岭南刺史府的书房亮着灯。
苏晚趴在对面屋脊上，灵泉感知全力展开。在特殊视野下，整座府邸笼罩着诡异的暗红色雾气，尤其是后院假山附近，雾气浓得几乎化不开。
\"不对劲。\"她压低声音，\"府里太安静了，连个巡逻的都没有。\"
萧临渊半蹲在她身侧，正用一块绒布擦拭飞镖。自从吸收了第二块灵泉碎片，苏晚发现他的寒毒症状减轻了些，飞镖上的冰蓝色纹路也更加清晰。
\"噬灵植物讨厌噪音。\"他头也不抬，\"刺史应该已经把府里活人都处理了。\"
苏晚胃部一阵抽搐。想起沈家地窖里那些蠕动藤蔓，她几乎能想象这座华丽府邸下藏着怎样的恐怖。
雪爪的遗体突然在她腰间布袋里轻微震动。苏晚解开一看，原本冰冷的鸽尸竟被一层金色薄膜包裹，像是个小小的茧。更奇怪的是，透过半透明薄膜，能看到里面隐约有东西在动！
\"萧临渊，你看这个——\"
话未说完，刺史府的书房门突然打开。一个身着官服的人影踱到院中，月光下那张脸惨白如纸，嘴角却挂着夸张的笑容，像是有人用刀子硬划出来的。
\"刺史大人......不太对劲。\"苏晚本能地后缩。在灵泉视野下，刺史周身没有正常人的气息流动，反而缠绕着无数细如蛛丝的红线。
萧临渊按住她肩膀：\"别用灵泉感知，看他的影子。\"
苏晚定睛看去，顿时毛骨悚然——刺史脚下的影子竟像活物般扭曲蠕动，时而膨胀成巨大怪物形状，时而又缩回人形！
\"噬灵共生体。\"萧临渊声音冷峻，\"赵戟把刺史改造成了宿主。\"
仿佛印证他的话，刺史突然扯开官服前襟。他胸口处赫然嵌着块拳头大小的红色晶体，周围皮肤已经植物化，形成树皮般的纹理！
\"第三块灵泉碎片？\"苏晚惊呼。
\"不，是仿制品。\"萧临渊眯起眼睛，\"真的碎片在观星塔，这个是用来......\"
刺史突然转向他们藏身的方向，嘴角咧到耳根：\"客人既然来了，何不现身？\"
两人同时屏息。苏晚确信他们没发出任何声响，但刺史那双完全变成红色的眼睛，确实直勾勾地盯着这边！
\"他发现我们了？\"
萧临渊没回答，突然甩手射出三枚飞镖。飞镖呈品字形飞向刺史面门，却在距离三尺处突然停滞，像是撞上无形墙壁！
\"灵泉屏障！\"苏晚倒吸一口凉气。这刺史竟然能使用灵泉力量？
刺史咯咯笑起来，声音像是树皮摩擦：\"赵大人说得没错，夜雨阁主果然会来。\"他抬手一招，停滞的飞镖调转方向，以更快的速度反射回来！
萧临渊揽住苏晚的腰腾空而起，飞镖擦着鞋底掠过，深深钉入身后梁柱。落脚处瓦片碎裂，刺史府四周突然亮起数十火把——原来早有埋伏！
\"走！\"萧临渊当机立断，带着苏晚向府外掠去。
一支羽箭破空而来，箭头上缠着燃烧的油布。萧临渊侧身闪避，箭矢却在中途突然爆开，化作一张火网当头罩下！
千钧一发之际，苏晚体内的灵泉自动激发。她双手前推，一道淡金色屏障展开，火网撞上屏障发出刺耳的\"滋滋\"声。
\"灵泉护盾？\"萧临渊惊讶地看她一眼，\"你什么时候......\"
\"我也不知道！\"苏晚同样震惊。这能力像是危急关头自行觉醒的。
刺史的笑声从下方传来：\"有意思！苏家的灵泉血脉果然特殊。\"他双手高举，胸口的红色晶体光芒大盛，\"那就请两位留下做客吧！\"
地面剧烈震动，无数藤蔓破土而出！这些藤蔓比沈家地窖的更加粗壮，表面还生满倒刺，在月光下泛着金属光泽。
萧临渊带着苏晚在藤蔓间穿梭，每次落脚都险之又险。更糟的是，埋伏的弓箭手开始齐射，燃烧的箭矢如雨点般落下！
\"去假山！\"苏晚突然喊道。在灵泉感知下，假山方向的红雾最浓，也意味着那里可能是噬灵植物的核心。
萧临渊没有多问，立刻改变方向。两人落在假山顶端时，苏晚从怀中取出个小瓶，将里面的粉末撒向四周。
\"引灵散。\"她简短解释，\"能吸引噬灵植物。\"
粉末随风飘散，疯狂舞动的藤蔓果然一滞，然后齐齐转向假山扑来！刺史脸色大变，急忙掐诀念咒，但已经晚了——失控的藤蔓不分敌我，连埋伏的弓箭手都被卷入其中！
\"现在！\"萧临渊抱起苏晚，趁乱冲向刺史所在的主院。
刺史见势不妙，转身就往书房跑。萧临渊甩出飞镖，却被突然从地下钻出的藤墙挡住。眼看刺史就要逃入屋内，苏晚突然感到一阵眩晕——
她竟然\"看\"到了未来三秒的画面：刺史会撞翻书柜露出密道，而密道开关是墙上的火焰纹灯台！
\"左墙灯台！\"她脱口而出。
萧临渊没有丝毫迟疑，飞镖脱手而出。\"叮\"的一声，灯台被精准击碎，即将闭合的密道门戛然而止。刺史惊愕回头，正对上萧临渊冰冷的眼神。
\"赵戟在哪？\"萧临渊步步逼近。
刺史怪笑一声，突然撕开自己的官服！他胸膛上的红色晶体疯狂闪烁，周围的植物组织开始急速膨胀。
\"他要自爆！\"苏晚厉声警告。
萧临渊闪电般前冲，一掌拍在刺史胸口。寒雾顺着他的手掌涌入，瞬间将红色晶体冻住。刺史惊骇地发现，自己与噬灵植物的联系被切断了！
\"你......你怎么能......\"
\"寒毒也是灵泉的一种形态。\"萧临渊冷冷道，\"赵戟没告诉你？\"
苏晚趁机上前，将银针扎入刺史后颈。这是她从父亲记忆中新学的禁术，能暂时阻断灵泉流动。
刺史瘫软在地，脸上的树皮纹路迅速褪去，露出原本苍老的面容。他惊恐地看着自己逐渐恢复正常的手：\"不......赵大人答应给我永生......\"
\"噬灵植物吃够灵泉就会反噬宿主。\"苏晚拆穿谎言，\"你不过是赵戟的试验品。\"
刺史突然歇斯底里地大笑：\"试验品？你们才是！\"他疯狂指向苏晚，\"苏将军当年不也被......\"
萧临渊一脚踩住他的喉咙：\"说清楚。\"