拉奥知道，国际社会对印度的困境漠不关心，瓦德瓦的崛起对他们而言，不过是南亚的又一场“地方骚乱”。

沙盘旁，争吵渐渐平息，将军们喘着粗气，彼此怒目而视，汗水浸湿了军装的领口，却无人再提出进攻的计划。

纳西克的惨败让北方司令部元气大伤，四十万大军的溃逃不仅损失了数百辆t-72坦克、数千辆卡车和数万士兵，更摧毁了军队的士气。

领兵的将军们如今摆出一副“结硬寨、打呆仗”的架势，命令部队在北方构筑防线，从勒克瑙到瓦拉纳西，再到比哈尔邦的巴特那，战壕绵延数百公里，铁丝网和地雷区密布，混凝土碉堡的机枪口对准南方，士兵们挥汗如雨，挖掘泥土，汗水混着尘土流进眼睛。

陆军上将低声对副官抱怨：“再进攻？那是让我的部队去送死！瓦德瓦的入侵者战机和犀牛坦克不是我们能对付的，我的精锐师不能白白牺牲。”

卡普尔参谋长点头附和，推了推眼镜，低声道：“守住北方，拖延时间，总会有转机。国际社会不会坐视不管。”

拉奥听着这些对话，心中一阵冰冷。这些将军们口口声声“保卫国家”，却只想着保住自己的地位和嫡系部队。

低种姓士兵的尸体被随意堆叠，等待草草掩埋，而那些高种姓的军官和精锐部队，早已撤到后方，躲在指挥所内饮茶争吵，电台里充斥着推卸责任的争执。

拉奥握紧拳头，指甲陷入掌心，强压住怒火，低声道：“这就是我的军队？”

会议室的争吵再次爆发，一名年轻参谋提议请求国际援助，声音中带着一丝急切：“我们可以向美国求援，他们有最先进的武器！”

陆军上将立刻反驳，嗓音沙哑：“美国？克林顿刚上台，忙着中东的烂摊子，印度对他们不过是地图上的一个点！”

另一名参谋提议向俄罗斯购买更多武器，却被拉贾中将打断：“俄罗斯？他们的t-72连瓦德瓦的犀牛坦克都打不过，还得我们先付全款！”

争吵再次陷入混乱，参谋们翻动文件，试图找出任何可能的对策，却只找到一堆过时的作战计划和空洞的口号。

拉奥闭上眼睛，脑海中浮现出瓦德瓦的军队：犀牛坦克的履带碾碎卡纳塔克邦的公路，入侵者战机的轰鸣震天，库可夫的装甲师如钢铁洪流，鲍里斯的步兵如狼群般席卷城市。

他知道，瓦德瓦的成功不仅在于武力，更在于他的宣传——印度国旗飘扬在占领区的每一座市政厅，瓦德瓦宣称自己是“印度的救赎者”，这让许多市民和士兵动摇，甚至有浦那和科拉普尔的官员主动投诚，交出城市的控制权。

瓦德瓦的广播在南方回荡，承诺“秩序与繁荣”，而拉奥的政府却只能用停电和空洞的演讲回应。

拉奥睁开眼，目光落回沙盘。南方的红旗如病毒般扩散，从孟买到班加罗尔，再到海得拉巴，每一面旗帜都象征着他的失败。

他站起身，声音沙哑却带着一丝决绝：“够了！”

会议室瞬间安静，将军们和参谋们转头看向他，眼神中混杂着惊讶、惶恐和一丝羞愧。拉奥环视众人，缓缓道：“争吵解决不了问题。瓦德瓦的军队在南方扎根，孟买的工厂、班加罗尔的科技园区、果阿的港口，都在为他效力。我们却在这里浪费时间。我需要一个计划，一个能夺回南方的计划。现在，告诉我，你们能做什么？”

沉默笼罩了会议室，将军们低头不语，汗水顺着额头滑落，参谋们翻动文件的手停在半空，却无人开口。

陆军上将咳嗽一声，低声道：“总理，北方的防线正在加固，我们可以守住德里……”

他的声音越来越小，最终淹没在沉默中。拉奥的嘴角勾起一抹苦笑，他重新瘫坐回座椅，目光投向窗外。

德里街头的抗议声更响了，标牌和横幅在人群中晃动，警察的警棍挥舞，试图驱散人群，催泪瓦斯的白烟在街道弥漫。

他感到一阵眩晕，胸口仿佛被巨石压住。他知道，瓦德瓦的军队正在逼近，而他的政府，正站在崩溃的边缘。

夕阳西沉，新德里的天空被染成血红，总理办公室的灯光昏黄，映照着沙盘上的国旗与红旗。拉奥独自坐在桌后，手指摩挲着一份未签署的文件，上面是反对党提出的停战谈判请求，纸张的边缘已被他捏得发皱。

他没有勇气签下它，也无法想象投降的后果——瓦德瓦的军队会开进德里，红旗会插上总理府的屋顶，他的改革、他的梦想、他的国家，都将化为泡影。

窗外的抗议声渐渐平息，夜幕降临，城市陷入不安的寂静，只有远处警笛的低鸣若隐若现。拉奥低头喃喃：“和平与繁荣……我还能做到吗？”

与此同时，孟买主基地的作战实验室内，库马尔站在屏幕墙前，实时画面显示着班加罗尔的印度国旗在市政厅高高飘扬，盟军士兵在旗杆旁站岗，军靴踩在碎石上，发出清脆的声响。

大量印度的官僚主动的投诚，库马尔还在他们身上榨出了大量的油水，现在南方的两个师还正在平定小规模的动乱。

而印度军方在北方构筑了大量的防线，真的要让从基地军营中招募的士兵去填战壕，库马尔还真是舍不得。

沉默片刻，库马尔签署了一份文件，盖上自己的印章递给维拉迪摩。

“在占领区准备征兵，我们需要一支由印度人组成的军队，用从印度军队中缴获的武器装备来武装他们，我们需要填线师！”