傍晚的凉风吹过。

汗湿衣襟的姜北打了个冷颤。

中州的天气，比想象中凉得更快。

牧端意犹未尽地收了刀。

“今天到此为止吧，往后的日子，除了去周先生那边，便都来刀堂吧。”

姜北脚步沉重，瘫坐在椅子上，无力地点点头。

第二式的跳珠勉强算是摸到了些门道。

得益于牧端极为高明的指点，半日时间便受益不浅。

两人各自使了个除秽术，璃华便搀扶着两人往自己的院子走去。

刀堂内一道身影蓦然出现。

望着三人离去的背影，不着痕迹地点了点头。

“辛苦了，褚秀山不在，往后的日子便由你多担待些。”

牧端面无表情地开口道：“不劳周先生费心，我们武德堂的弟子，我牧端自是会不余遗力培养。”

周瑾神色微凝，看向牧端。

“多的我不能跟你言明，唯有一句，你这小师弟并非常人，干系重大，切不可以常理待之。”

“不顾一切也要让他快速成长起来，往后刀堂所需，只管来找我要。”

牧端看了一眼已不见三人的门口。

神色复杂道：“莫非是某位书院圣贤以莫大手段转世而来？”

周瑾微微摇摇头，身体微动，消失在刀堂。

留下一句话。

“他就是他，也只是他。”

……

姜北三人回到小院门口的时候。

天色已然昏黄。

远山之巅散来余晖。

余晖里，一位体材丰满的女子正单手拄头，俨然是睡着了。

似是觉察到动静，睫毛微颤，一双略微泛红的美目睁开来。

姜北心中微叹，该来的还是逃不掉。

曲怜月先是一愣，随后满脸赔笑地站起身来。

快步来到姜北跟前，十分热情地挽起姜北一只手，用力贴到姜北身上。

“奴婢曲怜月，往后便是姜公子的贴身侍女了。”

姜北神色多有不自然，却不敢抽手远离，实在是贴得太紧了，若有动作则难免磨蹭。

“曲姑娘，姜北手脚健全，平日里有小师姐作伴已是足够。”

“我们之间是有些误会，姜北道歉，只望姑娘从何处来便回何处去，他日姜北有空再去请罪。”

曲怜月眉目含情，笑意盈盈道：“没有误会，公子不必自责，一切都是奴婢自愿。”

“望公子千万收留，莫要再说些令人心寒的话语。”

胡灵灵一脸古怪地开了门。

姜北思虑着往院子里走去。

刚坐下，曲怜月便自觉为姜北轻轻捶背捏肩。

姜北微微侧过身子躲开，对方却并不打算就此作罢。

只是动作既不熟练，力道也并不合适。

“曲姑娘，实在抱歉，姜某没想到那日一句笑言便害得姑娘流落至此。”

“得罪的地方，姜北往后一定亲自去问天宗请罪。”

“并且曲姑娘既不是谁的奴婢，也不是任何人的专属，你是自由的，万万不可糟践自己。”

曲怜月手上动作微顿，却并未停下。

姜北心中微叹，继续道：“若是那两位无良供奉用什么要挟你，姜北这便去说清楚，不论如何姜北也不能坏了姑娘的名声。”

说着，起身就要走。

“别去，姜公子留步。”

声音之中似有无尽委屈。

紧接着便蹲在地上捂脸抽泣着。