所以你二人便来打扰我们——蔺聿珩险些脱口而出。

“棠棠，你尝尝这个……还有那个也酸酸甜甜的……不比王府做得差！”

穆岁安与乔棠相邻而坐，笑意盈盈地将一堆民间小吃食递与她。

“岁岁，我好像又长胖了点……”

话虽如此，乔棠还是管不住嘴，拿起一块荷花酥，嚼得津津有味。

“表哥，七月十二，乃是昭阳姑母的生辰日，不知筹备得如何了？”秦王忽而问道。

虽说外祖母离世方才一月，但皇祖母自觉身体不佳，还是希望陪昭阳姑母共度生辰。

“母亲之意……”蔺聿珩回道，“至亲相聚一堂，小酌怡情，无需铺张。”

“岳父大人尚有六七日抵京，若是提前两日，或能赶上热闹。”他微笑着补充一句。

“热闹？”穆岁安悠哉道，“当心阿爹将长公主府的大门给砸了。”

阿爹与朝廷相抗近二十年，骨子里对皇亲国戚，可没有那么多敬畏之心。

确切地说，除皇帝与太子之外，估计他不会给其他任何人面子。

此时，乔棠插话进来：“我爹好像有些水土不服，自离开郓州，这一路上都不得劲。”

“可不是嘛……”穆岁安应和一句。

想起前几日送来的那封家书，她不禁忧心忡忡，芙蓉面皱成一团。

乔叔的症状不像水土不服，反倒有些类似话本子里所说的——近乡情怯。

头痛欲裂、时常昏睡……听闻越是临近京城，这种情况越是严重。

蔺聿珩轻轻握住妻子的手，温柔地安慰道：“放心，届时让陆太医为乔叔好好诊治……”

话语未尽，四人霎时安静，只因忽闻外面传来一阵打斗之声。

“公子！湖中藏有不少刺客！”青柏隔着玉石幕帘，急声禀报。

“速回！”蔺聿珩当即吩咐，青柏与青杉立刻将画舫驱向湖畔。

此处乃是湖心，画舫众多，以免秦王暗卫动手之际，伤及无辜百姓。

然而此刻，向来路见不平拔刀相助的穆岁安，却纹丝不动，且示意乔棠勿轻举妄动。

只因她未嗅到一丝危险的气息……

须臾之后，画舫靠近湖畔，四人刚刚上岸，恰巧与方才安全脱险的郑华英不期而遇。

依旧身着一袭白衣的郑华英，见到四人的瞬间，似有些许怔愣。

“殿下原是与表哥相约……”她的嘴角轻扯出一抹苦笑，“难道我与表哥素不相识吗？”

“殿下又何必……要出言诓骗……”

说着，她捂住胸口，轻咳两声，气息略显不畅，一副病弱之姿。

此番模样并非佯装，她确因三倍药量的春风散，致使身子受损颇重。

见状，秦王微微蹙眉，叹道：“我与表哥有要事相商，你既不适，还是先行回府吧。”

或许郑华英诸多筹谋，皆将止损于这副比他尚病弱三分的身体上。

面对眼前之人，蔺聿珩视若无睹。

因此前的无礼恳请，如今他对郑华英并无好感，甚至心生厌烦，故不愿在此继续逗留。

“夫人，天色已晚，我们回去……”

突然，穆岁安眼神一凛，倏地转头望向左侧那片昏暗的翠绿竹林。

紧接着，她下意识地伸手，一把将蔺聿珩和乔棠扯到自己的身后。

“表嫂小心——”

众人尚未反应过来，只见郑华英神色惊惶，蓦地高呼一声，猛地扑向右前方的穆岁安。

众目睽睽之下，众人瞳孔骤缩——

一支闪着寒光的利箭，自竹林中径直射向郑华英的后背……