正思索间，铜锣声突然炸响。一队禁军手持紫晶长枪，如乌云般包围了集市：\"奉监国令，搜查汉人细作！\" 人群顿时骚动起来，秦沐歌等人被推搡着驱赶到广场中央。她暗中握紧袖中的银针，这些淬了麻醉药的细针，是她在医馆时悄悄改良的暗器。

高台上，戴着黄金面具的监国缓步而出，龙纹披风扫过台阶时发出沙沙声响。\"南诏女帝已于三日前驾崩，\" 他的声音经过特制的扩音，在广场上空回荡，\"传位于太女慕容昭，即日起...\"

\"慕容昭？\" 亲兵的惊呼被秦沐歌及时按住。她死死盯着监国负手而立的姿势 —— 手肘微弯，食指无意识轻叩掌心，与东海黑船上萧玦指挥机关兽时的习惯如出一辙。可那个被铜塔砸中的萧玦，分明已化作蓬莱海底的一具亡魂！

\"不对劲。\" 秦沐歌的指甲掐进掌心，血腥味在口腔蔓延，\"准备突围。\" 她迅速在药囊里摸索，取出几粒特制的爆香丸 —— 这是她仿照唐门暗器改良的药物，炸开时能释放让人短暂失明的烟雾。

就在这时，广场角落突然传来孩童的哭喊。一个瘦弱的南诏少年被禁军按在地上，脖颈处的紫斑赫然与陇西瘟疫症状相同。秦沐歌心中一紧，想起萧璟信中提及的七星连珠，想起明明掌心突然出现的七星纹。她下意识摸向怀中的赤玉令牌，冰凉的触感中仿佛传来萧璟的温度：\"万事小心，我等你回来。\"