“若想江山长治久安，唯一值得信赖的，只有百姓。”

“一旦一个朝代赢得千万百姓的衷心支持，那么它就不会覆灭，也不会被征服。”

“大明原本具备这样的根基，只是你父皇过于贪图私利，宁愿放弃长远利益，也要维持家族短暂的繁荣。”

“他读过那么多书，却忽视了一句古训。”

“得道多助，失道寡助！”

“这个世界并非随胜利者而转移，而是取决于百姓站在哪边，谁就能获胜。”

“下次再说吧。”

\"民众未必会站在大明这边。\"

\"一盏灯能点燃千百盏灯，黑暗之中皆可明亮，光明却永不会熄灭！\"

\"这才是大明该走的路。\"

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\"正义在握，四方响应；无道则孤立无助。\"

\"民众支持谁，谁便胜出。\"

\"一盏灯能点燃千百盏灯，黑暗之中皆可明亮，光明却永不会熄灭！\"

\"这才是大明应行的道途。\"

朱标眼前一片迷蒙，心中反复响起这几句话，如同洪钟巨响，震撼着他整个灵魂。

许久未能平复思绪。

夏白挺身而立，遥望面前金碧辉煌的宫殿，嘴角浮现出一丝释然与轻快。

其实他原本不必如此。

然而他曾目睹过光明，那光明太过璀璨，在其光辉的笼罩下，他无法再屈从于现实中的任何权谋，仿佛追逐那一抹光芒，已是此生最大的欢愉。

良久之后，

朱标终于缓过神来，目*杂难言。

他很想开口说什么，但此刻任何言语都显得苍白无力，难以撼动夏白的信念与执念。

\"你就不惧死亡吗？\"朱标叹息道。

\"惧！\"夏白毫不犹豫地回答。

朱标愣住，满脸疑惑：\"既然畏惧死亡，为何还要执意赴死？\"

\"你若将这话讲给往昔的任何一位**听，他们定不会留你活命，你也必将丧命。为何你偏要说出这些话，难道就不能藏于心底？\"

\"为何？\"

他急切地想要知道答案。

夏白注视着朱标，唇边泛起一抹笑意，点头说道：\"我可以沉默，甚至可以顺利完成科举，凭借优异成绩入仕为官，然后用自己的方式改善底层人的处境。\"

\"这些都是可行之举。\"

\"我也曾考虑过这些。\"

\"我还想过卑躬屈膝，像宫中太监那样谄媚权贵，只为在这世间谋取荣华富贵，我也尝试多次劝说自己，只要活着就有希望。\"

\"但终究，\"

\"我还是没能说服自己。\"

\"成大事者，非成即败。\"

\"无中间之路。\"

“若我今日选择苟且偷安，明日还能如法炮制，如此反复，恐将永陷困境。或许某一天，我能从这深宫中生还，却再难融入天下。从我决定苟活的那一刻起，夏白便已不复存在。

我未来的所谓成就，不过是火光熄灭后的几缕轻烟。

明天自有后来人，今日我唯一能做的，就是从容赴死，让世人知道，热血尚存，我始终坚信这片土地上的百姓，拥有最真诚最质朴的情感，值得尊重与善待。

世间总会有人愿意为家国付出一切。

英雄从不孤单，初心长存于世。

成败仅一线之隔。

失败的或许并非我一人。

这些明朝士人，日后或许会堕落成衣冠禽兽，变得虚伪，但他们入仕前，未必没有赤诚之心。只是他们效忠的那个天下，不需要这份赤诚。

他们不得不屈服，变得残忍。

你父皇防备天下再出第二个朱元璋是对的。

只有他自己清楚，没有开国前的‘朱元璋’，或是‘朱重八’，该有多么惊世骇俗，多么鼓舞人心，多么让人期待。

明字本意甚好。

日月为明。

你父皇也曾胸怀天下，志向远大，可一旦登基，眼中便再无黎民百姓，也无视那些托举他的双手。

他的目光高悬于天际。

他口中常提爱民，常说为百姓谋福。

然而，当底层百姓将他推上权力巅峰，让他履行承诺时，你父皇却摇身一变，成了比他所铲除的*污吏更为残暴的*者，无情地压榨底层，视自己为万物的主宰。

他自称光明正大，代表公正与希望。

爱民，

早已成为掩饰罪行的借口。

成为谋取私利、享受特权的遮掩。

成为独断专行、固执己见、不求上进的幌子。

他以太阳自喻。

却忘了一点，大明是日月并行。”

“仅有太阳是远远不够的。”

“烈日炽焰终将焚尽沃土，使之化为黑炭。”

“彼时，人间再现末世惨象，众人必将追寻新的引领者以图前行，而彼时的领路人，却不再是洪武皇帝时代的朱元璋了。”

“天下无需如此人物。”

“明……”朱标唇角微扬，眼中既有惧意又有迷茫，亦含追忆与哀伤。

他思绪万千。

特别是往昔种种浮现脑海。

那段时光的记忆已然朦胧。

但仍记得父亲每次凯旋归来的景象，百姓倾城而出迎接，夹道欢呼，那时的父亲还常与民众亲切交谈，偶遇欣喜之时，更会炫耀自身英勇。

然而，随着父亲权势日增，此情此景渐行渐远。

虽仍有人迎接，却总是簇拥着众多侍卫将士，有时甚至特意清场，寻常百姓再难接近父亲身旁，与其交流几句了。

朱标抿紧双唇，眼神透着失落与苦楚。

自那时起，父亲的光辉愈发耀眼，愈发光芒万丈，也愈加遥不可及。

不过，在那之后接替父亲角色的，并非他人，正是母亲。