退朝之后，朱慈烺往东宫方向而去。

“太子，此举太过鲁莽！”

曹彰紧随其后，不断劝诫。

仅这一句话，便听得他心头烦闷。

“曹伴伴，够了，我让你带我去神机营，可不是让你在这里唠叨的。”朱慈烺冷然说道。

曹彰长叹一声，最终选择了沉默。

事情发展到如今，圣旨已下，再无回旋余地。

临行前，朱慈烺挑选了一千名亲兵，又从神机营调拨了五千人马。

亲兵统领许诸已至朱慈烺面前。

“末将许诸，叩见殿下。”

一位身材魁梧的大汉来到朱慈烺近前，恭敬行礼。

“起来吧，此次出征，全靠许统领护佑。”

许诸闻言大惊，连忙谦卑道：“殿下过誉，此为职责所在，有我在，殿下安危无忧！”

随后，朱慈烺与许诸一同点齐了五千人马及一名参将。

神机营总计十万之众，乃是守护京城的最后防线。

皇帝父亲竟拨出了五千精锐，这待遇，对朱慈烺来说，无疑是最好的关怀。

...

没过多久，大军便启程了。临行之际，皇帝亲自为他们送别，文武官员站在路旁高呼亡国。

“孩儿啊，这一路上定要万分小心！”

皇帝并未多言，作为亡国，他的一举一动都能引发巨大的波动。

但那眼神中的关切，朱慈烺看得分明。

朱慈烺坚定地说：“父皇，请您放心，儿臣必定为您赢得一场大捷！”

李自成攻陷洛阳，满洲军队离北直隶仅百里之遥。

城中百姓惊恐不安，见到太子亲征，全都情绪高涨，在街道两侧仰望皇家威仪。

直到大军离开京城，朱慈烺才得以舒展筋骨，靠在自己的马车内。

多年来困于京城，朱慈烺早已按捺不住。

每天听闻流寇攻占何处，满洲铁骑又侵入哪里，而自己却毫无作为，只能眼睁睁地看着那些庸臣提出议和安抚之策，多年过去，依旧无果。

朝廷昏庸无能，百姓深受其害，而那些大臣只顾敛财。

这次，朱慈烺终于有机会有所行动了。

想到这里，他唤出了系统，看着屏幕上代表两千戚家军的卡牌。

【是否使用？】

“用。”

脑海中的提示音结束后，卡牌也随之消失。

就在此时，许诸与二品参将周兵急匆匆地来到朱慈烺的马车旁。

外面突然一阵喧嚣，周兵大声下令布阵。

曹彰跃上马车，焦急地道：“殿下，有敌人来袭！”

“敌人？传令下去，所有人都不得轻举妄动！”朱慈烺已心中有数。

他迅速下了马车，观察四周的部队。

每个士兵手中虽握着火铳，但那姿态宛如拿着扫帚一般。

他们神情慌乱，一副唯唯诺诺的模样，杂乱无章地聚集在一起，完全不像有组织的样子。

许诸手持大刀，带领五百亲兵将朱慈烺的马车团团围住。

另外五百亲兵则分散在神机营内。

除了亲兵尚显整齐，神机营的士兵就像一锅沸水，毫无章法可言。

“这样一支队伍，难怪大明会覆灭。”朱慈烺叹息道。

所谓敌袭，就在前方。

一支两千人的队伍正缓缓逼近，步伐如潮水般整齐，手持刀剑与盾牌，沉稳有序地行进。他们的气势迫人，冷漠的面容中透着浓烈的杀意。

这就是历史上赫赫有名的戚家军，所向披靡，亡国如草芥。单凭这种压迫力，就足以让人心惊胆战。

参将周兵目瞪口呆：“天啊，这是哪支军队？怎么如此整齐？”

许诸神情凝重：“他们经历过真正的战场，目光冷冽，杀气十足。”

朱慈烺站在一旁，疑惑地问：“许统领，若与他们交战，我们有几成胜算？”

许诸面露难色：“顶多半成……还能全身而退。”

“可我们有火铳，他们仅靠刀剑。”

许诸拱手解释：“殿下有所不知，我们的火铳只能使用一次，重新装填耗时漫长。而且，它的有效射程不过五十步，在敌人近身之前，我们就得面对短兵相接的厮杀，那时绝无胜算。”

朱慈烺点头表示理解，随即从马车跃下，径直走向这支队伍。

“殿下不可轻举妄动！”许诸与曹彰连忙上前。

“你们瞧瞧，这支部队的装束，来自何处？”

许诸愣住，犹豫道：“是大明的士兵，可我们大明怎会有这般精锐？”

明末时期，确实有过一些威名远扬的部队，比如秦良玉的秦军、祖大寿的关宁铁骑，这些都曾与八旗军正面抗衡。

然而，前者在川蜀，后者在山海关与清军对垒，绝不可能出现在此地。

这也是许诸惊恐的原因，因为太子就在他们身后。

万一太子遭遇不测，他们定会受到责罚。

朱慈烺淡然一笑，继续向前。

许诸、曹彰和周兵护在太子身前，随后，一件令他们头皮发麻的事发生了。

“戚家军将领戚大叩见太子！”

“叩见太子！”

刹那间，数千人齐齐跪拜，声音震天，整齐划一，仿佛出自同一人之口。

许诸听得“叩见太子”四字，心头震颤。

方圆十里的尘土被卷起，那是两千人同时跪拜所致。

扑面而来的压迫感，让许诸连连后退，强大的威压让他哑口无言。

一种凛冽的杀气弥漫四周，令人不寒而栗。

周兵早已汗流浃背，后背全湿，而朱慈烺却如无事之人，满意地点点头。