赖古鱼缘

凌霄宝殿之上，祥光万道，瑞彩千条。玉皇大帝张兴东斜倚在九龙沉香辇上，处理完三界诸事，忽觉一阵困意袭来。朦胧之间，他仿佛回到了久远的前世，那时他还只是人间一位痴迷养鱼的少年。

记忆中，他曾在溪边捡回一条浑身癞斑、奇丑无比的小鱼，鱼鳍残缺不全，鳞片黯淡无光，村里人都叫它赖古鱼。少年却不顾嘲笑，精心照料这条鱼，为它寻来最干净的溪水，采摘最新鲜的水草。日复一日，这条赖古鱼渐渐长大，虽然依旧其貌不扬，却与少年建立了深厚的感情。

梦境中，赖古鱼突然口吐人言：“主人，承蒙多年照顾，大恩无以为报，待来日定当相还。”话音刚落，赖古鱼周身泛起奇异光芒，化作一道流光消失不见。玉皇大帝猛然惊醒，额间渗出细密汗珠，这段尘封已久的记忆被唤醒，令他心中泛起阵阵涟漪。

他即刻宣来千里眼、顺风耳，命他们彻查此事。不多时，千里眼回禀：“启禀陛下，那赖古鱼已转世投胎，现为江州周村周家之子，取名周茂新，于寅时三刻降生，降生之时，周家池塘原本死寂的水面突然泛起层层涟漪，鱼儿欢跃不止。”

且说江州周村，周茂新自幼便与水有着不解之缘。别家孩童畏惧河水，他却整日泡在村中的池塘里，如鱼得水。更令人称奇的是，他能与水中游鱼“对话”，每当村里的渔民捕鱼不顺，他只要在河边走上一遭，对着水面轻声呢喃，渔民们总能满载而归。

周茂新十岁那年，江州遭遇百年不遇的大旱。河床干裂，土地皲裂，庄稼大片枯死，村民们跪在地上，对着苍天苦苦哀求。周茂新看着乡亲们绝望的面容，心急如焚。他想起自己与鱼儿的特殊联系，决定前往村外那条已经干涸的大河一探究竟。

他赤着脚，沿着干裂的河床一路寻找。不知走了多久，在河床深处的一处石缝中，他发现了一条奄奄一息的老鲤鱼。周茂新将老鲤鱼捧在手心，轻声安慰。神奇的是，老鲤鱼竟然开口说话了：“少年，我乃这河中的河伯，因遭水妖暗算，法力尽失，河水才会干涸。若想救这一方百姓，需找到被水妖夺走的定水宝珠。”

周茂新得知真相后，毫不犹豫地踏上寻找定水宝珠的征程。他顺着老鲤鱼的指引，来到了一座阴森的水府。水府门口，两只巨大的虾兵拦住了他的去路：“哪里来的毛头小子，竟敢擅闯水府！”

周茂新不卑不亢地说道：“我乃为寻定水宝珠而来，这宝珠关系江州万千百姓生死，还请两位通融。”虾兵闻言，哈哈大笑：“就凭你？定水宝珠在我家大王手中，岂是你能轻易拿到的！”说罢，挥舞着手中的钢叉便向周茂新刺来。

周茂新自幼在水中长大，身形灵活无比。他左躲右闪，巧妙地避开虾兵的攻击，同时，他发出只有鱼类能听懂的特殊声波，召唤来水中的小鱼小虾。刹那间，无数小鱼小虾蜂拥而至，将两只虾兵团团围住。周茂新趁机冲进了水府。

水府内，阴森恐怖，四处弥漫着腥臭之气。周茂新小心翼翼地前行，突然，一道黑影闪过，一个面目狰狞的水妖出现在他面前：“小娃娃，你胆子不小，竟敢来抢我的定水宝珠！”