“若开放，后果难以预料，极易引发混乱。”

“臣认为此事断不可行。”

温祥卿的态度十分坚决。

驿站的主要职能在于传递国家大事与军情。

其次还用于递送公文及接待往来官员。

如果开放给商人，必然会影响驿站的效率，万一边疆出现战事，耽搁的这两三天可能就会造成无法估量的伤亡。

再者，商人唯利是图，一旦开放，他们必定蜂拥而至，现有的驿员数量肯定不足。朝廷若要扩招，这又是一笔额外开支，无疑会加重百姓的负担。

朱元璋微微点头。

他没有立刻表态，而是转向其他人，问道：“你们怎么看？都说说吧。”

麦至德笑着回应：“臣倒觉得这个提议有些道理。”

“哦？具体哪点可行？”朱元璋追问。

麦至德恭敬地拱手行礼后开口道：“刚才陛下提到，如今天下太平，许多驿站实际上处于闲置状态，确实存在极大的资源浪费和不必要的开支，特别是南方地区，已多年未见战乱，而南方各地商业往来频繁。若朝廷能够适当开放驿站，为货物运输提供便利，的确能增加朝廷的税收收入。”

“这样一来，至少在南方，驿站可能会实现朝廷无需额外投入反而有所盈余的效果。”

“你的意思是，让我们把驿站分为南北两部分？北方维持现状，继续由朝廷供养，而南方则供商人使用？”朱元璋眉头微皱，眼中闪过一丝寒光。

麦至德顿时感到一阵寒意袭来。

心中暗叫不好。

他刚才一时口误，从实际出发提出建议，无意间按地域做了划分，却忽略了陛下最忌讳的就是有人将天下分为南北。

麦至德神色紧张，急忙解释道：“臣绝无此意。”

“天下本为一体，怎会分南北？”

“而且南方的商贸大多依靠水路运河，商人狡猾，常有逃税行为。若进一步放宽限制，只会导致商人数量激增，不仅增加朝廷收税的难度，还会加剧……”

“臣觉得此计可行，只是未虑及实际。”

“恳请陛下明察。”

麦至德哆哆嗦嗦地解释着。

背上已然湿透。

“岂止如此。”朱元璋冷哼一声，接续麦至德的话道：“驿站若真能赚得盆满钵盈，也难保这些银两不会被层层截留，即便有剩余，又能剩几何？”

朱元璋轻轻一句，群臣皆汗湿衣衫。

开放驿站，涉及利益过于庞大。

并非每位官员都能抵得住*，然而对他们这位皇帝而言，*乃是大忌，自登基以来，因些许钱财丧命者，不胜枚举，甚至有人被剥皮充草。

即便如此，*依旧层出不穷，尤其是近来户部正遭严查。

户部本身已是人人自危，如今陛下又提及克扣之事，怎能不令人心惊胆颤？

难道陛下有所暗示？

赵瑁等人低眉顺眼，不敢直视朱元璋。

对于朱元璋，他们确实畏惧。

因为朱元璋行事果决，毫无顾忌，血雨腥风中倒下无数人头。

显然，朱元璋无意就此罢休，他扫视众臣，再次开口：“余熂，你来说说。”

余熂脸色发白，硬着头皮说道：“回陛下，臣以为驿站若开，利弊兼有，只是臣不通晓经济事务，实在难以定夺，请陛下自行裁定。”

朱元璋目光微眯。

这种模棱两可的话让他很不悦。

然而余熂若坚持如此说辞，他也无可奈何。

毕竟余熂从未在户部任职。

见此情形，朱元璋明白再问也是徒劳，便道：“你们不是好奇是谁提议的吗？那我就告诉你们，是今年新科状元夏白，那个主动去做‘商官’的人。”

夏白？

赵瑁等人愣了一下。

随即明白了。

这种胆大包天的事情，也只有夏白做得出。

而且他如今专注于经商。

这一切都合情合理。

然而，夏白呈上的奏疏却让他们惊恐不已。赵瑁眼神骤然冰冷，沉声说道：“禀告陛下，臣以为夏白的提议十分危险，如此放任此人保持官职身份，恐怕会让世人误以为朝廷对商贾的约束有所松懈。”

“臣建议撤销夏白进士的名号。”

“既然他投身商业，那便让他做一个纯粹的商人吧。”

“国事岂是商人能够插手的？”

余熂也急忙附和：“臣亦有奏请。”

“驿站为国家所设，专司传递军国要务，若向商贾开放，岂不是舍本逐末？”

“况且商贾地位低下，驿站一向供官员使用，一旦放开，岂不会导致秩序混乱，尊卑无序？”

“臣以为绝不可行。”

“臣亦有奏。”麦至德此刻也痛心疾呼。

若是其他臣僚的奏议，即便是藩王或某些文臣所言，他们或许还会有所顾忌，但一个夏白又能算什么？论地位与官职，他们远高于夏白。

陛下向来厌恶商人，怎会真的放宽驿站的管理？再说，官府经营驿站必然滋生*。

这是陛下断然不容之事。

因此，反对便是理所当然。

顷刻间，奉天殿内批判之声四起。

听到赵瑁等人的责难，朱元璋眼中闪过一丝寒光。

这些全都是趋炎附势的小人。