艾琳踉跄着跑过来：\"这是......\"

\"坐标。\"李元虎的机械义眼自动记录图案，\"它们母文明的方位。\"

何匪的能量脉络突然全部熄灭，整个人向前栽倒。李元虎一把扶住他，发现那些流动的蓝光正在变成不祥的紫色。

\"孢子......入侵了星核网络......\"何匪的声音断断续续，\"它们在......改写我的核心指令......\"

艾琳急忙打开医疗包：\"需要立刻净化！\"

\"没用的。\"李元虎扯开何匪的衣领，露出胸口已经完全变紫的能量核心，\"这是针对星核的特化病毒。\"他的机械手指变形为连接器，\"只有一个办法。\"

\"你确定？\"何匪虚弱地笑了，\"上次融合差点毁了半个大陆。\"

\"这次有改进。\"李元虎将连接器刺入自己的机械心脏，另一端接入何匪的紫化核心，\"艾琳，退到三百米外。\"

当两人的能量系统强行并联时，爆发的光芒将整片天空染成蓝紫色。艾琳的护目镜自动调暗，她看到两具躯体在强光中分解重组，最终形成一尊三米高的机械巨人——流线型装甲下隐约可见能量脉络，左眼是李元虎的机械义眼，右眼则是何匪的数据流瞳孔。

\"记忆......同步率98.7%......\"巨人的声音带着双重混响，\"收割者病毒......已隔离。\"

它（他们？）抬起手臂，装甲板滑开露出星核武器发射口。一道蓝紫色光束直冲天际，在平流层炸开后形成覆盖整片大陆的能量网。所有被感染的孢子同时自燃，几秒钟内便化为灰烬。

艾琳的检测仪显示整个东南象限的污染指数归零。她张了张嘴，却不知该如何称呼眼前的造物。

能量巨人开始解体，重新分离成两个人形。何匪踉跄了几步，被李元虎架住肩膀：\"还行？\"

\"像被犀甲兽踩过。\"何匪的能量脉络恢复蓝色，但亮度明显减弱，\"不过病毒清除了。\"

艾琳终于找回声音：\"你们......刚才算是合体了？\"

\"临时协议。\"李元虎的机械关节冒着细小的电火花，\"星核的应急方案。\"

何匪戳了戳他冒烟的肩甲：\"你的冷却系统该升级了。\"

\"闭嘴。\"

回程的起降机上，艾琳反复查看记录的数据：\"这种融合状态能维持多久？\"

\"理论上无限。\"何匪检查着胸口的能量读数，\"但超过三分钟就会开始侵蚀独立意识。\"

李元虎正在校准受损的义眼：\"下次收割者主力来袭时，我们可能不得不......\"

\"永久融合。\"何匪平静地接话，\"变成真正的守望者兵器。\"

机舱陷入沉默。艾琳突然意识到，眼前这两个\"人\"正在讨论的，是某种比死亡更彻底的终结——意识的完全交融，个体的永恒消逝。

\"就没有别的办法吗？\"她脱口而出。

李元虎和何匪对视一眼。

\"有。\"何匪转向舷窗外的星空，\"在收割者主力到达前，让人类文明点燃自己的星火。\"

李元虎的机械手指在膝盖上敲出一段节奏——艾琳后来才知道，那是军事学院时期他们自创的密码：\"所以从明天开始，你得教那帮书呆子怎么用守望者科技。\"

\"我？\"艾琳瞪大眼睛。

\"不然呢？\"何匪的笑容和七年前那个懒散的研究员重叠在一起，\"难道指望这两个老古董？\"

起降机掠过新建的殖民城邦，夕阳将三人的影子投在舱壁上，拉得很长很长。在他们头顶，赤渊星的第一颗人造卫星正划过天际，表面闪烁着微弱的蓝光——那是星核根据人类技术改良的防御平台，一个开始燃烧的新火种。