漠北的五月，阳光像把金色的刀，斜斜劈在永固堡的夯土墙上。李岩撸起袖口，看着胡汉工匠们在脚手架上忙碌，忽然想起前世玩《帝国时代》时建造城墙的场景——只是眼前的“胡汉三合土”配方，比游戏里的复杂得多。

“大人，胡人工匠说羊血不够了。”林缚抱着陶罐跑过来，罐口还滴着暗红的液体，“汉人师傅又嫌石灰放多了，说墙会开裂。”

李岩接过陶罐，用木棍搅动里面的羊血、石灰和黄土混合物。前世看过的《营造法式》里提到过“夹浆法”，但北疆的冻土层需要更坚韧的材料。他弯腰抓起把砂土，里面混着细小的盐晶：“告诉他们，再加三成盐池边的粗砂，胡人用狼首纹做砖面防伪，汉人用模子统一尺寸，每块砖必须刻上胡汉双名，缺一个字都算废砖。”

林缚面露难色：“可胡汉工匠谁都不服谁，刚才还为砖模大小打了一架......”

“那就搞个制砖比赛。”李岩掏出怀表看了眼，“申时三刻，胡汉各出十人，限时两个时辰，谁的砖又快又好，晚上赏烤全羊，输的一方负责搬运明日的石灰。”他顿了顿，目光扫过人群中几个戴斗笠的陌生面孔，“另外，让乌云格格带护卫暗中盯着，尤其是新招的‘熟手匠人’。”

申时三刻，制砖场中央燃起狼烟。汉人工匠推出新制的青铜砖模，每个模子刻着“永固”二字，胡人工匠则拿出刻着狼首纹的木模，掌心还涂着羊血——按草原规矩，防伪纹要用血亲之血绘制。

“开始！”

李岩一声令下，两边顿时忙碌起来。汉人这边两人筛土，三人和泥，五人脱模，流水线般井然有序；胡人那边则围在一起念念有词，将羊血洒在砖模上，才开始填土夯实。李岩注意到，胡人工匠里有个络腮胡特别卖力，他的狼首纹刻得格外深，几乎要穿透砖面。

“大人，那家伙是三天前新来的，自称在北境筑过城。”陈铁牛在旁低语，手按在刀柄上，“但他用的夯土手法......像是中原盗匪的‘洛阳铲’变种。”

李岩不动声色地观察络腮胡，只见他每次填土后都会用脚轻跺三下——这动作看似随意，却像是在测试紧实度。更可疑的是，他腰间挂着的皮袋里，隐约露出截红色引线。

两个时辰后，评比开始。汉人工匠交出三百块整齐划一的“永固砖”，砖侧刻着“张二狗·乌力吉”这样的胡汉双名；胡人工匠则捧来两百八十块狼首砖，每块砖面的狼眼处都嵌着粒盐晶，在阳光下闪闪发亮。

“汉人胜在数量，胡人胜在工艺。”李岩拿起块狼首砖，指尖划过狼眼处的盐晶，忽然发现其中一块的盐晶排列异常，“这块砖......是谁做的？”

络腮胡上前半步：“是小人拙作，大人可是觉得哪里不好？”

李岩盯着他的眼睛，忽然笑了：“狼眼本该平视前方，你这狼眼却斜向上看，莫不是在瞄什么？”他猛地将砖砸在石台上，砖体裂开的瞬间，露出里面藏着的炸药包，红色引线正滋滋冒烟！

“有刺客！”陈铁牛拔刀的同时，李岩已扑向炸药包，用随身携带的改良版“灭火器”（装着细沙的牛皮袋）盖住引线。胡汉工匠们惊惶后退，却见李岩站起身，手里捏着半块砖，砖面上的狼首纹里，竟渗着丝丝血迹。