正德殿御书房。

“陛下，李大人已归，此刻正于殿外候见，恳请陛下召见。”

王震躬身行礼，声音中带着一丝恭敬，向赵政禀报着。

赵政轻轻点头，眸中闪过一抹温和。

“宣李爱卿觐见。”

李维立于御书房外，细心地整理一番衣冠，确保无误后，方才入内。

一见赵政，他即刻跪伏于地，声音沉稳而恭敬。

“微臣李维，叩见陛下圣安！”

赵政嘴角勾起一抹笑意，目光转向一旁的高力。

“小高，速速替朕扶起李爱卿，给他赐座，再备上一盏好茶。李爱卿此行儋州，想必舟车劳顿，着实辛苦了。”

高力闻言，迅速搬来一张雕花椅，轻置李维身旁，随后转身去准备茶水。

待李维坐定，赵政也不拐弯抹角，直接切入正题。

“李爱卿，此番儋州之行，可有收获？细细道来。”

“启禀陛下，微臣手握尚方宝剑，已将儋州境内那些贪赃枉法的官吏全部收监。此等贪官，犹如蛀蚀国本之虫，致使民心鼎沸，怨声载道。”

“这些贪官污吏，与地方豪绅勾结，狼狈为奸，肆意欺压百姓，微臣已依法将他们悉数捉拿归案，现正候大理寺审讯发落。”

“微臣已将陛下严惩不贷的决心，传达给了当地的百姓。他们对陛下此等贤明果断之举，无不交口称赞，心生敬仰。”

赵政闻言，缓缓起身，脸上浮现出一抹笑意，言道：“李卿有所不知，在你前往儋州这段时间里，朕已对朝堂官场进行一番大力整顿。”

“臣已悉数闻之，陛下英明决断，革新官制，将朝堂架构重塑为三省六部之制，更推行科举新法，意在根绝门阀士族对才俊之路的桎梏。”

“李卿消息倒是灵通。”赵政语带笑意。

“皆是王公公点拨，臣方得略知一二。”李维恭谨回应。

“李卿，朕观六部之中，有一职似与卿颇为契合。”

李维心中微动，试探性地问：“莫非陛下有意裁撤都察院？”

赵政轻轻颔首，眸中闪过一抹决绝。

“都察院之职，多涉纠葛，易触霉头，交由朕之近侍更为妥当。至于卿，朕意属你为刑部尚书之选。”

李维深施一礼，言辞恳切。

“微臣感激陛下厚爱，一切但凭陛下旨意。”

赵政微微一笑，眼中闪过一抹赞许。

“李卿，为卫将军洗刷冤屈的重任，朕便托付于你了。”

“微臣誓当竭尽所能，万死不辞。”

赵政的目光柔和了几分，似是想起了什么。

“李卿，你与皇贵妃也已多日未见了吧？朕特许你前往幽宁宫，一叙旧情。”

此言一出，李维心潮澎湃，激动得几乎不能自已，连忙跪伏于地，声音中带着一丝哽咽。

“微臣叩谢陛下天恩！！！”

“好了，你且退下吧。”赵政轻轻摆手。

李维起身，步伐略显沉重地退出了御书房，在王震的引领下，一步步朝着幽宁宫的方向行去。

李皇贵妃近日深陷六宫琐事之中，忙得几乎抽不开身。

然而，在这繁忙之余，一抹淡淡的忧愁却悄然爬上心头。

以前陛下还会偶尔踏足幽宁宫，带来一丝丝温情与慰藉。

但如今，那熟悉的身影却沉浸在安宁宫的温柔乡里，夜夜留宿，不言而喻，分明是为宁妃的崛起铺设道路。

李皇贵妃心中曾怀揣着一份期盼，在大皇子与三皇子相继失去了太子之位，她也曾暗自思忖，或许自己的孩子终有一日能触碰到那遥不可及的东宫宝座，窥见一丝龙袍加身的曙光。

可一切终究是她自己一厢情愿。

陛下赐予她皇贵妃之位，已是天大的恩赐，容不得她再有半点非分之想。

认清现实的苦涩，让她不敢再轻易奢求更多，只能默默承受这份失落与无奈。

“皇贵妃娘娘，李大人来了。”

李皇贵妃尚沉浸在自己的思绪中，李维已大步流星跨过了宫门的门槛。

“父亲！”李皇贵妃一声呼唤，语气中满是难以抑制的激动。

李维闻声，脚步更加急促，几步上前，躬身施礼，声音中带着难以掩饰的激动。

“微臣拜见皇贵妃娘娘。”

“父亲，此间并无旁人，无需如此多礼。”李皇贵妃轻抬玉手，语中满是温情，“咱们还是进殿详谈吧。”

言罢。

她轻移莲步，引领着李维步入了寝殿之内。

“女儿啊，近来可安好？”李维关切地问道，目光中满是慈爱。

“父亲放心，女儿一切都好。”李皇贵妃轻声回答，嘴角勾起一抹浅笑，“只是这六宫之事繁多，女儿确实有些应接不暇。”

李维紧紧握住女儿的手，眼中闪烁着欣慰与疼爱的光芒。

“只要你过得好，为父便心满意足了。”

李皇贵妃轻启朱唇，悠悠叹了口气，言道：“陛下近来皆在安宁宫安歇，说是体恤女儿统摄六宫之辛劳。”

李维闻言，眉头微蹙，目光中带着几分洞察人心的锐利。

“你莫要瞒我，你过得好与不好，为父一眼便能洞穿。可是陛下对你有所疏远？”

皇贵妃轻轻摇头，语中带着一丝无奈与释然。

“父亲，这怎能怪罪陛下呢？或许陛下心中已有另立中宫之意。咱们李家能有今日之尊荣，已是万分难得，女儿心中已是满足，断不敢再存非分之想。”

李维面露惋惜之情，轻叹道：“女儿，你距那母仪天下，尊享后宫之位，仅一步之遥。为父誓要助你跨越这最后一道门槛，真正成为那至高无上的后宫主宰。”