进屋后，只见帮主海岸与副帮主蒋山河在场。

“父亲，人已经带回。”海棠径直向海岸汇报。

“海帮主，我是马戏如，初次见面。关于仇笑痴和杨星的事，确实与我们无关。蒋副帮主可作证，我们关系甚笃，常一起品茶谈心。”马戏如立即向海岸解释。他知道，若此时不说清，恐怕再无机会。

海岸听罢马戏如的话，微微一怔，随即眼神微动，瞥了眼海棠，似已猜到几分。他嘴角扬起一抹笑意，转向身旁的蒋山河，“山河兄，他说与你交情匪浅，不知你如何看待？”

“哼！交情？”蒋山河冷哼一声，“我和他不过泛泛之交，不过几面之缘，几回饮茶闲谈罢了，称不上深交。”

按常理，如此浅薄的交集，在江湖人眼中，面子上总归会互称朋友。但这仅限于寻常情况。

此刻不同。

蒋山河落座于此，皆因海岸相邀，更提及苏子文之事。苏子文对台南帮意义非凡，不仅是海岸的恩人，亦是蒋山河的恩人，恩情深重。即便撇开这些，光凭苏子文与蒋芸芸的关系，蒋山河也视其为妹夫。

相较之下，马戏如与他的关系显然疏远得多。如今马戏如试图攀附，蒋山河自然懒得理会。

“咦？”马戏如听得蒋山河此言，一时错愕。

这是怎么回事？他自认与蒋山河往来并无龃龉，怎料对方竟如此表态？

“马戏如，你以为我们间的嫌隙，仅因仇笑痴和杨星之事？”海岸凝视着马戏如，语气温和。

“难不成还有别的？”马戏如满腹疑云。

“仔细想想你近期的作为，以你的聪慧，当能明了。”海岸目光沉稳。

“我近来做了什么？”

海岸话音刚落，马戏如立刻皱眉沉思。可无论他如何努力回想，始终想不起自己究竟做了何事。

“大哥，咱俩近来除了雇人去刺杀苏子文外，再没做过其他事情。”身旁的马戏珍轻声说道。

马戏如正陷入深思，听闻此言，如遭雷击般震惊。他抬起头，不可置信地望向海岸：“你们跟苏子文到底有何关联？”

“总算你还明白。”

见马戏如有所领悟，海岸继续说道：“我与苏先生的关系，说给你也未必能懂。但我已答应苏先生，定会亲自将你交到他手中。”

“来人，将他们押下严加看管，莫要让他们在抵达香江前出了意外。”海岸对属下下令。

他早已应允苏子文，要把马家兄弟完好无损地带过去。

既已承诺，便必须做到，绝不可失信。

“是，老大。”

几名手下迅速上前，将马家兄弟控制住。

面对现状，马戏如彻底绝望。

此刻，他们完全处于任人宰割的地位，毫无反击之力。

若早知如此，当初绝不会这般轻信而随行。

至少当时应该奋力一搏，哪怕仅存一线生机也好。

如今，空手无援，连反抗的机会都丧失殆尽，只能乖乖听命于对方。

或许，在未来的旅途中，仍有机会逃脱。

尽管希望渺茫，却并非全然无望。

即便真到达香江，苏子文或许也会有所顾忌，不敢轻易对他们下手。

毕竟，昔日的双马在香江地位显赫，权势非凡。

退一步讲，警方若得知他们返回香江，必定会将其拘捕。

如此一来，生死安危便不在苏子文掌控之中。

苏子文手中掌握着生死大权，落在他那里，他们可能难逃一死；但若交给警方，结果却截然不同。最多不过十几年牢狱之灾，熬过去便有重获自由的希望，性命亦可保全。想到这里，马戏如的心情渐渐明朗起来，不再像之前那样绝望。

……

“山河，这次我去香港拜会苏先生，台南帮就暂由你主持事务。”海岸看着蒋山河，认真地说。

自仇笑痴和杨星退出后，海岸与蒋山河的关系重新恢复到往日的融洽。

“海哥，这次还是让我陪您去香港吧。”蒋山河抬起头，恳切地说道。

“上次你已经见过苏先生了，这次能让我们台南帮重振旗鼓，全靠苏先生相助，无论如何我都得亲自登门致谢。”海岸语气笃定，言辞间满是对苏子文的真挚感激。

确实，若非苏子文出手，他们台南帮早已被仇笑痴和杨星掌控。

“行，那就这样。”蒋山河点头应允。

若不是苏子文，他们海岸和蒋山河如今也不会站在这里。海岸既已决定亲自前往，他自然留在台南帮坐镇。

“父亲，我也一起去香港。”海棠忽然插话。

“也好，顺便去看看芸芸姑姑。”海棠补充道。

“胡闹！该称芸芸为小姑。”海岸皱眉训斥。

海岸与蒋山河是兄弟，海棠是海岸的女儿，蒋芸芸则是蒋山河的妹妹。按辈分，海棠该称呼蒋芸芸为姑姑。