“你毁了我们的前程！”

黄子澄双眼赤红，几乎失控。

他从未见过如此厚颜之人，夏白害得他们如此凄惨，还一副无辜模样。

花纶与练子宁亦满脸愤懑。

夏白却神色如常，无视三人的愤怒，轻描淡写道：“你们太过重视科举，也太过高看自己，更不该将陛下对士人的态度看得那么重。”

“陛下何时在意过士人的意见？陛下连朝臣都能说杀就杀，又何时顾及过士人的感受？”

“陛下出身低微。”

“底层之人最讲求实际。”

“其他皆虚妄。”

“若朝廷真的不满，直接除名即可，何必等待你们主动辞职？”

“陛下眼里容不得沙子。”

听到此言，三人眉间微蹙，仔细思索后，似乎明白了其中的道理。

花纶沉思片刻，迟疑问道：“若非我们之过，难道还有别的缘由？”

“因为我。”夏白点头微笑，神情悠然，“榜上无我名，加之我忽然归来且证实了自己的话属实。”

“此番举动搅动了圣上之心，令其一时难以决断。然以圣上之智，恐已恢复平静。”

“此事不久自会尘埃落定，虽不知结局如何，但我必会在殿试名录中占有一席之地。”

“此乃定局。”

花纶欲言又止，心中涌起疑问：夏白先前所述是否属实？他是否真与圣上见过面并迫使圣上做出抉择？

但他不敢问，更不愿深究。这些秘密超出了他的权限范围。

他不知夏白何以如此自负，但这份自信与众不同，带着十足的底气。

若夏白所言为真，此次科举岂非尚存悬念？

花纶眼神微动，与其他二人交换眼神，低声说道：“纵使你前言为实，然你先前不在名录之中，若直接拔擢你为状元，恐难服众。”

“必定是我。”夏白语气笃定。

“何以见得？”

“唯我为状元，此纷争方可平息，若授予你们，你们可有勇气担当？”

三人脸色阴晴不定，虽不甘承认，但三人声名已然受损，确实无法胜任此职，唯感羞耻。

夏白笑道：“此非坏事，因你们压制不住我，我与你们追求之路截然不同。”

“并非我要成状元，而是大明需要我为之。”

夏白双手负于身后，仰首望天，似欲与苍穹争高下。

花纶三人眉头抽动。

他们感觉夏白愈发狂妄，自信满满，好似世间万物皆在其掌控之下。

夏白收回目光，淡然道：“其实你们已接近官场中人，只是目前尚未具备为官的觉悟。”

“眼界过高，读过多圣贤之书，未必有益，圣贤之书意在教导世人，用于实际则毫无用处。”

\"根基若不深植于底层，便无法从中汲取养分，知与行需融为一体，将书本理论付诸实践，方能尽展其效。\"

\"方可担当那官职！\"

\"为官者须为民众谋福祉。\"

\"你们偶尔应低下头，看看那些底层生活的人们，他们才是我们日后必须认真面对的对象。\"

\"礼记中有记载。\"

\"君子处世当谨慎自守，不欺暗室，谦逊自律，藏器待时。\"

\"大丈夫立于世间，应涵养天地正气，行事光明坦荡。\"

\"克制自我，谨言慎行，守护本心，明晰本性。\"

\"以对他人苛责之心律己，以包容自己的胸怀待人。\"

\"在我看来，作为士人，也当怀此抱负，以包容天下之心，关注这些底层百姓。\"

花纶仰头望向前方，流民衣衫破烂，模样狼狈不堪，然而接过一碗热粥时，却满是感激之情。

面对眼前的景象，三人不由自主地流露出不屑和轻蔑的表情，他们的出身高贵，从未与这些流民接触。

也不愿与这些人有所往来。

夏白踏着雨水，走向那群冒雨排队的流民，他的声音透过雨帘缓缓传来：\"读书人的使命，绝不仅限于四书五经。\"

\"金榜题名，仅表明我们在学问上达到了某种高度，但这同样意味着我们在学习上的天资已不再新鲜。\"

\"步入仕途。\"

\"一切都要重新开始！\"

\"你们是否准备好了，再次回归初学者的状态，以纯真的心态，开启下一个十年寒窗的刻苦研读呢？\"

\"这次追求的不再是'学'。\"

\"而是为了百姓！\"

三人一时语塞。

夏白渐行渐远，他回到那个小土丘旁，几个少年急忙搬来一锅米粥，新一轮的施粥活动开始了。

看着夏白冒雨施粥，与底层百姓谈笑风生，三人陷入彻底的沉默。

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武英殿内。

朱元璋放下手中的毛笔，揉了揉太阳穴，感到些许疲惫。

他已经一天未眠。

最近事情繁多，除了科举事宜，还有寿州、滁州的洪水，受灾人数高达十几万，沿途逃难的流民无数，各地官府纷纷上奏，请求朝廷拨款拨粮救灾。

对于赈灾。

大明已经有了相当完备的制度。