还需打探更多关于及第的消息。

一个时辰后。

解敏从雨花别苑走出，眼中闪烁着激动与兴奋。

如同夏白所料。

皇帝更倾向于实际能力，在深思熟虑之后，将真正的策问设在了殿试，到时候要考察官员的即时应对能力。

解敏暗暗攥紧拳头。

如果确实如此，那他在此次科举中的胜算极大。

他对夏白更加敬佩。

记得科举刚结束时，夏白就已经提到过类似的话。

只是当时无人在意，现在朝廷的行动不断验证了夏白的判断准确无误。

与此同时，黄子澄、花纶等人面露忧虑，因吏部给事中传递的信息与夏白先前所说几乎吻合，难道夏白真的早已预见这一切？

为何他竟敢如此自信地夸下海口？

在黄子澄等人对夏白愈发戒备之时，夏白早已整理好行装，手持路引，带着花雀儿、黑娃等少年，从容不迫地离开了应天府。

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洪武十八年，二月二十五日。

会试发榜之日。

临近正午，天朗气清，整个应天府沉浸在温暖的阳光里。

街道上熙熙攘攘，热闹非凡。

贡院外聚集了众多身着文士长袍的考生，还有不少围观群众，都围聚于此。

会试试卷的最终榜单尚未张贴，周围的小巷已经被人群堵得水泄不通。

然而在贡院张贴榜文的前方，却空旷得很，很少有人敢靠得太近，只有稀稀拉拉十几个人站在前面，悠然等待着官方公布结果。

为首的分别是黄子澄、花纶、练子宁。

随后是马京、齐麟、齐德、丁显等人，至于像解敏这样的，则只能站在稍远的地方。

这站位顺序是以声望为依据，南方学子靠前，北方学子靠后，但解敏因夏白的关系，得以沾了些光，站得略近了一些。

黄子澄志得意满地站在最前排，目光紧紧盯着还未贴上的空白处，眼中闪烁着强烈的野心。

他这次必定会拔得头筹，成为状元！

花纶和练子宁也是同样的想法。

他们对状元的位置觊觎已久，早已将其视为囊中之物。

等了一会儿，花纶察觉到气氛有些异样。

他看向黄子澄和练子宁，皱眉道：“黄兄、练兄，你们有没有觉得少了点什么？”

黄子澄皱眉环顾四周，冷冷地说：“夏白没来！”

练子宁环顾四周，确实没发现夏白的身影，也不禁浮现出一丝疑惑与惊讶，沉声说道：“这夏白到底又在耍什么花样？莫非连张榜都毫不在意，还是真的太过自负，认定自己必定会夺魁？”

黄子澄脸上也显现出不解之色。

若不是那场雨花别苑的小宴，他或许还会讥笑夏白胆怯，不敢前来，害怕考得不好被众人嘲弄。然而在那之后，他对夏白再无半分轻视之心，甚至将其视为自己争夺状元的最大障碍。

因为夏白的许多推断都非常准确。

这让人十分不安。

夏白如此精准且犀利的分析，无疑让他在这次科举中占据了极大的优势。

夏白本身的才学本就不弱，所以在黄子澄等人的推测中，他的会试排名绝不会太低。

最差也会位列二甲。

如果真是揣摩透了圣意，甚至有可能进入一甲！

甚至直接成为状元。

夏白预测会试变动的事情，在短短两三天内便广为人知，也让不少士子知晓，以他现在的名声，只要到场，必然会被大家恭敬地安排在前排。

可现在夏白还没有现身。

那么只剩下一种可能。

他没有来。

黄子澄与花纶、练子宁相视一眼，眼中也流露出一丝不满。

夏白未免太过狂傲。

虽然承认他有能力，但也未免太过目中无人了吧？

竟真以为揣摩到了朝廷的心思，就能一步登天成为状元？揣摩到圣意，只能确保及格，想要成为状元，还得靠真实的才华和会试的成绩。

黄子澄扫了一眼人群，人已经挤得密不透风，冷笑一声：“照这情形，夏白应该是不会来了，真是够自大，难道真觉得状元已经是他的囊中之物了吗？”

“等张榜之后，我倒要看看。”

“看他夏白究竟能排第几，才能狂妄至此。”

黄子澄心中既生气又懊恼。

还有一丝不甘。

他们绞尽脑汁，明争暗斗，相互诋毁，只为争夺状元之名，却没想到被夏白这样随随便便就视为自己的东西。更糟糕的是，夏白还表现得无比自信，一副被钦定的模样，对科举的一切都毫不关心。

这种从容的态度，也让三人咬牙切齿。

在众人或较劲或热切的表现中，夏白却表现得异常平静，这份从容几乎到了令人厌恶的地步。他的冷静使得周围人的努力看起来毫无意义，徒增笑料。

甚至。

当别人目光投向黄子澄时，他总觉其中藏着几分嘲弄。

黄子澄内心既愤懑又忐忑。

若夏白真的拔得头筹，摘得会元桂冠，他简直不敢想象该如何面对这一切。这结果于他而言无法承受，因为自己的付出将化作笑柄，被世人耻笑。这对素来高傲的黄子澄而言，无疑是晴天霹雳。

他的呼吸稍显急促，心绪难安。花纶与练子宁的脸色亦十分难看，对夏白又气又惧，不知不觉间默默祈愿：愿此次会试榜首不是夏白。

站在后面的齐德等人无奈地笑了。

夏白实在是太过洒脱。即便他们平日里也淡然处世，但关乎功名前程，怎敢掉以轻心？然而夏白不同，他仿佛早已认定自己将是状元，行事间已如状元般自若，全然不顾及旁人。

这种强烈的自信与镇定令众人只能艳羡。

随着张榜时间渐近，人群开始动。

“这次参加科考的人数太多，虽然朝廷扩大了录取名额，但想要脱颖而出依然不易。”

“没错，各地才子齐聚于此，这些年地方考试从未中断，积累下来的压力可想而知，竞争激烈到可怕。”

“当初信心满满，以为必中前三甲，如今只盼能跻身三甲。”

“不知道谁能夺得会试第一呢？”

“肯定出自黄、练、花三人之一。”

“他们的学识确实深厚，非同一般，无人能敌。”

“那北方来的夏白呢？”

“夏白？不可能的，他虽然聪明，能揣摩圣意，但科举终究考的是学问，北方在这方面本就不及南方，他或许能在一些方面占优，但南方的文化根基和素养岂是他投机取巧可以弥补的？”

“他或许有希望进入二甲，但绝无可能成为会元。”

“……”

众人窃窃私语，提及会元时，有人提到了夏白，但多数人都摇头表示怀疑，也不看好他。夏白的名字迅速淹没在喧嚣中。

正当大家议论纷纷之际，正午已至，朝廷派来的榜单官准时出现于贡院，逐一公布了此次科举考试的三甲名单。

首张榜单为第一甲。

共计三人！

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“谁是第一甲的三位？”