直至子时过半，大雨将停，狂风渐渐停止怒号，昏迷一整日的秦王，终于缓缓苏醒。

“棠棠……”

“我在呢！”

听见这轻微的动静，正于榻边小憩一会的乔棠，瞬间清醒过来。

她赶忙俯下身子，捧着秦王那毫无血色的面颊，顿觉自己心尖泛疼。

“你怎么样了啊？都说了让你不要吃冰镇乳酪，你偏不听话，还偷偷摸摸用了两口！”

“让你不许夜夜贪欢，你也将我的话当作耳旁风，自个瞎胡闹……”

说着说着，乔棠控制不住，不禁潸然泪下，泪珠缓缓滴落至秦王脸上。

“莫哭……我无事的……”秦王抬手为她轻拭着泪水，“旧疾复发罢了，好好养着便是。”

“皇祖母与母后……可曾为难你？”

他今日未曾亲自迎亲，亦没有与郑华英行大婚之仪，想必皇祖母与舅父皆满心不悦。

“那个……”乔棠胡乱擦干眼泪，满脸为难地瞅着秦王。

“今日发生的事情比较多，你先把药给喝了，我再细细说与你听。”

话音未落，她赶忙端起几案上那碗温热的汤药，小心翼翼地喂给秦王。

“这药可是陆太医亲自熬的……你要全部喝完，一滴不剩……”

“真是可怜见的，我闻着这味就觉着苦得受不了……你慢点儿……”

絮絮叨叨间，乔棠将满满一碗汤药尽数喂给秦王，当真是一滴不剩。

紧接着，她又斟上一杯茶水，喂至秦王嘴边，以稍稍淡化他口中的药味。

“事情是这样的……”

接下来的时间，乔棠将郑华英与老国公夫人之事，一五一十地道来。

“反正事情就是这么巧……不过这一切可与我和岁岁无关啊！”

“我俩胆子小，在这些府邸中又完全不认识人，做不到这些事儿……我们只会砍人。”

说话间，乔棠举起右手，恨不得即刻向苍天立誓，以证清白。

“我明白……”秦王回过神来，轻轻握住她的手，虚弱无力道，“你与表嫂向来行事有度。”

今日种种祸事，接踵而至，确实是出乎他的意料之外。

即便他对郑华英无男女情爱，也从未想过当众折辱女子，毕竟她亦是迫于圣旨赐婚。

最为重要的是，他与郑国公府，本就是一荣俱荣，一损俱损。

自古以来，皆是如此，皇子与自己的外祖家戚戚相关，无一例外……

“那个……”乔棠终是按捺不住，小声问道，“郑华英中药……你……你要不要去看看啊？”

其实她想问的是——你若无事，是否会去帮郑华英解毒。

然而，此事根本无需多问，以秦王的品性，自然不会坐视不理。

秦王的情况与郡王爷完全不同——

因驸马不得纳妾之规，郡王爷自幼便是在一夫一妻的家庭中成长，难免会耳濡目染。

而秦王身为皇子，所蒙受的教导是三妻四妾，以为皇家绵延子嗣为重。

岁岁曾千叮万嘱，对于男人，她们可以喜欢，但绝不能深陷其中。

如此一来，即便日后男人变心，她们也能迅速抽身，免受其苦……

“棠棠？棠棠？”

秦王见乔棠蓦然失神怔愣，只得稍稍提高音量，同时捏一捏她的手指。

“啊？怎么了？”乔棠思绪回笼，一脸茫然地凝视着秦王。

“……”秦王轻叹一声，“我只是在回答你方才的问题罢了。”

“我身子不适，实难起身，便不去探望郑华英了，让太医照顾即可，你也不必前去。”

“此外，外祖母过世，于情于理我都应当前往郑国公府祭拜……”

言及此处，秦王顿觉呼吸困难，只得稍稍停顿，以缓解一下气息。