与此同时,他也在暗中打探着李墨的消息。

\"听说李师兄最近在闭关,好像是在准备内门的考核。\"一名新入门的弟子兴奋地分享着打听来的小道消息。

\"真羡慕啊,李师兄才入门三年,就已经是炼气后期的修为,有望冲击筑基期了。\"另一名弟子羡慕地说道。

\"那是,听说李师兄可是有大背景的人物,父亲据说是内门的某位长老。\"

\"嘘,这种事情别乱说,小心惹祸上身。\"

听着这些窃窃私语,楚焰的表情不变,内心却掀起波澜。李墨果然不是普通弟子,背后可能有着内门长老的支持。这让他的处境更加危险,但也更加坚定了他调查真相的决心。

\"看来得更加小心了。\"楚焰暗自思忖。

几天后,一个机会来了。外门有个不成文的规矩,每月初会在山门附近的集市上采购日常用品和修炼所需的基础材料。新入门的弟子可以自愿报名参与,既能熟悉环境,也能获得一些额外的奖励。

楚焰立刻报了名。他知道,这是一个了解外门更多信息,甚至可能看到李墨的好机会。

集市采购的队伍于清晨出发,由几名资历较深的外门弟子带队。楚焰混在队伍中,借着采购的机会,仔细观察着每一个经过的人,希望能找到李墨或者他的帮凶。

正午时分,当楚焰在一个卖草药的摊位前假装挑选时,他的精神感知突然捕捉到一股熟悉的气息。那是一种冰冷而压抑的气息,曾经在\"幽绝锁魂阵\"中给他留下了深刻的印象。

他小心翼翼地抬头看去,只见不远处的茶馆门口,站着一名身材高大的修士——正是当日参与伏击他的其中一人!

那人身着幽冥教外门精英弟子的服饰,气势不凡,身边还跟着两名同样气息不弱的修士。从他们的谈吐和举止来看,地位显然不低。

楚焰立刻低下头,装作认真挑选草药的样子,同时竖起耳朵,仔细聆听他们的对话。

\"师兄,李师兄说让我们再盯几天,那小子真有可能还活着吗?\"一名修士问道。

高大修士冷哼一声:\"李师兄的命令不容置疑。那小子确实诡异,从'幽绝锁魂阵'中都能逃脱,不见尸体就不能掉以轻心。\"

\"但都半个月了...\"

\"闭嘴!如果那小子真逃了,李师兄会怪罪到我们头上。等李师兄从闭关中出来,再向他汇报情况。\"

楚焰的心跳加速,但表面上仍保持着平静。他现在已经确认,李墨确实在闭关,而这三名修士正是他的帮凶,负责继续追查自己的下落。

\"看来我的'死讯'已经传开了。\"楚焰暗自松了一口气。

李墨将他视为已死之人,这正是他需要的。只要保持低调,不露出任何破绽,他就能在幽冥教内安全地展开调查。

等那三人离去后,楚焰才缓缓直起腰,继续装作若无其事地采购。但心中已经有了更加明确的计划——李墨闭关期间,正是他收集情报的最佳时机。

回到外门后,楚焰开始更加主动地打探消息。他刻意结交了几名外门管事处的杂役弟子,通过送些小恩小惠,逐渐获得他们的好感。这些看似地位不高的杂役,实际上掌握着许多外门的流言和秘闻。

\"李虚师弟真是大方,这瓶回气丹虽然品质一般,但对我们杂役来说已经是好东西了。\"一名年长些的杂役弟子感激地说道。

楚焰谦虚地笑笑:\"都是些外出采药时顺手配置的,算不得什么。只是初来乍到,想多了解些宗门的规矩,以免犯错。\"

\"这你就找对人了。\"杂役弟子凑近些,低声道,\"我在外门已经十年,大大小小的事情都清楚。你想知道什么,尽管问。\"

楚焰装作随意地问道:\"我听说最近有个师兄失踪了?好像挺轰动的?\"

杂役弟子神秘地点点头:\"你说的是楚焰师弟吧?确实,这事闹得不小。据说他得罪了李墨师兄,被...呃...\"他做了个抹脖子的动作。

\"真的?\"楚焰装作震惊。

\"嘘,这都是私下说的。表面上说法是楚焰外出执行任务时遭遇意外,已经确认身死。具体怎么回事,我也不敢多问。\"

\"那个李墨师兄很厉害吗?\"

\"那当然!\"杂役弟子神色敬畏,\"李墨师兄可是内门石长老的侄子,根基深厚,修为又高,在外门几乎横着走。得罪他的人,没几个有好下场。\"

\"原来如此...\"楚焰若有所思,内心却掀起惊涛骇浪。

内门石长老的侄子!这个身份比他想象的还要棘手。幽冥教内门长老地位崇高,权力极大,若李墨真有这样的背景,那么他背后的势力就远不止表面看到的那么简单。

接下来的日子里,楚焰继续低调行事,一边认真参加外门的各种修炼课程,扮演着一个勤奋的新弟子形象,一边暗中收集着关于李墨和黑石村惨案的线索。

他开始注意到,在外门的权力结构中,李墨几乎形成了一个独立的小派系,那三名帮凶只是其中较为亲近的成员。此外,还有不少弟子依附于他,形成了一个庞大的利益网络。

\"这就是他能在外门横行的资本。\"楚焰暗自思忖。

与此同时,他也在日常修炼中不断巩固《幽影诀》的成果,使自己的身法和隐匿能力更加纯熟。九幽戒的\"魂力牵引\"能力也在日夜不懈的练习中逐渐提升,虽然仍局限于小物体,但距离和精确度都有了显着进步。

一个月后,外门传来消息:李墨结束闭关,即将参加内门考核。

这个消息让楚焰警惕起来。李墨出关意味着他可能会重新关注\"楚焰\"的事情。虽然大家都认为楚焰已死,但李墨这样谨慎的人,可能还会派人继续调查。

\"得更加小心了。\"楚焰提醒自己。

果然,就在李墨出关后的第三天,楚焰注意到,那三名帮凶开始在外门各处巡视,眼神警惕,似乎在寻找什么。

楚焰刻意避开他们的路线,同时观察着他们的动向。这三人虽然修为都在练气中期,但气息杂乱,显然心术不正,修炼也不够专注,否则以他们的年龄和资源,应该已经达到练气后期了。

\"倚仗李墨的权势,肆意妄为,却不知道真正的修行之道。\"楚焰心中暗讽,但表面上仍是那个畏畏缩缩的\"李虚\"。

一次,他差点与其中一名帮凶擦肩而过。就在千钧一发之际,楚焰借助《幽影诀》的身法,闪身躲入了一旁的草丛中,气息几乎完全隐匿,成功避过了对方的感知。

\"好险...\"楚焰冷汗直流,但也更加坚定了继续修炼的决心。

只有变得更强,才能真正保护自己,最终找出真相,为父母和黑石村讨回公道。

终于,在李墨出关后的第七天,外门宣布:李墨成功通过内门考核,即将晋升为内门弟子!

这个消息像一阵风,迅速传遍整个外门。弟子们议论纷纷,有羡慕,有嫉妒,也有敬畏。

楚焰静静地听着这些议论,心中却产生了一个大胆的想法——如果李墨真的晋升内门,那么外门的很多事务就会暂时脱离他的掌控。这对楚焰来说,是一个绝佳的调查机会。

\"是时候行动了。\"楚焰暗下决心。

李墨即将晋升内门的时机,正是他打入李墨势力内部,探查黑石村惨案和父母下落线索的最佳时机。

\"既然我已'死',那就让'李虚'替我复仇吧。\"楚焰嘴角露出一丝冷笑,眼中闪过一抹坚定。

幽冥教外门的灰色锁链依旧在头顶盘旋,象征着弱肉强食的残酷规则。但楚焰知道,即使是最坚固的锁链,也有其薄弱之处。

他会找到那个突破口,不仅为了自己,也为了所有在这规则下受害的人。

夜晚,当外门大部分弟子都已休息时,楚焰站在自己简陋的小院中,仰望着星空。远处,内门的宏伟建筑若隐若现,散发着神秘而威严的气息。

\"内门...\"楚焰轻声念道,眼神深邃。

那里,或许藏着更多的秘密,更多的真相。而李墨的晋升,无疑为他打开了一扇通往那里的门。

\"迟早有一天,我会踏入那里,揭开所有的谜团。\"

楚焰握紧拳头,九幽戒在月光下闪烁着微弱的光芒,仿佛在回应着他的决心。