供销社天井的槐树枝头缀满白花，沈秀兰踩着青砖地面，鞋底轻轻碾过昨夜撒下的棉絮。这些泛着微光的纤维在晨光中一闪，便混进飘落的槐叶里。她整了整衣襟，袖口的麦穗纹补丁恰好遮住腕间的棉桃壳手链，那是用自家棉枝雕刻而成，纹路与随身玉佩相映成趣。

“沈大姐！”王科长快步走来，身后跟着位戴眼镜的中年人，“这位是县外贸局的陈主任，专程来看你们的布料。”

陈主任目光落在廊下悬挂的布样上。土黄色的布料随风轻摆，经纬间隐约可见极浅的光泽，凑近细看又消失不见。他伸手触摸，布料触感比寻常土布细腻许多，却仍保留着质朴的纹理：“听说你们的布结实耐用，还带着天然特性？”

沈秀兰从织布机上取下一匹新布，故意让木梭滑落：“陈主任，这是我们纺织组琢磨许久的成果。”她弯腰捡起木梭，袖口补丁在布料上投下小小的影子，“从选棉、纺线到织布，每一步都反复试验，才做出这布料。”

此时，赵铁柱扛着装满棉桃的竹筐走进来。筐底露出的棉桃尖泛着微光，与布样上的光泽隐隐呼应。“陈主任，这是咱们队种的棉花，”他晃了晃竹筐，“长在向阳坡，吸足了日月精华，结出的棉桃又大又饱满。”

陈主任饶有兴致地翻看棉桃，发现桃壳上天然形成的纹路竟像是麦穗：“你们这棉花，确实特别。”他转头问沈秀兰，“能详细说说布料的制作工艺吗？”

沈秀兰从陶罐里倒出些液体，轻轻洒在布料上。水珠顺着布面纹路汇聚，形成奇妙的图案：“这是我们偶然发现的办法，用后山的泉水浸泡棉线。”她解释道，“经过处理的棉线，织出的布更耐磨，透气性也好。”

正说着，沈明珠带着几个孩子走进天井。孩子们手里拿着用棉桃壳制作的小物件，上面精心绘制着花纹。“陈主任，我们在教孩子们认识棉花。”沈明珠笑着让孩子们展示作品，“这些棉桃壳，经过处理后也能派上用场。”

陈主任注意到织布机旁的账本，封皮写着《第三生产队纺织组工作记录》。他翻开查看，里面详细记录着棉花来源、纺线织布的过程，每一页都夹着干枯的槐叶作为标记。“你们的记录很详细。”他点头道，“这样的布料，是否能批量生产？”