑士手持长矛，直指沈万墨的方向。