县纺织厂的锅炉房蒸腾着热气，二姐沈秀兰将灵泉棉纱藏进废旧的染料桶时，听到身后传来鞋底蹭过煤灰的声响。她迅速盖上桶盖，转身时已换上憨厚的笑容：\"张师傅，您来添煤啦？\"锅炉工老张点点头，浑浊的眼睛盯着她的口袋——那里露出半截灵泉艾草，是虎娃让她用来防蚊虫的。

\"秀兰啊，\"老张往炉子里添了锹煤，火星子映着他脸上的皱纹，\"你们姐妹俩咋总在锅炉房转悠？\"二姐心里一紧，灵泉护身符在胸口发烫，那是虎娃在车间布置的\"警兆阵\"被触发了。她故作轻松地说：\"俺们看这儿暖和，想给春芳她们织副手套。\"

当晚，沈家收到了第一封密信。信是用匿名方式塞进后院门缝的，牛皮纸上只写着\"小心锅炉房\"五个字，字迹力透纸背，最后一笔拖出长长的墨痕。虎娃在台灯下用灵泉雾气显影，纸背浮现出隐约的齿轮图案——这是工厂里\"革新派\"红卫兵的标志。

\"是警告还是威胁？\"沈默诚握着猎枪，枪管在灯光下泛着冷光。沈默轩接过信纸，对着煤油灯转动，纸纤维间的灵泉微粒反射出微弱的蓝光：\"先按兵不动。虎娃，明天去厂里查查，看看谁最近和老张走得近。\"

第二天，虎娃混进纺织厂的职工澡堂，假装搓背接近老张。灵泉雾气在蒸汽中散开，形成微型的\"忘忧阵\"，让老张放松警惕。\"张叔，\"虎娃递上灵泉肥皂，\"听说您在锅炉房看见鬼啦？\"老张打了个激灵：\"你咋知道？\"

原来，老张昨晚在锅炉房撞见一个黑影，手里抱着个发光的罐子——那正是二姐藏灵泉棉纱的染料桶。虎娃心中一惊，表面却笑道：\"肯定是您眼花，锅炉房能有啥鬼？\"他在老张背上偷偷贴上灵泉符纸，能干扰对方的记忆检索：\"您看这肥皂，去灰可灵了，俺娘在供销社买的。\"

密信的阴影笼罩着沈家。虎娃在空间里设计了\"自毁式染料桶\"，一旦被强行打开，灵泉棉纱会自动溶解成普通棉絮。二姐则在车间里故意和春芳换了工位，将三号机让给别人，自己去负责老旧的五号机，降低存在感。

三天后，第二封密信出现了。这次信直接塞进了二姐的工牌夹层，打开后只有一张草图，画着锅炉房的地下结构，红点标注着染料桶的位置。小妹看着草图，突然想起上周在医院听到的对话：\"哥，那天我看见锅炉房的赵师傅在和县革委会的人说话。\"

沈默轩连夜拜访赵铁柱，在武装部的仓库里递上灵泉鹿茸：\"表叔，厂里好像有人盯上俺们了。\"赵铁柱摸着鹿茸上的灵泉纹路，压低声音：\"明天有批'四旧'物资要运去后山烧掉，你们跟着车走，把该处理的处理掉。\"

焚烧现场设在后山的废弃砖窑。二姐和虎娃混在红卫兵队伍里，看着工人们将旧旗袍、字画扔进火堆。虎娃趁机将染料桶踢进火中，灵泉棉纱在高温下迅速碳化，变成普通的灰烬。旁边的红卫兵队长点点头：\"沈秀兰，挺积极啊，以后跟着我们干。\"