冬至前夜，撒马尔罕的琉璃工坊灯火通明，沈昭宁握着游标卡尺测量蒸汽脱籽机的滚筒间隙，青铜表面蚀刻的粟特文星象图与莲花纹交相辉映。\"滚筒转速再减两度，\" 她对康居工匠穆罕默德道，\"这样能让长绒棉的破损率降低至百分之一。\"

工坊角落，老匠人王师傅正在调试琉璃轴承的冷却系统，透明管道中流淌的蓝色液体是锡尔河冰水与波斯薄荷的混合溶液：\"娘娘，第二号轴承的耐盐碱测试又破纪录了，在百分之三十盐度中仍能运转三日。\" 她点头，指尖划过轴承外圈的麦穗纹 —— 那是结合康居农业图腾设计的加固结构。

\"娘娘，大食商队的使者求见。\" 翡翠递来的鎏金请柬上，用库法体阿拉伯文刻着 \"愿与琉璃女王共饮底格里斯河水\"。沈昭宁抚过请柬边缘的齿轮暗纹，算珠在袖中轻响，已破解出暗藏的香料报价密码：\"乳香报价虚高五成，没药掺杂树皮碎。\"

会客厅内，头戴宝石缠头的大食使者赛义德?本?哈桑抚着镶嵌珊瑚的弯刀，目光落在她胸前的琉璃齿轮吊坠上：\"听闻贵国的蒸汽织机让沙漠棉田变成黄金矿，\" 他指向波斯地毯上的商路图，\"我们愿用巴士拉的香料港换您的纺织流水线。\"

沈昭宁轻笑，转动吊坠露出内层的算学刻度盘：\"巴士拉的海风含盐量过高，\" 她展开防水羊皮纸，上面绘着新月图案的防潮设计，\"本宫的蒸汽织机需要搭配琉璃除湿器 ——\" 指尖划过图纸上的几何花纹，\"除湿器的叶片角度，正是贵国《天文表》中月亮运行的最佳倾角。\"

哈桑的瞳孔骤缩，他不知道这台织机的核心算法，竟融入了大食天文学的精密计算。正说话间，拱门外传来骆驼的嘶鸣，戴着银饰的波斯商人被护卫拦住，行囊中露出半截琉璃蒸馏器 —— 正是任瑶郡主在大肆改良的型号。

\"这位是......\" 哈桑皱眉。沈昭宁却看见商人袖口的莲花纹刺青，那是昭宁坊海外雇员的标记，忽然轻笑：\"这是本宫派驻大食的掌柜，精通香料蒸馏与齿轮维修。\"

拱门推开的瞬间，皇帝的暗卫首领呈上密信，绢帛上用朱砂画着扭曲的齿轮 —— 大食贵族正联合波斯工匠仿制琉璃除湿器。沈昭宁指尖划过计算器，算珠跳动间已生成反制方案：\"通知大食分号，\" 她对翡翠道，\"启动 ' 新月之泪 ' 计划，给每台正版设备植入琉璃磁针，遇盗版零件自动锁死。\"

午后，沈昭宁带着蒸汽脱籽机来到绿洲棉田。皇帝的软轿悄然停在沙丘后，男人隔着琉璃车窗看着她演示机器操作，阳光为她的鬓角镀上金边，忽然想起在曼彻斯特时，她站在蒸汽织机前的剪影曾让欧洲商人惊叹 \"东方来的齿轮女神\"。

\"陛下，康居王送来的琉璃水渠模型。\" 李德全捧着镶满宝石的沙盘，曲道走向暗合星象轨迹。皇帝却盯着沙盘边缘的小机关 —— 轻轻转动，竟弹出沈昭宁手绘的棉田灌溉图，角落用粟特文写着 \"给算清星辰的人\"。

子夜，大食使者哈桑再次求见，这回卸下了傲慢的宝石缠头：\"女王陛下，我们愿意用巴格达的造纸坊换您的全套纺织技术，\" 他呈上刻着《一千零一夜》故事的琉璃板，\"包括蒸汽脱籽机、琉璃除湿器，还有......\" 他盯着她手中的计算器，\"这个能算清沙粒数量的神器。\"