黎明前的黑风山笼罩在一片浓雾之中，远远望去如同蛰伏的巨兽。
苏晚紧了紧身上的斗篷，山间的寒气透过衣衫钻入骨髓。她回头看了眼身后的沈清霜，少女的脸色在晨曦中显得格外苍白，但眼神却异常坚定。
\"前面就是黑风山了。\"领路的黑衣人低声道，\"山路险峻，大家小心。\"
萧临渊走在最前面，突然抬手示意众人停下：\"有埋伏。\"
话音刚落，几支箭矢破空而来，擦着众人射入地面。树丛中窜出十几个蒙面人，手持钢刀，将一行人团团围住。
\"把沈家小姐交出来！\"为首的蒙面人厉声喝道，\"章大人只要活的！\"
萧临渊冷笑一声，身形一闪，已到那人面前。只见寒光一闪，蒙面人的刀还未举起，喉咙已被割开，鲜血喷涌而出。
\"杀！一个不留！\"萧临渊的声音冷得像冰。
夜雨阁的黑衣人闻声而动，刀光剑影间，惨叫声不绝于耳。苏晚将沈清霜护在身后，手中紧握着一包迷药，随时准备撒出。
战斗结束得很快。夜雨阁的人训练有素，不到半刻钟，所有蒙面人都成了地上冰冷的尸体。
\"是章知府的死士。\"女黑衣人检查了尸体，\"看来他也猜到沈万金会来黑风山。\"
萧临渊擦净匕首上的血迹：\"加快速度，必须赶在章知府之前找到沈万金。\"
众人继续前行。山路越来越陡，雾气也越来越浓。苏晚注意到沈清霜的脚步开始踉跄，连忙扶住她：\"撑得住吗？\"
沈清霜勉强一笑：\"没事，只是...有点头晕...\"
苏晚搭上她的脉搏，心中一沉——寒心散的毒性又发作了！
\"停下！\"她高声道，\"沈小姐需要休息！\"
萧临渊回头看了一眼，皱眉走过来：\"怎么了？\"
\"毒性发作，必须立刻施救。\"苏晚从灵泉空间取出药丸给沈清霜服下，\"再走下去会有生命危险。\"
萧临渊看了看天色：\"离山顶还有一段距离，章知府的人随时会追上来...\"
\"那边有个山洞。\"女黑衣人突然指向不远处，\"可以暂避一时。\"
山洞不大，但足够众人容身。苏晚让沈清霜平躺在地上，取出银针为她施救。随着银针刺入穴位，沈清霜的痛苦表情渐渐舒缓。
\"苏姐姐...\"她虚弱地说，\"别管我了...你们先去找父亲...\"
\"别说傻话。\"苏晚柔声道，\"你父亲还等着你呢。\"
萧临渊站在洞口警戒，突然神色一凝：\"有人来了。\"
众人立刻噤声。洞外传来杂乱的脚步声和说话声。
\"搜仔细点！那丫头病恹恹的，跑不远！\"
\"头儿，这边有个山洞！\"
苏晚的心提到了嗓子眼。萧临渊做了个手势，夜雨阁的人立刻分散隐蔽，准备伏击。
就在这千钧一发之际，沈清霜突然剧烈咳嗽起来，一口鲜血喷涌而出！
\"清霜！\"苏晚惊呼。
洞外的追兵听到动静，立刻大喊：\"在洞里！抓住他们！\"
萧临渊眼中寒光一闪：\"准备战斗！\"
眼看一场血战在所难免，山洞深处突然传来一个低沉的声音：\"这边。\"
众人回头，只见山洞深处的石壁上不知何时出现了一道暗门，一个身材魁梧的男子站在门口，正是沈万金！
\"父亲！\"沈清霜虚弱地喊道。
沈万金脸色大变：\"霜儿！\"他快步上前，抱起女儿，对众人厉声道：\"快进来！\"
众人刚进入暗门，追兵就冲进了山洞。暗门无声地关闭，将追兵的叫骂声隔绝在外。
暗门后是一条狭窄的隧道，墙壁上每隔一段就嵌着一颗夜明珠，散发着幽幽的光芒。沈万金抱着沈清霜走在前面，众人紧随其后。
\"沈老爷，\"萧临渊开口道，\"多谢相救。\"
沈万金冷哼一声：\"我是为了救我女儿，不是救你们。\"他低头看了看怀中的沈清霜，眼中满是心疼，\"霜儿，你怎么这么傻...\"
\"父亲...我没事...\"沈清霜勉强一笑，\"苏姐姐...一直在帮我...\"
沈万金复杂地看了苏晚一眼：\"苏姑娘的恩情，沈某记下了。\"
隧道蜿蜒向下，走了约莫一刻钟，前方豁然开朗。一个巨大的地下洞窟出现在众人面前，洞窟中央是一座精巧的木屋，四周点着数十盏油灯，照得如同白昼。
\"这里是...\"
\"沈某的避难所。\"沈万金将沈清霜放在屋内的床榻上，\"二十年前就开始修建，除了我和几个心腹，无人知晓。\"
苏晚环顾四周，屋内的摆设一应俱全，甚至还有一个小型药柜。她立刻取来所需的药材，为沈清霜煎药。
萧临渊示意夜雨阁的人在四周警戒，自己则与沈万金对面而坐：\"沈老爷，事到如今，该说实话了吧？\"
沈万金长叹一声：\"你们想知道什么？\"
\"那批血藤的真正用途。\"
沈万金沉默良久，终于开口：\"是为东宫炼制的'狂血丹'原料。\"
\"狂血丹？\"苏晚心头一震，\"不是寒心散？\"
\"寒心散只是副产品。\"沈万金苦笑，\"太子真正的目的是培养死士。服下狂血丹的人，能在三日内获得十倍于常人的力量，但一个月后必会爆体而亡。\"
萧临渊眼中寒光闪烁：\"太子要这么多死士做什么？\"
\"据说是为了...重阳宫变。\"
这句话如同一道惊雷，震得众人说不出话来。重阳宫变——这意味着太子准备逼宫夺位！
\"你为何要帮太子做这等大逆不道之事？\"萧临渊厉声问。
沈万金面露痛苦：\"我有的选吗？三年前太子的人找到我，以霜儿性命相要挟...我只能就范。\"他看向床上的女儿，眼中含泪，\"即便如此，他们还是给霜儿下了寒心散，让我永远受制于人...\"
苏晚心头一酸。原来沈万金也是受害者，为了女儿不得不与虎谋皮。
\"陈大夫是太子的人？\"
\"不错。他每月给霜儿'诊治'，实则是加重毒性。\"沈万金咬牙切齿，\"我暗中寻遍名医，却无人能解此毒...\"
\"我能解。\"苏晚坚定地说，\"再给我三天时间，我能清除沈小姐体内大半毒素。\"
沈万金扑通一声跪倒在地：\"苏姑娘若真能救小女，沈某愿以全部家产相赠！\"
\"沈老爷请起。\"苏晚连忙扶起他，\"医者仁心，不必如此。\"
萧临渊沉思片刻：\"沈老爷，你可有太子谋反的证据？\"
沈万金走到一个暗格前，取出一叠文书：\"这是太子亲笔信，还有狂血丹的配方和炼制记录。我一直留着，就是为了有朝一日...\"
话未说完，隧道方向突然传来一声巨响，接着是杂乱的脚步声和喊杀声。
\"不好！他们找到入口了！\"女黑衣人惊呼。
沈万金脸色大变：\"不可能！这地方只有...\"