祖祠外的天空呈现诡异的绛紫色。胡八一撑着身子站起，胸口的两颗心跳已经同步，每跳一下都像重锤敲击。大金牙扶他走到窗边，寨子中央的祭坛上，尸王真身正盘膝而坐，面前摆着九颗跳动的心脏。

\"他在...布阵？\"胡八一声音嘶哑。那些心脏排列成九宫格，每颗都连着条血线，汇聚到尸王掌心。

大金牙的金牙咔咔作响：\"不是布阵...是在融合！\"他指向尸王脖颈——原本的断口处正在缓慢生长出新的肉芽，\"他要重组自己的心脏！\"

胡八一数了数祭坛上的心脏：\"八颗...还差一颗...\"突然明白过来，猛地按住自己胸口，\"是我体内这颗！\"

窗外传来熟悉的嘶嘶声。王胖子——或者说曾经是王胖子的那个生物——正爬向祭坛。他的下半身已经完全蛇化，覆盖着青黑鳞片，额头血洞里的鳞片变成暗金色，在暮色中泛着邪异的光。

\"胖子被烛阴控制了...\"大金牙声音发抖，\"胡爷，你看他的手！\"

王胖子的双手已经变成利爪，正捧着个青铜匣子——正是龙眼洞里那个空匣！随着他接近尸王，匣子开始发出刺耳的嗡鸣，像是某种警报。

胡八一突然想起石室中老者的话：\"尸王非邪物，乃守井人。\"如果真是这样，那他们之前的所有行动都是在帮倒忙！

\"得阻止胖子...\"胡八一摸向腰间，却发现黑驴蹄子早已用尽。大金牙突然从包里掏出个瓷瓶：\"最后一招了！\"

瓶中是粘稠的黑血，散发着刺鼻的腥臭。大金牙解释：\"陈教授临死前给的，说是'烛阴克星'。\"

胡八一沾了点闻闻，脸色骤变：\"这是...尸王血？\"

大金牙点头：\"六十年前，胡爷你祖父他们取尸王心时收集的。\"

胡八一脑中闪过一个可怕的念头。如果尸王真是守护者，那祖父他们当年的行为岂不是...

来不及细想，祭坛方向突然爆发出刺目红光。尸王站起身，八颗心脏悬浮在他周围，血线交织成网。王胖子跪在他面前，恭敬地奉上青铜匣子。

\"来不及了！\"胡八一踹开后窗，\"绕过去！\"

两人刚冲出祖祠，地面就剧烈震动。寨子里的吊脚楼接二连三倒塌，从地底伸出无数苍白的手臂——是那些子母凶的\"母体\"！它们像潮水般涌向祭坛，却在距离尸王十米处齐刷刷跪倒，仿佛朝拜君王。

胡八一和大金牙借着混乱摸到祭坛背面。近距离看，尸王的面容更让胡八一震惊——那眉眼、鼻梁，活脱脱就是胡家祖祠画像上的先祖！

\"他...是我祖先？\"胡八一声音发颤。

大金牙也认出来了：\"胡爷，你们祖上不是湘西的...\"

尸王突然转头，目光如电射来。胡八一胸口剧痛，那颗多出来的心脏几乎要破体而出。王胖子——现在该称他为烛阴化身了——发出刺耳的笑声：

\"胡家血脉...最后的钥匙...\"

尸王抬手，胡八一被无形力量提到半空。胸前的衣服撕裂，露出九条游动的龙纹。尸王——或者说胡家先祖——的声音直接在胡八一脑中响起：

\"六十年前，你祖父受人蒙蔽，将我分心镇压。如今烛阴将醒，唯有胡家血脉可重启封印。\"

胡八一震惊地看着尸王：\"您不是要...报复？\"