日落镇那低矮、历经风雨的石头城墙上，肥得像个塞满油膏的酒囊的尤利克伯爵，正用一块湿透了的丝绸手帕不停擦拭着额头和脖颈上的汗珠，肥胖的身体在镶金边的华服里哆嗦得如同风中筛糠。“完了…全完了…”他看着城外那黑压压一片、旗帜招展、铠甲鲜明的卡林迪亚大军，感觉自己的双腿像灌了铅，连站都快站不稳了，“这…这得有一万人吧？不…不止！老天爷啊！弗里曼那个老匹夫！他这是要我的命啊！”

他身边的管家也是一副哭丧脸：“大人，我们现在怎么办？城里能战斗的士兵加上临时征召的民兵，总共…总共也凑不齐四百人啊！这怎么守？弗里曼公爵让我们守三十天？三天都…”

“我知道！我知道！用你说？！”尤利克伯爵尖叫起来，声音因为恐惧而变得又尖又细，“可不守怎么办？！弗里曼那老狗的命令！死守三十天！否则…否则我的爵位！我的家产！还有我的…我的宝贝莉莉安和小尤金…”他想到远在王都、如同人质一般的妻儿，心头一阵绞痛，仅存的那点勇气也烟消云散，“不行！我得去…我得去和他们谈谈！”

不顾管家和卫兵的劝阻，这位肥胖的伯爵大人硬是让人打开了城门的一道小缝，举着白旗，带着几个同样吓破了胆的随从，战战兢兢地走到了两军阵前。

卡瓦诺伯爵正骑在高头大马上，冷眼看着这个从城里扭捏出来的、胖得几乎看不见脖子的“贵族”。他认得这个尤利克，伊尔森帝国出了名的草包领主，靠着祖上的荫庇才勉强维持着爵位和这块贫瘠的领地。

“卡…卡瓦诺将军…大人…”尤利克伯爵点头哈腰，脸上挤出比哭还难看的谄媚笑容，“您…您看，我们这小地方，也没什么油水…您大人有大量，能不能…能不能高抬贵手？给我们…宽限几天？您放心，我…我已经让人准备了最好的酒肉…还有…还有几个漂亮的舞女…”

卡瓦诺伯爵被这蠢猪的卑微和天真搞得几乎要笑出声来，但脸上依旧保持着军人的冷硬。“尤利克伯爵，”他的声音如同冰冷的钢铁，“帝国有令，负隅顽抗者，城破之日，鸡犬不留。你若识时务，现在打开城门，献城投降，我或许可以保你和你城中居民一条性命。”

“投降？！”尤利克伯爵像是被踩了尾巴的猫一样跳了起来，脸上的肥肉都在颤抖，“不行！绝对不行！弗里曼将军下了死命令！我必须抵抗！必须守住三十天！不然…不然我全家都要…”

“既然要抵抗，”卡瓦诺伯爵不耐烦地打断他，眼中闪过一丝轻蔑，“那还跑出来谈什么？浪费我的时间！滚回去！准备受死吧！”

“别…别啊！将军大人！您再听我说…”尤利克还想再说什么，但看到卡瓦诺那冰冷的眼神和他身后那些杀气腾腾的士兵，吓得魂飞魄散，连滚带爬地带着随从跑回了城里，“砰”地一声关上了城门。

卡瓦诺伯爵看着那紧闭的城门和城墙上那些稀稀拉拉、装备破烂的守军，嘴角勾起一抹不屑的冷笑。“传我命令！”他对身后的副官说道，“原地扎营！挖掘壕沟，修筑工事！砍伐树木，制造攻城梯和投石车！”他指了指那低矮的城墙，“就这种土围子，给我三天时间，足够把它夷为平地！” 哼，还想守三十天？真是个蠢猪。

命令下达，卡林迪亚的士兵们立刻行动起来，伐木声、挖掘声、号子声响成一片，巨大的战争机器开始缓缓运转。

城墙上，尤利克伯爵看着城外敌军那有条不紊的行动，急得如同热锅上的蚂蚁，在城垛后来回踱步，嘴里不停地念叨着：“怎么办？怎么办？只有四百多人…三天…三天他们就能打进来了！莉莉安…小尤金…”他的眼中充满了绝望，肥胖的身体因为恐惧而抖得更加厉害。

城墙下的镇民们也被这景象吓坏了。敌人就在眼前，领主大人却一副六神无主的样子，守军又少得可怜…绝望的情绪如同瘟疫般在人群中蔓延。

“完了…我们死定了…”

“卡林迪亚人杀进来了，我们都会被杀光的！”

“伯爵大人都吓成那样了，我们还能指望谁？”

“快逃吧！趁现在还来得及！”

恐慌和哭泣声开始响起，人群骚动不安，眼看就要彻底崩溃。

就在这时，一个清脆而坚定的、带着点点稚嫩却又异常响亮的女声，突然在混乱的人群中响起：

大家不要慌！！”

声音不算特别洪亮，甚至带着点少女特有的清脆，却像一道惊雷，劈开了笼罩在城墙下人群头顶的绝望阴云。

众人循声望去，只见一个身材瘦弱、穿着洗得发白的粗布裙子、头发用一根简单的布条束起的姑娘，正站在一个堆放杂物的木箱上。她看起来不过十七八岁，脸上还沾着些许灰尘，那双大眼睛里却燃烧着与她年龄和外表不符的、倔强的火焰。

是罗莎。住在城南铁匠铺隔壁的那个孤儿罗莎。街坊邻里都认得她，这姑娘从小没了爹娘，是吃百家饭长大的，平日里沉默寡言，但手脚勤快，谁家有活儿都乐意去搭把手，是个再普通不过、善良勤劳的好姑娘。谁也没想到，在这个领主大人都吓破了胆、所有人都心生绝望的时刻，第一个站出来的，竟然是她。

“罗莎？你…你瞎嚷嚷什么？快下来！”一个认识她的妇人急忙拉了拉她的裙角，生怕她惹祸。