“阿公一路走好。”

话毕，他将香郑重插入香炉，随后站到了耀文身旁。

耀文状态不佳，毕竟他曾跟随阿公闯荡多年，这份情谊一时难以释怀。

“耀文哥，昨夜没休息好吗？”

“这样的大事，我怎能安心入睡。”耀文答道，从桌上取下一块黑布递给王霆，叮嘱道：

“阿公昔日结交的朋友都到了，不少道上人物，记得约束手下，别生事端。”

王霆将黑布系于左臂后，点头应允。

泉叔分发香给阿祥和阿栋后返回两人之间。

“泉叔，天叔和九叔呢？”

泉叔叹息一声：“在外招呼客人，阿霆，恒记这代年轻人里你算是出类拔萃的，今日多费心，好好款待他们。”

王霆回道：“泉叔放心，这是我的职责。”

按当地习俗，发布讣告后次日待宾客前来祭拜亡者，便可开始入殓。

入殓前需由一名孝子象征性地躺入棺中仰面向天。

因阿公无子嗣，其余三位叔辈又与其同辈分，此事自然落到了耀文肩上。

耀文哥对此并无异议。

从严格意义上讲，阿公是他的引路人，为阿公送终是他应尽的责任。

半小时后，宾客陆续到场。

“咱们出去吧。”

泉叔、王霆和耀文哥三人来到外院，立于场中。

泉叔拱手说道：“感谢诸位亲友前来送敏哥最后一程。

今日以逝者为尊，阿泉恳请大家起身。”

这是丧礼中的关键环节，待宾客起身后，逝者家的女性亲属需焚化纸钱七刀半，并将纸车、纸马送到门外焚烧。

此流程称为“烧倒头车”。

当女性亲属完成这些仪式后，宾客中的女性也依次将手中的吊纸投入火盆。

整个过程持续约十分钟，直至最后一位客人将吊纸放入火盆，泉叔高喊：

“起敛！”

话音刚落，原本低沉的哭声瞬间变得洪亮。

起敛之后便是下葬，这标志着逝者与尘世正式告别。

因此此刻的哭声必须响亮。

耀文哥走近冰棺，抬起阿公的头部，在他人协助下将遗体安放到棺内。

王霆混迹人群，脸上挂着“悲伤”的神情。

他低下头，不经意间瞥向那边，发现阿公的大半身躯已入棺中，仅剩五颜六色的寿衣还搭在外面。

棺木合上后，耀文哥拿起一把锤子准备钉棺封死。

这时，王霆身旁有人靠近，手中同样握着一把锤子，低声说道：“耀文哥，我来帮您吧。”

耀文哥闻言愣了一下，随即点头同意。

“也好，阿公生前最喜欢你，你跟我一起送他老人家最后一程。”

王霆点头回应。

接过手下递上的钉子后，他找准位置，一锤敲下。

钉子逐渐深入。

棺盖缓缓合上。

咚。

咚。

咚。

三声锤响后，泉叔瞥了二人一眼，略作示意，朗声说道：

“起灵！”

……