“让几位久等了。”拉文德女爵的声音打破了接待室里略显沉闷的空气。她目光平静地扫过起身的杨浩三人，最终落定在杨浩身上。虽然刚才的接触让她心跳失控，但此刻她已完全恢复了领主的姿态。

“女爵大人言重了，您身体要紧。”杨浩客气地回应，心里还在为刚才的“意外”感到一丝尴尬。阿黛拉站在他身后，像一尊沉默的雕像，只是那微微绷紧的下颌线显示她并非毫无波澜。索菲亚则好奇地打量着这位传说中的女爵，眼神里带着敬畏。

“伤势已经处理过了，并无大碍，多亏你们及时赶到。”女爵走到主位坐下，示意他们也坐，“杨浩首领，关于落叶驿站和你们的…营地，我早有耳闻。今日一见，果然名不虚传。”她顿了顿，冰蓝色的眸子带着审视的意味，“只是没想到，领导着这一切的，竟然是一位…哥布林。”

杨浩坦然地迎上她的目光：“让女爵大人见笑了。我们只是想在这片土地上，用自己的方式生存下去而已。驿站的生意，还有我们营地的一些产出，也希望能为这片土地带来一些活力。”他话锋一转，顺势提出了自己的需求，“说起来，我们这次来镇上，除了考察市场，也是想为营地的建设寻找一些稳定的材料来源。比如大量的石灰石。”

“石灰石？”女爵微微挑眉，这东西本身并不算特别稀有，但“大量”这个词让她若有所思。

女爵沉吟片刻，脸上露出一丝恰到好处的微笑，“说来也巧，镇北那片最好的石灰岩矿脉，正是我拉文德家族的产业。既然杨浩首领对我有救命之恩，这点小事自然不成问题。”她语气轻松，仿佛只是在说一件微不足道的小事，“我会吩咐下去，以最优惠的价格，优先、并且稳定地向你们供应石灰石。就当是我对你们今日援手的感谢。”

杨浩心中一喜，这可真是意外之喜！困扰营地建设的最大难题之一，竟然就这么解决了？而且还是女爵亲自开口！这人情卖得太值了！“多谢女爵大人慷慨！”他连忙起身道谢。索菲亚也跟着起身，脸上同样带着惊喜。

“不必客气，”女爵摆摆手，示意他们坐下，话锋却陡然一转，目光变得锐利起来，“不过，我还有些疑问。刚才那些刺客…尤其是最后那两人，死状极为惨烈，胸口像是被某种巨大的力量直接轰开。还有那声巨响…杨浩首领，那也是你们哥布林的某种…特殊能力吗？还是说…与你手中那个奇怪的铁管有关？”

来了！杨浩心里暗道。他就知道对方不会轻易放过这个问题。他定了定神，脸上露出一个略显神秘又带着点“我们哥布林就是这么神奇”的表情，小心地措辞道：“那是我们部落代代相传的一种…呃…秘密魔法武器。需要特殊的媒介和咒语才能激发，威力嘛…还算可以，但比起女爵大人您刚才那毁天灭地的寒冰魔法，可就差远了，范围也小得多。”他尽量把火铳往“魔法”、“一次性”、“威力有限”的方向上引，希望能够蒙混过关。

拉文德女爵静静地听着，脸上看不出什么表情。魔法？哥布林使用需要媒介和咒语的魔法武器？这听起来简直像天方夜谭。哥布林是出了名的魔法绝缘体，更别说这种威力巨大、瞬间爆发的“魔法”了。而且，那东西明明更像是一种…机械造物？她没有错过那刺鼻的烟味和那根冰冷的黑色铁管。

她百分之百不相信杨浩的说辞。但她也没有继续追问。眼前这个哥布林首领，身上充满了谜团和她无法理解的力量。在没有足够把握之前，撕破脸皮并非明智之举。而且，她对他，以及他所代表的那个奇特的“多种族共存”的营地，产生了浓厚的兴趣。

“原来如此，”女爵只是淡淡地点了点头，仿佛接受了这个解释，“看来你们部落确实有不少秘密。”她端起茶杯，轻轻啜饮了一口，掩饰住眼底深处的那一丝探究和警惕，“既然如此，我对你们的营地就更好奇了。”

她放下茶杯，做出了一个让杨浩颇感意外的决定：“杨浩首领，如果不介意的话，我打算明天随你们一同返回营地，亲自参观一下。一来是想当面向帮助过我的其他人表达谢意，二来…也想更深入地了解一下我们未来的合作伙伴。”

“女爵大人要亲自去我们营地？”杨浩确实有些意外。他本以为对方最多派个代表去看看，没想到这位身份尊贵的女爵竟然要亲自前往。这既是机遇，也是风险。营地的很多东西，比如正在建造的水车，批量生产的水泥，还有那些被救回来的、可能认识女爵的女孩…都需要提前安排好。

但转念一想，这也是一个展示实力、增进互信、彻底打消对方疑虑（或者说，让她产生更多可控的‘了解’）的好机会。如果能和这位实权领主建立更稳固的关系，对营地未来的发展将大有裨益。

“当然！非常欢迎女爵大人莅临指导！”杨浩立刻换上热情的笑容，“只是我们营地初建，条件简陋，怕是委屈了大人。”

“无妨，”女爵摆摆手，“我更看重实际的东西。那么，就这么说定了。今晚你们就在镇上休息，我已经安排好了住处。明早我们一同出发。”

事情议定，女爵又询问了一些关于营地和周边情况的问题，杨浩都一一谨慎作答，索菲亚偶尔补充几句。阿黛拉则全程保持沉默，像个尽职的背景板，只是在女爵目光扫过她时，会下意识地挺直腰板。

夜色已深，克罗米镇的街道早已恢复了宁静。镇长为杨浩一行安排的住处是镇政务厅后院的一处独立小楼，环境清幽，也便于守卫。

杨浩独自躺在分配给他的房间里，床上铺着柔软的被褥，比营地里的木板床舒服多了，但他却翻来覆去有些睡不着。脑子里一会儿是白天惊心动魄的战斗，一会儿是女爵那冰冷审视的目光，一会儿又是阿黛拉那又羞又恼的样子…

明天女爵就要来营地了，得赶紧回去安排一下。水泥和火药工坊必须隐藏好，水车那边也得找个借口… 他正胡思乱想着，房门被轻轻敲响了。

这么晚了，会是谁？莉娜和米拉没跟来，索菲亚应该早就睡了…难道是…

他起身打开门，门外站着的果然是阿黛拉。她似乎刚洗漱过，换上了一身干净的便服，头发还有些湿漉漉的，脸上没什么表情，但那双琥珀色的眼睛在门廊灯笼的映照下，却显得格外明亮，甚至带着一丝…紧张？

“有事吗？”杨浩疑惑地问。

阿黛拉没有立刻回答，只是低着头，双手背在身后，脚尖无意识地碾着地上的石板。过了好一会儿，她才像是鼓足了勇气，猛地抬起头，直视着杨浩，语气却带着点她自己都没察觉到的委屈和…一丝蛮横？