夜，渐冷。
紫潇澜，御剑而来，寒光劈夜空，长衣擒寒风。
临城主事早早在城门外，躬身相候，额头渗着细汗。他不单单是低了境界，更是畏惧紫潇澜身份
“小呆姑娘何在？”紫潇澜开口，音冷如霜。
主事心里一突，心下暗道：“那位戴小呆明明是个男儿身，怎么上仙要喊姑娘？”但他不敢点破，低头说道：“正在府中问话，此事涉及近百人，小仙不敢怠慢，需要每人详实口供。”
紫潇澜不再多言，大步流星，踏入府中。远远看见戴小呆，怀抱穹灵，脸色阴沉，几个徒弟，并排跪地，面如土色，连大气都不敢喘。
“若我再晚来半步，你们穹灵师叔，就噶了……”戴小呆声音很轻，却像一把刀，缓缓抵在几人咽喉上。
紫潇澜上前几步，却又在距离七尺处停下。他每次喊“小呆姑娘”，戴小呆的脸色都会变得更加冰冷，这见戴小呆正在怒头上，不敢触那霉头，干脆闭口不言。可他不知道，戴小呆躲着他，就是因他，男女不分。
“正好。”戴小呆余光瞥见紫潇澜，冷冷开口，目光扫过门外那群衣衫褴褛的商户，“这些都是紫潇城商户，让元家抓来，强作奴隶。”
“元应龙，好大狗胆。”紫潇澜眼中寒光骤闪，袖中剑锋嗡鸣。
主事慌忙上前解释：“此事绝非元家本意！是那管事，私自作恶，人已押送仙城！我这边愿领失职之罪！”
获救商户，低头不语，眼神空洞，有人张了张嘴，将语却不能语，奴契让他们不能求救，只能认命。
残烛摇曳，戴小呆指尖蘸着酒水，在乌木案上，画着无意义的圈。
紫潇澜抱剑而立，衣袂垂落，烛火在他眉间，投下一道，锋利阴影。
“两位辛苦。”主事设宴，堆笑斟酒:“这陈年琼浆……”
话未说完，院外脚步骤响。
元应龙锦靴踏过青石阶，院角奴隶，突然瑟缩，“盯”得元应龙脚步一滞。
“小仙来迟了。”元应龙半张脸在灵灯烛火，下只余一双鹰目含笑的眼，“让诸位受惊了。”
戴小呆抬了一眼，脸上不由涌现几分怒色。
元应龙似察觉了戴小呆脸色，大步扑到商户跟前，大氅掀起风，抓起一个男子手:“可怜见的，都是帮我做事，才落得这般下场……”
元应龙声音甜得发腻，那男子却抖如筛糠，喉间挤出幼兽般的呜咽。
“应龙再不说那些事。”主事酒杯在案几上磕出脆响:“人都无恙，还要劳烦你领回去。”
“那是自然。”元应龙从嗓子挤出来的声音，让奴隶们脊背一凉。
戴小呆酒杯，停在唇边，酒液倒影中，眼中几分明悟，几分无可奈何。
临城主事，起身招呼:“来来，应龙快来，喝点酒缓缓。”
主事尖细嗓音，与元应龙极其相像。
元应龙撩起锦袍，入座之时，拍案大骂:“那厮分明是嫉妒我在元家，日益势大，竟敢栽赃陷害我，多亏上人高徒，还我清白。”
元应龙，咬牙切齿，每个字都像是从牙缝里挤出来的:“我已禀明家主，此番定要重罚那厮，给这些有心坏我元家之人立个规矩。”
“张口那厮，闭口那厮。”戴小呆冷眼旁观，忽然开口，声音像是淬了冰，指尖轻轻摩挲着酒杯边缘。酒液倒映着他半张脸，晦暗不明。“可我至今，连那厮的影子都没见着。”
主事脸色微变，额角渗出，细密汗珠。他急忙凑近，喉结滚动，咽了口唾沫，压低嗓音:“是元家外支人，不随元家姓，我们赶到时，那厮正要出城逃窜，被我们当场拿住。本想细细审问，谁知竟然是个软骨头，还没动刑，就全招了，此时正押送去往仙城问罪，在折回来，颇为浪费路程。”
“哦！”戴小呆眸光微闪，似笑非笑，饮尽杯中残酒。
酒席散尽，夜色如墨。
戴小呆带着十个徒弟踏出主事府邸，冷风卷着血腥气扑面而来。
少年少女，默然无声，唯有脚步踏在青石板上，沙沙作响。
春雨低着头，指尖有意无意，摩挲着袖口，那里还残留着血迹。他眼神空洞，像是抽离了魂魄，只剩一具躯壳，麻木行走。
惊蛰握紧了拳头，指甲深深掐进掌心。眼前不断闪回那一瞬，刀锋划过咽喉触感，，温热血溅在脸上，每每回想，呼吸越来越急促，像是被人，扼住喉咙。
清明走在最后，脸色苍白如纸，嘴唇微微颤抖，似乎想说什么，却又死死咬住，直到唇上渗出血珠。
夜风呜咽，像是亡魂低泣。
苦海小院的门“吱呀”一声打开，又缓缓合上。
三个孩子，如行尸走肉，连自己如何回来，都记不清了。
戴小呆站在院中，抬头望向东方天幕，已微微泛白。
晨，薄雾带秋霜，秋风低语吹长街，雾渐褪。
“去给裁缝回个话吧，那妇人想来也等急了。”戴小呆，倚在门边，望着十个弟子，匆匆离去背影，心下有一丝不好预感。
不过一盏茶的功夫，院门便被撞开。
“师父！”春雨踉跄而入，衣襟带霜，脸色难看，急声喊到:“裁缝铺……空了。”
戴小呆手指一顿，声音很轻，似自言自语，又似问话:“空了？”
“邻居说……两日未见人影。”惊蛰喘息未定，喉间滚动，咽下口水:“铺门未锁，桌上……还搁着半杯冷透的茶。”
戴小呆闭了闭眼。
茶未饮尽，人已无踪。
远处传来早市开张的吆喝声，苦海小院愈发死寂。
戴小呆缓缓睁开眼，目光扫过众弟子惊惶的脸。
“等。”戴小呆只说了一个字，却像掷下一块寒铁，他如今要么去求紫潇澜，要么去找远应龙，要么就只能等，等那些被元家驱赶的商户回来。
亦或是等这座城，自己吐露真相。
晨曦带秋霜，一起三日。