眼见张载疾步从内堂走出，赵员外立刻迎了上去，双手捧着两个精致的木盒，声音带着几分恭敬：“张大人，这是千年人参和百年阴菌，不知…可还来得及救老夫人？”

张载看着那两个木盒，眼眶瞬间又红了，声音哽咽得几乎说不出话：“赵兄…来得及，来得及！”

赵员外连忙道：“张大人，下官在县城亦有微末挂职，论称呼，也该自称一声卑职才是。这一声‘赵兄’，下官如何担当得起。”

张载却上前一步，紧紧握住赵员外的手，神情真挚：“锦上添花易，雪中送炭难。赵兄此举，非但雪中送炭，更是救命的恩情，天大的恩情！从今往后，咱们私下里，便以兄弟相称，如何？”

赵员外受宠若惊：“这…这如何敢当！”

张载沉声道：“当得起，自然当得起！以后咱们兄弟之间，无需这般客套！”

李清馨在一旁静静看着，心中暗忖，这位张县令倒真没什么官架子，待人很是和善。

薛神医此刻已迫不及待地上前，接过木盒。

他先打开盛放人参的木盒，只见那人参形态饱满，根须粗大。

薛神医眼睛骤然一亮：“果然是百年的人参！而且还是新参，药效会更好一些！”

他小心翼翼打开另一个木盒，里面静静躺着一株色泽暗沉、菌盖七彩的阴菌。

他仔细端详片刻，脸上终于露出了激动的神色：“这阴菌也足有百年火候！是难得一见的百年阴菌！有了这两味药，老夫人有救了！不出一两日，老夫人便能起死回生！”

张载闻言，立刻喜上眉梢，颤声道：“那真是太好不过了！我自幼丧父，是娘亲含辛茹苦，一手将我拉扯长大，为了供我读书，不知吃了多少苦头！”

“如今我总算小有成就，正是母亲该享福的时候，却没想到…没想到突如其来一场重病，险些要了她的性命…”

他说着，已是泣不成声。

李清馨暗暗点头：这张载看来是一个大孝子，这般表情是从心里来的，不似作假。

薛神医感叹道：“吉人自有天相，老夫人洪福齐天，定能安然无恙。”

张载勉强平复了一下情绪，转身对着赵员外深深一揖：“今日赵兄的大恩，张某没齿难忘。日后若有任何差遣，只要张某能办到，尽管开口！”

赵员外忙上前一步，将张载扶起，诚惶诚恐道：“张大人言重了，能为老夫人尽一份绵薄之力，也是我们的荣幸。”

张载佯作不悦，嗔道：“赵兄，你又与我见外了不是？”

赵员外见他神情真挚，心中也是一阵感动，哈哈一笑，不再推辞：“承蒙张大人…不，承蒙贤弟不弃，那愚兄就厚颜称呼一声贤弟了！”

张载一脸认真：“我与赵兄诚心相交，日后还望兄长莫要嫌弃。”

赵员外也不禁被张载这份气度折服。

一旁，薛神医抚着胡须，忍不住好奇问道：“这百年人参虽然难得，但用心寻觅，总还有迹可循。只是这百年的阴菌，生长条件苛刻，极难寻获，不知赵员外是如何找到的？”

赵员外闻言，略作思忖，随后抬手指向身旁的李清馨，含笑道：“说来也是机缘巧合，这百年阴菌，其实是…是我的义女李清馨寻到的。”

李清馨闻言，微微一怔。

赵员外竟当着县令的面，称她为义女，更是将这天大的功劳，分了她一份。

她本意只是想借此机会见一见这位传说中的薛神医，想求着薛神医出手治李铁柱的瘫痪病症，对于县令的人情，并未过多奢求。

而赵员外此举，显然并非自私贪功之辈。

一声“义女”，既让赵家稳稳承接了这份人情，也让她李清馨能分沾些雨露。