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药铺内。掌柜的正躬身站在一旁，赵缘儿坐在柜台后，一手翻看着厚厚的账本，另一手灵活地拨动着算盘珠子，噼啪作响。一个身穿深色锦缎长袍，面容儒雅的老者，正悠闲地坐在旁边的太师椅上，端着茶碗小口品尝。

小翠随手将装着人参的篮子放在了柜台一角。

过了一阵。

算盘声停歇，赵缘儿合上账本，抬起头，看向那锦衣老者，声音清亮：“爹，账目核对清楚了。”

那老者正是赵员外，他放下茶碗，接过账本翻看了几页，脸上露出满意的神色。

赵员外看向掌柜，温和道：“王掌柜，这段时日，辛苦你了。”

王掌柜连忙拱手，脸上堆着笑：“员外爷言重了！倒是小姐费心了！我收药卖药还成，就是这算账的细致活，总是有些稀里糊涂。”

赵缘儿轻轻摇头，目光落在王掌柜身上：“王掌柜，您为赵家尽心尽力，缘儿都看在眼里。这么多年，唯有您，是一心向着赵家的。”

赵员外点头：“你放心，跟着我赵某人，亏待不了你。”

王掌柜受宠若惊：“老爷！我会尽心竭力的！”

说话间，赵员外的目光无意中扫过柜台角落的篮子，眼神忽然定住了。他拿起那支人参，仔细端详，眉头渐渐蹙起。

“这……这须根，这芦头……怕是有五十年份了……”

赵员外抬起头，眼神带着惊疑，脸色微变：“缘儿，这参……是哪里来的？”

赵缘儿心头一跳，有些难以置信：“爹，您是说……这人参，有五十年？”

赵员外再次仔细看了看，神情愈发凝重。

“错不了，根须齐全，体态饱满，芦头紧密，这纹理……少说也有五十年份，是上好的野山参。”

赵缘儿眉头轻轻蹙起，她想起李清馨递给她时那随意的样子，似乎只是送了寻常的山货。莫非她是不知道人参的价值？

她抿了抿唇，轻声问：“那……这个人参，值多少银子？”

“就这品相，拿到市面上，少说也值三十两白银！这种年份和成色的野山参，多出自遥远的白山老林，咱们青牛镇附近的山里，可是多年未见了。”

旁边的王掌柜也凑近了些，仔细端详着那支人参，不住点头：“确实是好参，看这芦碗，这皮色，少说五十年。员外爷眼力精准。此等好参入药，效力非凡，大补元气。若是咱们转手卖给南来的药商，莫说三十两，就是开价更高一些，抢着要的人也绝不在少数。”

赵员外看向赵缘儿，忍不住问道：“缘儿，你这朋友……是何人？出手竟如此阔绰？”

赵缘儿露出一抹浅笑：“爹，就是一个村姑，性子直爽得很，女儿瞧着十分顺眼，今天过去拜访她，她便送了我这个做回礼。”

她避重就轻，没有提李清馨的名字。

“村姑？”赵员外一脸意外，有些不可置信。

“这人参值二十两银子，对寻常农家而言，几乎是几年的嚼用了。”

“没想到她竟然将此物送给了你！”

“是咱们镇上哪个村子的？竟有这等手笔？”