咸阳官窑的青烟在暮色中扭曲成诡异的形状，七十二岁的老陶工吴老头对着倒塌的窑炉猛咳，掌心沾满的不是陶土，而是暗红的血沫。\"陛下，这是第五座窑了......\" 他浑浊的眼球盯着满地碎裂的青瓷器胎，\"火候咒不灵了，定是触怒了陶神！\"

李岩蹲下身，指尖划过瓷胎断面。三日前他刚从越地请来的制瓷师傅，此刻正躲在角落发抖，怀里抱着半本烧窑笔记 —— pages 边缘焦黑，显然遭过火劫。\"把测温锥拿来。\" 他突然开口，声音盖过了此起彼伏的啜泣。

铁蛋扛着一人高的青铜测温仪闯进来，这东西浑身布满螺旋铜管，顶端嵌着拳头大的琉璃泡，正是百工署新制的 \"火眼\"。当琉璃泡贴近窑壁，管中水银柱突然疯狂攀升，在 \"十三时辰\" 刻度处轰然炸裂！

\"看到了吗？\" 李岩举起半截变形的测温锥，\"不是陶神发怒，是你们把窑温烧过了头！\" 他转身盯着缩成一团的越地师傅，\"你藏着的《陶录》里，可曾写过 ' 火照法 '？\"

老人猛地磕头，鬓角的银饰撞在青砖上：\"小人有罪！山东陶商说，若教大秦烧出瓷器，越地窑口就要被血洗......\" 话未说完，窑外突然传来马嘶，三辆装满陶土的牛车失控冲进院子，车辕上缠着的荆条里，竟藏着浸过桐油的引火草！

李岩瞳孔骤缩。他认得这种包装 —— 正是上个月被查封的齐国陶商私货。\"铁蛋，带人守住储泥仓！\" 他话音未落，西北角传来巨响，新砌的馒头窑顶塌了半边，露出里面掺杂着石英砂的劣质陶土。

\"吴师傅，这泥料......\" 李岩抓起一把，指缝间漏出的白色颗粒硌得生疼。老陶工突然挺直腰板，浑浊的眼睛里泛起精光：\"是黄河沉泥！陛下，有人调换了咱们的贡土！\"

变故来得毫无征兆。当李岩带着人冲向储泥仓，却见七名陶工倒在血泊中，凶手留下的唯一线索，是泥堆里半截刻着 \"陶正\" 印的竹简 —— 那是周王室旧官的信物。

\"原来如此。\" 李岩冷笑一声，\"他们怕的不是瓷器，是怕大秦陶工用 ' 釉料配比表 ' 断了他们的香火。\" 他掏出怀中的羊皮卷，上面用阿拉伯数字记着长石、石英、黏土的比例，\"当火候能测、配料能算，那些靠 ' 烧窑口诀 ' 垄断技艺的人，就再也骗不了人了。\"

就在这时，官窑外墙突然被撞开，二十多个蒙着面的陶工举着陶刀冲进来，领头者腰间挂着七枚不同样式的陶印 —— 正是山东六国的陶官徽记。\"李岩！\" 为首之人嗓音沙哑，\"陶器乃土德之兆，岂容你用妖术乱了五行！\"

铁蛋的铁锤已经抡圆，却被李岩抬手拦住。他走向窑边的试验台，那里摆着十二只上了不同釉料的瓷胎。\"既然你们信五行，\" 他用火钳夹起一只施了青釉的瓷胎，\"就看看土与火的真意 ——\"