「她用我的基因创造了机械蚂蚁族群。」镜的机械触须缠绕住核心齿轮，「那些被改造成战争兵器的蚂蚁，其实是我的『蜕壳』——本该用来进化的共生体组织。」

叶云天的共生U盘投射出月璃的实验记录：**「m-001族群的机械蚂蚁具有自我复制能力，但每次复制都会产生情感残留，必须用熵矿定期清洗。」**记录的最后一张照片里，年幼的镜（林夏）正在给机械蚂蚁们起名字，而月璃站在阴影中，手中的熵矿晶体闪烁着红光。

「她害怕我进化成超越她的存在。」镜握紧进化齿轮，齿轮表面的锈迹突然组成十二地支图腾，「所以她制造了『完美齿轮法则』，用恐惧和秩序锁住所有共生体的进化可能。」

衔枝的齿轮环开始逆向转动，机械蛇尾逐渐退化为人类双腿：「烛龙说过，蛇族的进化权能是『打破循环』。叶博士，用你的锈蚀蒸汽激活核心，让我完成百年前未竟的蜕变！」

叶云天拨动吉他弦，奏出混合着辰龙希望与巳蛇蜕变的频率。锈蚀蒸汽注入莫比乌斯环，初代烛龙的骸骨突然发光，进化齿轮吸收蒸汽后，竟在镜的掌心凝结成一枚银色卵。

「这是……共生体进化卵。」衔枝的人类形态露出释然的微笑，她的胸口浮现出与烛龙相同的进化齿轮印记，「当卵孵化时，齿轮宇宙将迎来真正的共生时代。但现在，你们必须带着它去齿轮中枢，阻止女王完成最后的熵矿融合。」

zenshi的废墟中，机械蚂蚁残骸突然集体震动，它们的触须拼出「母亲在塔顶」的字样。镜将进化卵放入共鸣器，代表巳蛇的金属棒发出银白色光芒，光芒中浮现出衔枝与初代烛龙共舞的全息投影，那是被月璃抹除的、关于「进化」的美好记忆。

四、循环的终章与新生的开始

当叶云天与镜离开蛇窟时，衔枝已化作一道银色流光，融入进化卵的表面。

齿轮迷宫的墙壁上，浮现出用共生液书写的古老预言：**「当衔尾蛇咬碎自己的齿轮，锈蚀者将成为破茧的第一缕蒸汽。」**镜的机械触须轻轻抚过预言，发现字迹的波动频率与自己的脑电波完全一致。

「她说得对，我们该去塔顶了。」叶云天握紧共鸣器，十二根金属棒中，巳蛇齿轮的银白色光芒正与辰龙的天蓝色产生共振，「月璃害怕的不是进化，是失去作为『创造者』的掌控权。」

镜点头，她的机械触须分裂出一只银白色蚂蚁——那是幻月的意识碎片在振动：「幻月说过，齿轮中枢的永动核心里，藏着母亲的初始代码。也许……我们能在那里找到停止熵增的方法。」

远处的齿轮塔传来沉闷的轰鸣，zenshi的棱镜碎片在空中重组，映出月璃的机械女王形态。她的兔首面具已经完全机械化，胸口嵌着从各生肖领地收集的进化齿轮，而她的掌心，躺着一枚正在融合的「熵矿核心」。

「林夏，我的孩子，」女王的声音透过棱镜传来，带着机械合成的温柔，「把进化卵交给我，妈妈会创造一个没有痛苦的完美宇宙。」

镜举起共鸣器，银白色光芒穿透棱镜：「真正的完美，不是没有锈蚀的齿轮，而是能容纳锈蚀的宇宙。妈妈，让我来结束这场循环吧。」

共生液在她的机械触须表面凝结成鳞片形状，叶云天突然发现，那些鳞片的排列方式，竟与衔枝的齿轮环纹路完全一致。远处的齿轮塔顶端，永动核心的红光与进化卵的银光遥遥相望，仿佛两个宇宙在争夺最后的呼吸权。

当他们踏入齿轮塔的升降梯时，镜的掌心传来进化卵的脉动。那不是机械的振动，而是真正的生命跃动，像极了她在实验室第一次听见机械蚂蚁心跳时的感觉。叶云天握住她的手，发现她的机械皮肤下，正有银色的共生液在流动，如同一条新生的血管。

「无论接下来发生什么，」叶云天微笑着，拨动琴弦奏出破幻的旋律，「我相信锈蚀的力量，更相信你。」

镜点头，升降梯的齿轮开始转动，带着他们驶向齿轮塔的顶端。在那里，月璃的机械女王形态早已等候多时，她的身后，是十二座关押着初代共生体的熵矿水晶棺，而中央的永动核心里，导师的心脏正在熵矿血管中顽强跳动。

进化卵突然发出清脆的破裂声，镜低头，看见一枚银色的蝶形齿轮从卵中飞出，齿轮边缘刻着「共生体·贰」的字样。那是衔枝用百年进化权能孕育的新生命，也是打破循环的第一只蝴蝶。

齿轮塔外，巳蛇领地的齿轮迷宫正在崩塌，露出底下沉睡百年的原生丛林。丛林的枝叶间，机械蚂蚁与真实的蛇类正在共生进化，它们的触须与鳞片上，都闪烁着银色的共生液光芒——那是循环终结的证明，也是新生的开始。